— У вас нет права даже на нее смотреть, — сказал
он, и его медово-гладкий голос заплескался у моего позвоночника, как вода в
камешках. — Чисто внутриземельское дело.
Да будь ты проклят до самого Поворота, — подумала я, глуша
страх. Он мне больше не начальник, он мне никто. Но сейчас я была слишком
глубоко под землей, чтобы подключиться к линии, и мне это не нравилось.
Низкородный живой вампир улыбнулся, показывая человеческие
зубы, блестяще-белые на красивой-красивой коже цвета красного дерева. Айсмен
стоял у него за спиной со вторым, живым вампиром, на этот раз высокородным,
судя по маленьким, но острым клыкам. С ними вошел запах бургеров и жареной
картошки. Похоже, полтинник Гленна купил ему меньше времени, чем он
рассчитывал.
Дженкс взлетел с гудением крыльев.
— Смотри-ка, что котяра притащил и на пол выблевал! —
проворчал он. — По запаху это вроде когда-то что-то было, но теперь даже
не скажешь что. Рэйч, может, это гнилые крысиные яйца?
Денон не обратил на него внимания — он вообще в упор не
видел тех, кого считал недостойным замечать, — но я уловила подергивание
его глаза, хотя он и продолжал улыбаться, пытаясь подавить меня одним своим
присутствием.
Гленн щелчком выключил фонарик, убрал его, играя желваками
на скулах, но без малейшего раскаяния. Денона не было смысла бояться — никогда
не было, тем более сейчас. Но права у меня отобрали наверняка из-за его
происков, и меня это злило.
С отработанной ловкостью крупный и мускулистый Денон подошел
на кошачьих лапах. В строгом смысле слова он был гул ем — грубое название для
Человека, укушенного неживым и намеренно зараженного достаточным количеством
слюны, чтобы произошло частичное превращение. В то время как высокородные живые
вампиры вроде Айви в этом статусе рождаются, и им завидуют из-за того, что они
частично обладают силой неживых без недостатков этого состояния, низкородный
вампир всего на шаг ушел от простого источника крови и вечно пресмыкается перед
тем, кто обещал ему бессмертие.
Денон здорово поработал над увеличением своей человеческой
силы, но хотя бицепсы у него рвали тенниску, а на бедрах так и выпирали
накачанные мускулы, все равно он недотягивал до собратьев — и не дотянет, пока
не умрет по-настоящему и не превратится в нежить. А превратится он или нет —
зависит целиком и полностью от его «спонсора»: даст он себе труд закончить эту
работу и не забудет ли про нее вообще. После того, как из-за Денона вместе со
мной из ОВ ушла Айви, шансы на превращение у него весьма хилые. Мастер Денона в
упор не видит, и Денон это знает и потому непредсказуем и опасен в своих
стараниях любой ценой восстановить благоволение мастера. Тот факт, что он
работает в утренние смены, о многом говорит.
Денон оставался красивым, но потерял лишенный возраста вид,
который бывает у того, кто питается от неживых. Но они на нем, наверное,
продолжали питаться. Когда-то он командовал целым этажом оперативников, но вот
уже второй раз после своего ухода я вижу его на полевой работе.
— Как там твоя машина поживает, Морган? — с издевкой
спросил красивый голос, и я ощетинилась.
— Спасибо, хорошо.
Меня переполняла злость, вытесняя усталость и оглупляя. Двое
местных работников потихоньку выскользнули за дверь, я услышала их негромкий
разговор и металлические щелчки подгоняемой каталки.
Денон оторвал взгляд угольно-черных глаз от мертвой
секретарши.
— Пришли своей работой полюбоваться? — спросил он
насмешливо, и Дженкс озарил нас вспышкой света.
— Уберись от трупа, Дженкс, — буркнула я, выходя из-за
ящика, чтобы иметь место для движений. — Ты ее всю пыльцой посыпал.
Денон ухмыльнулся, пряча свои человеческого размера зубы,
будто стеснялся их — и правильно стеснялся.
— Ты хочешь сказать, что это не суицид? — спросила
я, видя случай его разозлить. — Ты говоришь, что я виновна в ее убийстве?
Я тебя по судам затаскаю до следующего Поворота.
Одним плавным движением Гленн накрыл Ванессу простыней. Он
еще ничего не сказал, и это было потрясающе, потому что года не прошло с тех
пор, как он вообще не оказывал вампирам никакого уважения. Подколки лучше
предоставить тому, кто после них еще и выжить может.
— Факты говорят сами за себя. — Денон шагнул
вперед, оттесняя Гленна и Дженкса. — Я передаю ее ближайшим родственникам
для кремации.
Черт бы побрал все отсюда и до Поворота, через несколько
часов ничего не останется — даже бумажных документов и компьютерных файлов. Вот
почему все это делается в такой идиотски ранний час. Когда народ выйдет на
работу, все будет кончено. Прищурившись, я заставила себя засмеяться, и мне
самой звук этого смеха не понравился.
— Так вот чем ты теперь занимаешься? — спросила
я. — Тебя до клерка разжаловали?
Глаза у Денона начали чернеть — глупо так его дразнить, но я
остро ощущала недостаток сна, да и Гленн стоял рядом со мной. Что он может
сделать, Денон?
В разговор вмешалось дребезжание каталки, и Денон подался
вперед, пытаясь своей внушительной фигурой заставить Гленна отойти. Гленн не
двинулся.
— Вы не можете ее забрать. — Детектив из ФВБ
жестом хозяина положил руку на ручку выдвижного ящика. — Ведется
расследование убийства.
Денон засмеялся, но ребята при каталке остановились и
обменялись понимающим взглядом.
— Смерть квалифицирована как самоубийство. Дело не в
вашей юрисдикции, и тело принадлежит мне.
Черт побери, у нас ничего нет, и если мы так ничего и не
найдем, то окажемся в дураках.
— Пока не будет установлено, что она не убита человеком, у
меня юрисдикции вполне достаточно, — возразил Гленн. — У нее на
запястьях следы связывания — ее удерживали вопреки ее воле.
— Несущественная деталь, — возразил Денон, и его
коричневые пальцы потянулись к ручке ящика. Гленн не отступил. Напряжение
росло, гудение крыльев Дженкса перешло в высокий визг.
Я пошарила в сумке и вытащила сотовый. Конечно, здесь он не
взял бы на самом-то деле.
— Мы можем получить ордер суда в течение четырех часов.
Ваше рвение к уничтожению улик будет в нем отражено. Вы еще не передумали ее
выдавать?
Дженкс опустился ко мне на плечо.
— Так быстро тебе приказ суда не получить, —
шепнул он, и я покрылась потом. Да, я знаю, что на это уйдет день, если вообще
его дадут, но я не могла просто стоять и смотреть, как Денон увозит тело.
А Денон скрипнул зубами:
— Следы сдавливания могут быть от чего угодно. Дженкс
слетел с меня и повис над Ванессой:
А следы от уколов?
— Где? — выпалила я, бросаясь через весь зал
посмотреть. — Не вижу.
Маленький пикси лучился самодовольством;
— Потому что они очень мелкие. Иглы для пикси, не толще
оптоволокна. Видишь рубец на сорванной коже? Тот, кто ее накачал наркотиком,
пытался скрыть следы, ободрав руку и изобразив самоубийство. Но они есть,
только их нужно в микроскоп смотреть.
