Он пригладил рукой пряди, увидев, что я на них смотрю.
— Вы сели впереди. Почему?
— Потому что знала: это будет тебе неприятно.
Из святилища через открытые окна донесся звук незнакомых
голосов. Я шагнула еще назад, а Трент остался стоять на месте с весьма
уверенным видом — хотя сейчас я стала выше, чем он.
— Вот почему вы мне и нужны, — сказал он. — Вы
непредсказуемы, и это может послужить залогом успеха. Как правило, решения
принимаются из злости, страха, любви или долга. А вы принимаете решения, чтобы
кому-то досадить.
— Лестью ты ничего не добьешься, Трент.
— И эта непредсказуемость мне нужна, — продолжал он
так, будто я ничего и не говорила.
Я посмотрела на него заинтересованно:
— Знаешь, сорок тысяч за вечер непредсказуемости —
дороговато.
Лицо его переменилось, и с хитрецой удовлетворения он
повторил:
— Сорок тысяч?
Я съежилась внутренне, сказав свою цену, но решила
продолжать:
— Или сколько понадобится на переосвящение моей церкви.
Трент впервые за время разговора отвел от меня взгляд,
посмотрел на шпиль, прищурившись.
— Вам понадобилось переосвящение? А что случилось?
Я вздохнула, поднялась еще на ступеньку.
— Некий инцидент, — ответила я, голосом давая понять,
что не его это дело. — Я тебе сказала мои условия. Можешь их принять и
уезжать. Или просто уезжать.
У Трента блеснули глаза:
— Я вам заплачу пять тысяч за все три мероприятия, если
ничего не случится. И сорок тысяч, если потребуется ваше вмешательство.
—Ладно, годится, — буркнула я, глядя на ту сторону
улицы. — А теперь увози свою эльфийскую задницу с моей дорожки, пока я не
передумала.
Тут я замерла — меня поразило, когда Трент легко взбежал по
разделяющим нас ступенькам, и лицо его выражало облегчение и искреннюю
благодарность. Не эталон успешного бизнесмена, а нормальный мужик, слегка
встревоженный и не очень уверенный в своем будущем.
— Спасибо, Рэйчел. — Он протянул мне пакеты с
платьями. — Джонатан позвонит и сообщит, когда она выберет.
Надушенные пакеты легли мне на руку. Черт возьми, даже чехлы
шелковые. Интересно, сами платья каковы. Странное ощущение — услышать от Трента
благодарность. Но он стоял на месте, и потому я ему напомнила:
—Хорошо, а теперь до свидания.
Он постоял еще, потом, не сводя с меня глаз, спустился на
тротуар. Собирался было что-то сказать, но отвернулся. Квен придержал перед ним
дверцу, Трент быстрыми шагами, будто не ощущая жары, пробежал к машине и сел в
нее с отработанной ловкостью. Квен аккуратно захлопнул дверцу, обошел машину и
сел за руль. А меня немножко грызло чувство вины. Не оказываю ли я Кери
медвежью услугу, что не знакомлю с Трентом? Я не хочу, чтобы он ее использовал,
но она может за себя постоять, а тут у нее есть шанс отыскать соплеменников —
как минимум. У Трента наверняка есть список рождественской рассылки.
С облегчением выдохнув, когда машина отъехала и, набирая
скорость, двинулась по улице, я про себя сказала:
— Слава богу!
И тут же нахмурилась. Получается, что я иду на свадьбу к
Тренту. С-супер.
Повернувшись к двери, я услышала из церкви голос Айви:
— В вашем объявлении другое написано! —
воскликнула она.
Потом что-то сказал Дженкс — слишком тихо, чтобы разобрать.
— Я этого делать не стану, — возразил незнакомый
мужской голос, постепенно становясь громче. — У меня ни инструментария для
такого нет, ни квалификации.
Я остановилась, держась за ручку двери. Мужской голос звучал
сконфуженно. Потом дверь распахнулась, и он чуть не налетел на меня — молодой
человек с чисто выбритым покрасневшим лицом. Пурпурный шарф его веры был
обмотан у него вокруг шеи и концы свисали вперед — забавно выглядело с джинсами
и тенниской, где было вышито название фирмы. На поясе висел дорогой с виду
сотовый телефон, в руке был запертый саквояж с принадлежностями его ремесла.
— Прошу прощения, — сказал он в замешательстве и
попытался меня обойти. Я заступила ему дорогу, и он поднял на меня взгляд.
За ним маячила сердитая Айви, Дженкс, яростно стрекоча
крыльями, висел на уровне человеческого роста. Айви подняла брови, увидев чехлы
с платьями, потом, спохватившись, сухо сказала:
— Рэйчел, это доктор Уильяме. Он говорит, что церковь
переосвятить не может. Доктор Уильяме, это мой партнер Рэйчел Морган.
Почти скрыв раздражение» он переложил саквояж в левую руку и
протянул правую. Я сдвинула чехлы с платьями и протянула свою. Тут же
почувствовала, как запасенная лей-линейная энергия попыталась пройти между
нами, чтобы выровнять уровни, но я успела перехватить ее раньше. Боже мой, как
неловко!
— Здравствуйте, — сказала я, думая, что он с виду
ничего себе и пожатие у него приятное. От него шея пьянящий запах красного
дерева — такой сильный, какого я давно не чуяла. Это был колдун, хорошо
обученный, и по его расширившимся карим глазам я поняла, что обо мне он тоже
догадался.
— В чем проблема? — спросила я, выпуская его
руку. — Если в финансах, то я могу ее решить. Наличными в следующий
понедельник.
Чертовски приятно было так говорить, но Джейкс спикировал на
три дюйма и застонал, и Айви бросила на чехлы с платьями понимающий взгляд.
— Рэйчел, неужели ты… — начала она, и я
покраснела.
—Я работаю на свадьбе и на приеме. Что тут плохого? —
спросила я сухо.
Проще сказать, что тут не плохого.
Но доктор Уильяме прищурился на свой фургон и покачал
головой.
— Финансирование меня устраивает. Просто я не в силах
этого сделать. Извините. Так что…
Черт побери. Первый, который приезжал, тоже не в силах был
этого сделать.
Колдун попытался уйти, но Айви с вампирской быстротой встала
у него на пути, неожиданно для нас всех. Обратив ко мне лицо с поджатыми
губами, она сообщила:
— Мы об этом еще поговорим. — И доктору Уильямсу, еще
моргавшему от ее неожиданного перед ним появления: — В вашем объявлении
говорится…
— Я знаю, что в нем говорится, — перебил он, — я
сам его написал. Я вам сказал: для вашей ситуации у меня не хватает опыта.
Он спустился еще на ступеньку, но Айви появилась перед ним
снова, и каряя радужка вокруг черного зрачка стала у нее угрожающе узкой. Он
остановился, злясь и снимая свою пурпурную ленту. Пренебрежение опасностью,
которую представляла для него Айви, меня удивило, но потом я подумала, что если
он умеет освящать территорию, то и за себя постоять может. И я снова оглядела
его, чувствуя, как скользят в голове некоторые новые мысли.
