Место оказалось в первом купе. Приложив все свои силы, Алена с трудом открыла покосившуюся, с ржавой ручкой дверь купе. На полу стоял чемодан. Семьдесят на девяносто. Застегнутый на «молнию»: с левого бока снизу-вверх, по верху, сверху вниз и до конца правого бока. Яркий, клетчатый, красная клетка – побольше, а в ней – зеленая, маленькая.
«Когда я была маленькая, родители с таким чемоданом в Польшу за шмотками ездили», – вспомнила Алена, усаживаясь на свою полку поудобнее. Не получалось поудобнее: мешал чемодан. Алена попыталась отодвинуть его. Никак.
«Кирпичи там, что ли?» – удивилась она: чемодан не сдвинулся ни на сантиметр. Алена выглянула из купе: никого. Она забралась с ногами на полку и, упираясь спиной в стену, толкнула чемодан. Чемодан упал, заняв весь пол Алениного купе.
«Не по чемодану же мне ходить», – подумала Алена и ойкнула, заметив, как из чемодана потекла тонкая красная струйка.
«Томатный соус. Чужой. Разбила!» – ужаснулась Алена.
Поезд тронулся. Хозяин чемодана так и не появился. Коврик под чемоданом на полу купе постепенно пропитывался красной жидкостью.
«Продолжается накопление жизненного опыта», – догадалась Алена и отправилась искать проводника. На месте его не оказалось. В тамбуре тоже. Постояв какое-то время около купе для проводников, Алена решила действовать самостоятельно: открыть чемодан, выбросить разбитые банки, почистить ставший красным коврик.
Ржавая «молния» чемодана поддалась легко: правый бок, верх, левый бок…
– А-а-а-а-а!.. – пронесся по поезду дикий девичий визг, отдаваясь эхом из вагона в вагон, стремясь по шпалам назад, к тяжелым металлическим конструкциям неуютного Казанского вокзала.
– Ничего не понимаю. – Я сел в машину Турецкого и захлопнул за собой дверь. – В купе. В чемодане. А вы уверены, что это Родин? Было опознание?
– В кармане брюк найдено водительское удостоверение на имя Родина.
– Настоящее?
– Проверили.
– Зачем они его оставили? – ни к кому не обращаясь, сказал я.
– Вот и я об этом думаю, – счел нужным ответить Турецкий.
– И кто – они? – автоматически прозвучал мой второй вопрос.
– Именно это нам с тобой и предстоит выяснить, Юра. Такое ощущение, что преступник сопровождает нас в этом деле. Опережает наши мысли, лишая очередных свидетелей, разыскиваемых нами.
Мы с Турецким переглянулись. Мелькнувшая у обоих мысль показалась абсурдной. Да нет, конечно! Никто из наших сотрудников…
– А кто нашел?
– Девчонка, несет какой-то бред: разбила соус, не нашла проводника, открыла чемодан.
Турецкому было не по себе.
Я чувствовал, он готов принять какое-то важное решение, но почему-то медлит. И мне показалось, что сейчас он задаст вопрос… Вообще, я заметил, что после событий сегодняшней ночи с этим дурацким сном мне слишком многое стало казаться.
«Да… – думал я, – надо же, что какая-то чушь, просто сон может изменить человека, тем более меня. Нужно взять себя в руки, поменьше чувствовать, побольше мыслить».
Именно так бы я и сделал, если бы Турецкий не задал мне тот самый вопрос, о котором я только что подумал:
– А что, если у нас утечка информации?
Я резко возражал. Подозревать друг друга было не в моих правилах.
– Может быть, кто-нибудь из доброжелателей Ларисы слишком откровенен с ней, вот он и выдает ей наши планы. Возможно, из самых добрых побуждений, стараясь помочь и ей, и следствию. А она во-время принимает меры…
Я молчал. Конечно, Турецкий был прав. Я пытался узнать у Ларисы местонахождение Родина. Возможно, даже говорил ей о том, что мы его ищем. Ох уж эта моя доверчивость, стоит только человеку, особенно женщине, понравиться мне, как я готов открыть перед ней все свои мысли, а если она очень красива, то и все планы.
Наконец-то вокзал. В душе я радовался тому, что сложный разговор был закончен. Тогда я не предполагал, что Турецкий через некоторое время снова вернется к этому разговору.
На перроне нас ждала неожиданность: толпа корреспондентов с фотоаппаратами, видеокамерами.
– Ничего не понимаю, – выходя из машины, сказал Турецкий, – информация распространяется быстрее, чем на месте происшествия оказываюсь я. Ты кому-нибудь звонил?
– Когда?! – Я был почти возмущен.
Слишком много подозрений обрушилось на меня за время сегодняшней встречи с Турецким. Ну нельзя же так: подозревать всех подряд!
– С той самой секунды, как вы сообщили мне о трупе, Александр Борисович, я не отходил от вас ни на минуту!
Мое раздражение продолжало накапливаться: мало того что Турецкий не доверяет мне, тут еще толпа зевак, сквозь которую не протолкнешься, долговязый чернявый корреспондент караулил вход в первый вагон злополучного поезда «Москва – Адлер». Заметив Турецкого, первым подскочил к нему:
– Что вы думаете об этом? Какова официальная версия?
Турецкий поморщился: он терпеть не мог таких вот журналистов. Отодвинув чернявого в сторону, Александр Борисович протиснулся в вагон, впустив меня, и закрыл дверь.
– Начинаем наш репортаж с Казанского вокзала, – донесся с перрона голос чернявого. – Сегодня здесь был обнаружен труп, удивительным образом упакованный в чемодан. Человек в чемодане, точнее, труп, бывший когда-то человеком, был сложен пополам, словно гуттаперчевая кукла. Думаю, что этот факт станет событием недели…
Проводник провел нас в купе:
– Сэйчас, – вышел из купе.
Зрелище было не из приятных. Изуродованное тело, каким-то странным образом действительно сложенное пополам, лежало в чемодане. Забившись в угол, на верхней полке сидела Алена и рыдала.
Вошел проводник, держа в руках два стакана чая. Я поежился: пить чай рядом с трупом!
– Я приказал ни к чему не прикасаться, – поспешил выслужиться проводник перед Турецким, – никому не двигаться с места. – И он кивнул в сторону девушки.
– Насчет последнего пункта вы погорячились, – холодно отрезал Турецкий, – можно было бы девушке подождать нас и в соседнем купе. – Вас как зовут?
– Алена, – прошептала девушка.
– Марш в соседнее купе! – скомандовал Алене проводник.
– Теперь-то зачем? – остановил ее Турецкий. – Начнем по порядку.
– Начинай ты, – кивнул Алене проводник.
– Нет уж, вы начинайте.
– А я? Чего я? Я вообще здесь ни при чем… – пытался отвертеться проводник.
– Откуда чемодан? – спросил проводника Турецкий.
– Какой чемодан? Откуда чемодан? Откуда я знаю, – начал мямлить проводник.
Турецкий перебил его:
– Вы будете четко и ясно отвечать на мои вопросы. В противном случае мне придется вас задержать. Хотя я думаю, задержать мне придется вас в любом случае. А теперь четко и ясно: откуда чемодан?
