— Послушайте, — сказал он, опустив голову, а когда
он ее поднял, на лице было написано предупреждение. — Если бы дело было только
в том, чтобы переосвятить, я бы это сделал. Но ваша церковь была осквернена
кощунством.
Я раскрыла рот, Айви скрестила руки на груди в необычном для
себя жесте беспокойства. Я сплетала демонское проклятие на оскверненной земле и
без защиты моей ауры? Ну и ну.
— Осквернена! — воскликнул Дженкс, рассыпая
серебристые искорки.
Из кустов донесся высокий голосок крылатого соглядатая, на
него тут же зашикали.
Колдун глянул на кусты, потом на меня.
— От спален до самой входной двери» — сказал он,
сдаваясь. Он понимал, что не выйдет, пока объяснение меня не
удовлетворит. — Загрязнена вся церковь. Тут сперва надо удалить демонскую
копоть, а как это делается, я не знаю.
Отсутствие страха в нем дало Айви возможность справиться с
собственными эмоциями и овладеть собой, но Дженкс продолжал агрессивно
стрекотать крылышками. Он готов был этого колдуна посыпать пыльцой, и мне их
претензии к святому отцу не нравились. Не может — значит, не может.
— Дженкс! — предупредила я. — Отстань. Если
он не может этого сделать, вина не его.
Доктор крепче стиснул ручку своего саквояжа. Явно его
гордость была уязвлена.
— Обычно с последствиями неудачного вызова демона
разбирается коронер, а не я.
Айви напряглась, и пока она еще не совсем овампирилась, я
вставила слово:
— Я ее не вызывала. Она появилась сама.
Он едко засмеялся, будто поймав меня на вранье.
— Ее? — передразнил он. — Демоны женского пола не
могут переходить через линии.
—Не могут или просто не переходят?
Он остановился — у него на лице появилось что-то похожее на
уважение. Потом он покачал головой, и лицо у него стало каменным.
— У тех, кто вызывает демонов, ожидаемая
продолжительность жизни измеряется месяцами, миз Морган. Я бы посоветовал вам
сменить профессию — пока смена статуса с живой на мертвую вас к тому не
вынудит.
Доктор Уильяме шагнул вниз, и я бросила ему в спину:
— Я не работаю с демонами. Она пришла сама.
— Вот и я об этом. — Он сошел на тротуар, остановился и
обернулся: — Мне очень жаль, миз Тамвуд, Дженкс и… — он поднял на меня
взгляд, — …миз Морган. Если бы территория не была проклята, все было бы
просто, но так…
Он покачал головой и пошел к своему фургону.
Я переложила чехлы на руке:
— А что, если мы территорию очистим?
Он остановился у задней дверцы своего фургона, поставил
внутрь саквояж, захлопнул дверцу, не отнимая руки от пурпурной ленты.
— Дешевле будет перенести тела с кладбища и построить
новую церковь на освященной земле. — Он помедлил, глянул на бронзовую
вывеску над дверью, гордо провозглашавшую: «ВАМПИРСКИЕ ЧАРЫ». —
Извините, что так вышло. Но вам повезло, что вы вообще живы.
Шаркая по мостовой, он исчез за фургоном, хлопнула водительская
дверь — резкий звук на тихой улице, привлекая внимание к позвякиванию грузовика
с мороженым. Фургон отъехал, Айви села на вторую ступеньку крыльца. Ничего не
говоря, я села рядом с нею, Дженкс приземлился мне на плечо. И мы вместе
смотрели на подъезжающий грузовик с мороженым — его веселая мелодия как-то
особенно усиливала раздражение.
С визгом, от которого даже заболели надглазья, дети Дженкса
запорхали над грузовичком, влетая и вылетая в окна кабины, пока машина не
остановилась. Мороженщик приезжал каждый день с первого июля — семья пике и
покупала у него двухдолларовый снежный рожок.
Мои волосы шевельнул ветерок от крыльев взлетевшего Дженкса.
— Слушай, Айви, — спросил он доверительно, —
можешь мне выдать пару баксов?
Это уже стало традицией. Айви, ссутулившись, встала и пошла
за кошельком, ворча про себя.
Я понимала, что мне следовало волноваться по поводу церкви и
того, что я сплю на оскверненной территории, а меня грызла мысль, что я
подписалась работать на Трента без толку — поскольку все равно церковь не
освятить. Да еще и в свой день рождения.
Дженкс заорал деткам, чтобы решали, какое брать, и унесся за
ними вслед. А я полезла за телефоном и нажала кнопку быстрого вызова. Надо было
позвонить Кистену.
Глава 11
Под успокоительное шуршание тяжелого пластика я повесила
свой новый наряд между двумя платьями подружки на обратной стороне двери шкафа.
Черный пластик с логотипом «Ядовитое сердце» смотрелся рядом с шелковыми
чехлами кричаще, и я потрогала гладь шелка — просто чтобы убедиться, что есть
на свете индивидуумы настолько расточительные.
Покачивая головой, я разорвала пластик на своей покупке,
скомкала его и бросила в угол, где он медленно развернулся, отчетливо шурша в
охватившей церковь тишине. Я только что приехала из молла на автобусе и мне не
терпелось кому-нибудь показать, что я себе купила на репетицию свадьбы и
торжественный обед у Трента, но Айви не было дома, а Дженкс был в саду.
«Ядовитое сердце» — магазин эксклюзивный, и я весь день с удовольствием
наслаждалась шопингом, не подкрашенным чувством вины. Наряд-то нужен мне для
работы. Налогом не облагается.
Ночь была влажная. Майка прилипала к телу, и так как наши
средства на кондиционирование превратились в фонд переосвящения территории, то
вряд ли в этом году мы что-нибудь сделаем, кроме нового окна где-нибудь. Все
окна были открыты, шорох проезжающего иногда автомобиля мешался со звонкими
криками Дженксовых детей, играющих в крокет жуками.
Да-да, это именно такой ужас, как кажется. На прошлой неделе
мы с Айви провели чудный вечер, глядя, как эти детишки делятся на две команды и
при свете фонаря над крыльцом по очереди сбивают несчастных жуков к очень
жирным жабам. Выигрывает команда, у которой жаба ускачет первой — накормленная
по самые жабры.
Я улыбнулась при этом воспоминании, смахнула несуществующую
пушинку с щегольски короткого черного жакета — блеснули бисерины, которыми он
был расшит. Переставая улыбаться, я оглядела костюм еще раз — на этот раз уже
без восторженных причитаний продавщицы. Может, бисер — немного перебор, но с
блестящими чулками смотреться будет неплохо. А сидящая на бедрах юбка пусть и
короткая, зато матово-черная. К ней прилагался симпатичный топ, оставляющий
середину тела открытой, так что жакет был на случай, если станет холодно.
Заталкивая его в шкаф, я вытащила пару босоножек на плоской
подошве, в которых можно бегать. Элласбет всяко будет не в джинсах и в
футболке. Зачем мне прибедняться — чтобы она лучше смотрелась?
Я бросила босоножки и отступила, задумавшись. Неплохо было
бы какие-нибудь украшения, но здесь меня сможет выручить Айви.
