Воздух наполнился криком, быстро сменившимся приглушенным
топотом. Кистен бросился из кухни с жутковатой вампирской быстротой — он
стремился в заднюю комнату, но не успел — оттуда бурей вылетел мистер Рей.
Класс, подумала я, когда следом за ним высыпали его громилы,
направляя на нас стволы. Лучше, блин, не придумаешь.
Глава 18
— Сука надутая! — орал разъяренный вервольф с
красной
мордой, и его громилы стояли за ним. — Ты что тут
делаешь?
Миссис Саронг раздвинула свою охрану, вставшую перед ней
стеной.
— Организую твое устранение, — сказала она. Голос
ее звучал резко, глаза сверкали гневом.
Устранение? Как засора в канализации?
Низкорослый бизнесмен будто задохнулся, зверея. Разинув рот,
как его собственная призовая рыбка, он пытался ответить.
— А вот хрен тебе! — выплюнул он наконец. —
Это я хотел о тебе говорить с ней!
Тихо-тихо прозвучал у меня с плеча голосок:
— Твою мать, Рэйчел! Когда это ты стала самым
популярным киллером в Цинциннати?
А я смотрела на две стаи, разделенные круглыми столиками.
Мистер Рей хочет заключить со мной контракт на устранение
миссис Саронг?
Из оцепенения меня вывел звук взводимых затворов.
— Вверх, Дженкс! — крикнула я, отбрасывая стол и
становясь на его место.
Дженкс взлетел с меня взрывом золотых искорок. Дыхание
мускусного вихря — Дэвид встал у меня за спиной. С этим здоровенным автоматом
он был похож на гангстера, ворвавшегося в салун мстить. Кистей прыгнул вперед,
взмахнули светлые волосы — он встал между двумя стаями, подняв руки жестом
умиротворения, но лицо его было суровым. Воздух будто сгустился, и Стив тоже
вдруг оказался здесь.
Все застыли. У меня пульс стучал молотом» колени
подкашивались. Слишком это было похоже на тот раз, когда я влетела сюда искать
Пискари — мстить за двойное изнасилование Айви: сексом и кровью. Только в этот
раз тут чертова уйма нацеленных стволов.
Обливаясь потом, я смотрела, как Кистей заставлял себя
сделать спокойное лицо и принять спокойную позу, пока перед нами не оказался
уверенный в себе и в мире менеджер бара.
— Мне глубоко плевать, если вы друг друга перебьете, —
сказал он хорошо слышным голосом. — Только для этого
давайте из бара на парковку, как все.
Дэвид прижимался к моей спине, и я, чувствуя это тепло и
опору, сделала глубокий вдох.
— Никто никого убивать не будет, — сказала я. — Я
сюда вас позвала, и вы сейчас все сядете, чтобы мы решили этот вопрос как
внутриземельцы, а не как животные. Всем ясно?
Мистер Рей шагнул вперед, коротким пальцем указывая на
миссис Саронг.
— Я эту суку…
— Молчать, я сказала! — крикнула я, охваченная страхом. —
Какая вас муха укусила?
Тяжелая сумка оттягивала плечо, и хотя вытащить пистолет
оттуда можно было, непонятно, в кого целиться. Сейчас, по крайней мере, никто
не целится в меня — так мне кажется. Черпнуть из линии и поставить круг — вот
тут-то у них кнопка и сработает. Сейчас никто не стреляет — будем исходить из
этого.
— Я не буду убивать миссис Саронг, — сказала я мистеру
Рею.
Миссис Саронг слева от меня напряглась, но не от страха, а
отраздражения.
— И я не буду убивать для вас мистера Рея, — сказала
я ей.
Мистер Рей громко хмыкнул, вытирая лоб белым платком.
— Я и без твоей помощи эту жалкую суку пришпилю, —
бросил он, и окружающие его бандиты напряглись, будто
готовясь броситься.
Это меня разозлило. В конце концов, я хозяйка этой
вечеринки. Они что, меня не слушают?
— Эй! — крикнула я. — Извините, но вы оба
хотели меня нанять убить другого. Я полагаю, — добавила я
язвительно, — что сейчас мы сядем за вон тот большой стол — вы, вы и
я. — Обвела взглядом нацеленные стволы с взведенными курками. — Только
вы, вы и я.
Миссис Саронг кивнула, показывая согласие, но мистер Рей
зафыркал:
— Все, что вы хотите сказать, можете говорить при моей
стае! — заявил он воинственно.
— Ладно. — Я отступила от Дэвида, и он снял оружие с
боевого взвода. — Я буду говорить с миссис Саронг.
Собранная женщина улыбнулась кошачьей улыбкой разъяренному
мужчине и повернулась к дочери дать ей короткую инструкцию. Она кипела внутри
не меньше, чем мистер Рей, но капитулировала спокойно, не настаивая, чтобы все
делалось так, как она хочет — и потому сохраняла больший контроль над
ситуацией. Интересное наблюдение, но эту мудрую мысль я подумаю позже. Если у
меня будет «позже».
— Ты как? — спросила я Дэвида вполголоса.
От него пахло мускусом, сильный и головокружительный запах
взволнованного вервольфа. Депрессию как ветром сдуло — остался умелый мужчина с
автоматом, который в слоне может сквозную дыру пробить. Оружие на вампиров — и
с вервольфами тоже запросто справится.
— Не вопрос, Рэйчел, — ответил он. Карие глаза смотрели
на все вокруг, только не на меня. — Удержу их там, где они сейчас.
— Спасибо,
Я тронула его за руку ниже плеча, он глянул на меня,
отступил на шаг. Плащ прошуршал по носкам ботинок.
Я сделала долгий и медленный выдох. Чувствуя, как
успокаивается пульс, я пошла между двумя партиями вервольфов и лесом стволов,
направляясь к столу у подножия лестницы. Кистен стоял в середине зала и
пристроился за мной, когда я прошла мимо. У меня волосы на шее стояли дыбом, но
не от него, а от вервольфов.
— У меня все под контролем, — сказала я тихо, едва
шевеля губами. — Может, пойдешь снова салфетками займешься?
— Хочу посмотреть, — сказал он, улыбаясь вопреки
напряжению, прозвучавшему в тихом голосе. Дженкс слетел к нам с потолка, и под
этим двойным вниманием я потерла пальцами лоб. Черт, голова сейчас разболится.
Это не то, что я планировала, но откуда я могла знать, что каждый из них
захочет меня нанять убивать другого?
— По-моему, она отлично действует, — сказал Дженкс. —
Тут восемнадцать стволов, и еще ни один не бабахнул. Девятнадцать, если считать
еще тот, что в набедренной кобуре у Патриции.
Я устало обернулась к стройной вервольфице. Ага, при таких
разрезах на юбке кобура на бедре вполне функциональна. Кистен тронул меня за
локоть:
— Я не выйду, — сказал он, и его зрачки были
расширены почти до конца. — Но командуешь ты. Где встать нам со Стивом?
Я замедлила шаг, с удовлетворением заметив, что мистер Рей
сел напротив миссис Саронг — в добрых пяти футах от нее.
— У двери? — спросила я. — Наверняка кто-то
из них вызвал еще своих, а мне не хочется, чтобы они тут мерились, у кого
бойцов больше.
