— Эй, Дженкс! — крикнула я, зная, что если он не
услышит, дети ему передадут. — Посмотри, чего я купила!
Почти сразу у окна затрещали крылышки. Дырку в сетке я
зашила пару дней назад, и сейчас подавила улыбку, когда Дженкс об нее
стукнулся.
— Что за черт? — крикнул он, упираясь руками в бока и
рассыпая облачка золотистой пыльцы. — Это что такое?
— Некоторая неприкосновенность частной жизни, —
ответила я, вспушив кружева на подоле юбки. — В дверь летай. Для того она
и сделана.
— Знаешь что? — огрызнулся он. — Я буду… ой, Тинка
меня забодай!
Я обернулась на его пораженный тон — а его не было. В долю
секунды он оказался в коридоре, смеясь и пятясь.
— Это оно? — спросил он. — Платье, которое ты
купила на репетицию свадьбы и обед у Трента? Женщина, тебе лечиться надо, и
всерьез.
Я проследила за его взглядом—он уставился на мой костюм.
—Что такое? — спросила я, краснея.
У меня чесался нос, и я подавляла импульс чихнуть. Жара и
влажность начинали меня доставать.
Дженкс продолжал смеяться:
— Рэйчел, это торжественный обед, а не танцулька в
дансинге!
Встревожившись, я потрогала рукав жакета.
— Ты думаешь, это слишком? — спросила я, изо всех
сил стараясь говорить мирно.
Такой разговор у меня бывал — с бывшими соседками по комнате.
Дженкс уселся на вешалку.
— Отнюдь. Вполне подходит, если ты собираешься сыграть роль
городской шлюхи.
— Знаешь, что я тебе скажу? — ответила я, начиная уже
выходить из себя. — Быть сексуальной — это само по себе не получается. И
иногда приходится ходить по краю.
— По краю? — поперхнулся он. — Рэйч, если ты так
одеваешься на обед после репетиции свадьбы, понятно, что в школе тебе то и дело
приходилось драться с наглыми поклонниками! Имидж, девушка! Все дело в имидже!
Ты кем хочешь быть?
Я попыталась сощелкнуть его прочь — он взлетел, рассыпая
ленты серебристой пыльцы. У окна хихикала стайка его детишек. В досаде и злости
я задернула шторы. Рекс, привлеченная голосом Дженкса, вошла крадучись невесть
откуда, устроилась у порога, обернув ноги хвостом и уставившись на своего
хозяина. Пикси приземлился на досье Ника, засунутое среди моей парфюмерии.
Оставалось только надеяться, что эта кошачья идиотка не прыгнет туда за ним
гоняться. В носу нарастало щекотание, я нашарила пальцами салфетку, и Рекс
вынесло в коридор, когда я чихнула.
Подняв глаза от салфетки, я посмотрела на крутящего головой
Дженкса.
— Отличный костюм, — возразила я. — И не для
Трента я его покупала, а чтобы отметить свой день рождения с Кистеном.
С грустью я погладила расшитый бисером рукав. Да, я люблю
нарядно одеваться. Да, ну и что? Правда, может быть… может, в имидж стоит
добавить чуть больше от леди высшего класса и чуть меньше от девушки для
развлечений.
Джейке фыркнул, посмотрел на меня долгим, понимающим
взглядом.
—Конечно, Рэйч, конечно.
Я в раздражении выключила свет и пошла в кухню, подобрав в
коридоре пару брошенных там пакетов с томатными соусами для Гленна. Дженкс, все
еще смеясь, полетел за мной и сел ко мне на плечо в знак извинения.
— Знаешь, — сказал он, и по тону просто слышна
была
улыбка у него на лице, — я так думаю, тебе это надо
надеть на
репетицию. Та зараза от него кипятком писать будет.
— А как же, — ответила я, сильно расстроившись.
Подожду, пока Айви придет, у нее спрошу. В конце концов,
что Дженкс понимает? Какой-то пикси, прости меня господи. Я
локтем нажала выключатель, входи в кухню, чуть не споткнулась об шмыгнувшую под
ногами Рекс. Это неграциозное движение закончилось чиханием — я чувствовала,
как оно подступает, но Дженкса не успела предупредить. Его сдуло как вихрем, и
он, ругаясь, полетел к окну.
— Извини, — сказала я, когда он приземлился возле
своих артемий. Мама меня учила, что нехорошо чихать между комнатами, но
взволновалась я от вопросительного вида Дженкса.
Вздрогнув, я посмотрела на Рекс — котенок сидел перед мойкой
и восторженно глазел на своего хозяина четырех дюймов ростом, задрав кверху
симпатичную мордочку. Джен кс про-следил мой взгляд и сочувственно затих» когда
я поставила пакеты, чтобы вытереть нос. Я то и дело начинала чихать со
вчерашнего дня. Черт, для этого есть амулеты, но мне не хочется иметь аллергию
на кошек.
— У меня нет аллергии на кошек, — сказала я, ставя руку
на пояс. — Рекс тут уже два месяца, и впервые что-то неладно.
— О'кей, — сказал он, но крылья его не шелохнулись,
когда он повернулся ко мне спиной и потащил тяжелый флакон корма для артемий.
Было как-то слишком тихо. Я подумала даже музыку
какую-нибудь включить, но стереосистема стоит в святилище, несли ее включить
так, чтобы в кухне было слышно, соседям мешать будет. Исполненная истинной
жалости к себе, я вытащила одну из новейших книг заклинаний и шумно плюхнула ее
на кухонный стол, в самую середину. Расчихалась, подумала я, ссутулившись и
листая указатель. Нет у меня аллергии на кошек. У отца была, а у меня нету.
Единственный в книге рецепт средства от чихания относился
как раз к аллергии на кошек, и пока я думала, не попробовать ли все-таки, у
меня снова зачесалось в носу. Глаза заслезились, я задержала дыхание. Не
помогло — я чихнула, да еще и страницу нечаянно порвала.
— Черт бы побрал! — выругалась я и обернулась
посмотреть, не спугнула ли Дженкса. — Нет у меня аллергии на кошек!
Обычная летняя простуда, только и всего.
Снова зачесалось в носу. Я в раздражении закрыла глаза и попыталась
преодолеть позыв, издавая противные звуки, когда это не удалось. Я помнила, что
видела когда-то средство от чихания, к кошкам отношения не имеющее. Куда оно, к
чертям, подевалось?
— А! — сказала я тихо, наклоняясь, чтобы вытащить
старый учебник лей-линейной магии, втиснутый между «Кондитером-любителем» и
экземпляром «Истинного ведьминого варева».
— Рэйч? — окликнул меня Дженкс, вставая на стол.
—Чего тебе? — рявкнула я.
—Помощь нужна?
Я оторвалась от того, что делала, и посмотрела. Он стоял
передо мной с несчастным видом, повесив крылышки, У моих ног извивалась Рекс, и
я бы растаяла, если бы не знала, что это у нее просто нет возможности
приласкаться к Дженксу. Я медленно выдохнула.
— Вряд ли, — ответила я ему, открывая сорок
девятую страницу. — Лей-линейные заклинания очень просты, и я с ними
уже начала осваиваться. Если сейчас получится, то все в
порядке.
Он кивнул и вспорхнул на ковш — это у него на кухне любимое
место. Оттуда ему была видна я, дверь и приличный кусок сада.
