Было тихо. Я миновала кухню, и только биение моего сердца
нарушало тишину, да где-то в небе летел самолет. Айви бы что-нибудь сказала,
если бы его нашла.
И тут на стекле окна, выходящего на другой берег, я увидела
размазанную кровь. Отпечаток ладони.
— Кистен? — шепнула я, но знала, что это не его
рука. И не моя. Рука убийцы.
Горячо подступили слезы. Я ничего не помнила, не могла
вспомнить. Какого черта я с собой это сделала?
Увидев разбитую дверь из кухни в гостиную, я застыла как
мертвая. Сразу заныла нога, забилось сердце. Я не могла отвести глаз, и я
знала…
Дыхание вернулось судорожным всхлипом, когда за окном
появилась, спрыгнув, коренастая фигура Эддена — только его тут не хватало. Под
его весом судно тоже лишь едва качнулось.
Будто во сне, я шагнула к двери, протянула руку — убедиться,
что мне не мерещится. Острые гладкие щепки коснулись пальцев, и у меня
закружилась голова.
Потемнело — кто-то стоял в дверях. Не поворачиваясь, я
знала, что там Эдден и Форд.
— Это сделала я, — услышала я свой шепот и уронила
руку.
Я не помнила этого, но помнило тело, помнила отдающая болью
нога и колотящееся сердце. Я смотрела на разбитую раму — это моя нога ее
разбила.
Перед глазами плыло. Меня охватил панический страх —
воспоминание о страхе. Я пошатнулась, оперлась на шкаф. Я тогда плакала. Волосы
лезли в рот, я искала выхода, пути к бегству. Рука болела так, что я не могла
открыть дверь, пришлось ее выбить. Закрыв глаза, я ощущала все это снова и
снова. Но остались только разрозненные картинки. Да, я выбила дверь, а потом
ударилась затылком о стену.
Я тронула рукой затылок — больно. И еще кто-то здесь был.
Учуяв следы незнакомого вампирского запаха, все еще держащегося здесь, я
поняла, что это должен быть убийца Кистена. Это случилось здесь, и я как-то
участвовала.
— Это сделала я, — сказала я этим двоим. — Я
помню, как это было.
Эдден поджал губы — пистолет был у него в руке, нацеленный в
потолок. У идущего следом Форда был вид, положенный профессиональному
психиатру: отрешенный вид специалиста, собирающего информацию, по поводу
которой мне не хотелось бы слышать его мнения.
Тихий стрекот стрекозиных крылышек заставил меня повернуть
заплаканное лицо к Дженксу — крылья поблескивали в свете из маленьких окошек.
— Рэйч, тебе стоило бы сюда зайти.
Бог мой.
— Айви? — позвала я, и Эдден втиснулся в узкое
пространство.
— Встань за мной, — сказал он с мрачной физиономией, и
я влезла в выбитую дверь, отчаянно желая найти Айви. Либо Кистен мертв и угрозы
не представляет, либо он стал нежитью и был разрушен солнцем, либо его убийца
до сих пор еще там. Или же Айви нашла Кистена и ей нужна моя помощь.
В гостиной было чисто и пусто, в открытые окна пахло водой и
солнцем. С бьющимся пульсом я пошла за Дженксом в коридор, мимо ванной, к
дальней спальне. Шорох прерывистого дыхания Айви заставил меня задрожать как от
холода, и я выдернула руку из пальцев Эддена — только чтобы застыть столбом
сразу у двери.
Айви стояла, прислонившись спиной к комоду, сложив руки на
животе, склонив голову. Перед ней, на полу, спиной к кровати и завалившись
набок, сидел Кистен.
Я закрыла глаза, в горле встал ком. Горе обрушилось на меня,
и я пошатнулась, оперлась на косяк. Да, он умер. И смерть не была легкой.
Тихо выругался у меня за спиной Эдден, и я резко вдохнула
воздух, приходя в себя.
— Ах ты сука, — сказала я, ни к кому не обращаясь и
никого в виду не имея. — Ах ты ж сука такая.
Как я опоздала!..
Босое тело Кистена было одето в чистые джинсы и рубашку,
которую я никогда не видела. Шея и все тело были растерзаны, на руках и на
туловище раны такого вида, будто он пытался защититься. Серебристо-синие глаза
свидетельствовали, что он умер уже нежитью, но кровь, собравшаяся лужей вдоль
ног и у пяток, показывала, что его не выпили — просто убили дважды. Светлые
когда-то волосы слиплись от темной крови, и улыбка ушла навсегда.
Я снова вдохнула, пытаясь держаться прямо, хотя комната
куда-то поплыла.
— Мне очень жаль, Рэйчел, — тихо сказал Эдден, и его
рука легла мне на плечо выражением сочувствия. — Я знаю, как много он для тебя
значил. Ты не виновата.
И тут слезы покатились у меня одна за другой.
— Кистен? — сумела я выговорить, не желая верить, что
его уже нет. Я здесь была. Я пыталась сохранить ему жизнь — не могло быть
иначе. Но не смогла, и вот эта вина, наверное, и есть причина, почему я
пыталась забыть.
Беспомощно я шагнула к нему, желая упасть на колени,
притянуть его к себе.
— Кистен, прости! — заплакала я навзрыд. —
Наверняка я
пыталась тебя спасти! Не могла не пытаться!
У меня из-за спины, из коридора, прозвучал голос Форда:
— Пыталась.
Мы с Айви обе повернулись к нему. Вид у него был
растрепанный — личный ад каждой из нас звучал в нем в полную силу.
— Это у тебя в мыслях, — пояснил он, и тут я чуть не
сломалась. Перестав бороться с собой, я плюхнулась возле Кистена на колени, не
пытаясь сдержать слез, стала поправлять воротник рубашки, чтобы не видно было
рваных ран.
— Я не помню, — выдохнула я. — Я ничего не помню.
Расскажи мне, что тут было?
— Не знаю, — прозвучал сдавленный голос Форда. —
Но у тебя чувство вины и раскаяния. Ненависть, но не к нему. Кто-то заставил
тебя забыть,
Я подняла на него взгляд, стремясь поверить. Все
расплывалось, все было нереально.
— Ты забыла не потому, что не могла вынести
воспоминаний, — сказал он несколько виновато, потому что выставлял меня
слабой. — Кто-то заставил тебя забыть вопреки твоей воле.
Это все есть в твоих эмоциях.
Я заморгала, пытаясь прояснить зрение. Но боль в груди не
уходила и мешала думать. Здесь был кто-то, кроме меня. Кто-то еще знал, что
случилось. Кто-то заставил меня забыть. Зачем?
И новый страх заставил меня посмотреть на Айви, все еще
стоящую отдельно с несчастным видом, и между нами лежал мертвый Кистен. Она не
хотела, чтобы Форд помог мне вспомнить. Она… она его убила за то, что он меня
укусил?
— Не помню, — шепнула Айви, будто зная, о чем я
думаю. Она опустила голову, обхватила себя руками, будто боялась
рассыпаться. — Могло быть. Я не помню.
Эдден вложил пистолет в кобуру, застегнул ее. С агрессивно
сложенными на груди руками он встал потверже. И я встала, разрываясь между
гневом и страхом за Айви.
— Она бы такого не сделала, — возразила я
испуганно и подошла встряхнуть ее. — Ты не могла такого сделать, Айви.
Смотри на меня! Ты же любила его!
