— Нет, я, наверное, ошиблась, — поспешно отступила
Софа и скорее ушла со склада.
Значит, здесь она не могла видеть этот номер — В117. Выходит
то, что она видела после приема лекарства, — это не галлюцинация? А что же
это? Телепатия? Ясновидение? И Эля Новицкая действительно была в кабинете
Глебова? Но для чего? Насколько Софа знала, Эля не была ученым, не была
специалистом в химии или биологии. Что же она делает здесь, в институте? Софа
одернула себя: Эли нет в институте и не может быть. У нее, у Софы, была просто
очень яркая галлюцинация, в которой переплелись разнородные впечатления
реальности. Что до кода В117, то, наверное, она все же где-то видела его, не
обратив тогда внимания, но отложив этот номер в подсознании.
На этом Софа успокоилась и не думала о случившемся целых два
дня. А на третий день она встретила Элю в проходной института. Эля сделала вид,
что не узнала ее, и Софа, в первый момент шагнувшая к ней — поздороваться,
заговорить, — тоже прошла мимо. Но теперь она знала точно — то, что она
видела после приема лекарства из темно-синего флакона, не было галлюцинацией.
Софа решила проверить одну возникшую у нее мысль. Положив в
сумку перед уходом с работы белый лабораторный халат, она поехала к Балтийскому
вокзалу. Роддом на проспекте Огородникова она нашла без труда, у нее была
хорошая память. Симпатичная медсестра показала ей, в каком крыле архив. Надев
на лестнице халат, Софа уверенно прошла в помещение архива.
— Доктор Сергеева, мне надо посмотреть папки за семьдесят
первый год.
Толстушка за стойкой, не отрываясь от кроссворда, махнула
рукой в проход между стеллажами. Софа быстро нашла нужную полку. Вот вся их
палата — Архипова, Вересова, вот Софина папка, а вот — Новицкая. Так, именно
то, что она и подозревала: группа крови — четвертая.
Значит, новое поручение Глебова как-то связано с Элей
Новицкой. Не случайно она увидела Элю в кабинете шефа. Что же это за вещество,
и почему его свойства корректируют под биохимические особенности именно Эли?
Какую роль играет Эля в институте? Чем она вообще занимается?
Порядки института не позволяли ответить ни на один из этих
вопросов, и Софа продолжала работать над своей новой темой, оставив все вопросы
без ответа. Элю она больше в институте не встречала. Из ее папки в роддомовском
архиве Софа на всякий случай выписала адрес и телефон, но так и не решилась с
Элей связаться.
* * *
После разговора с Надеждой Софа перебрала в памяти
подробности давней институтской истории, прошло несколько лет, Эля исчезла с ее
горизонта, но… Если теперь кто-то устраняет женщин, которые лежали вместе в ней
в роддоме двадцать шесть лет назад, конечно, если Надежда не ошибается и не
происходит чудовищное стечение обстоятельств, это вполне может быть связано с
Элей Новицкой, с окружающей ее тайной, с ее загадочной деятельностью в
институте. Уж больно засекречено было тогда все, что касалось проекта В117. И
если это так, то большая опасность угрожает именно Софе, потому что она не
только находилась в той злополучной палате роддома на проспекте Огородникова,
но и столкнулась с Элей Новицкой на работе. Эта старая загадка давно волновала
Софу, но, зная строгие порядки в организации, она не совала туда свой
нос, — меньше будешь знать — дольше проживешь, как говорят на диком
Западе, — но теперь ей угрожала непосредственная опасность, и нужно было
узнать, по крайней мере, с какой стороны эта опасность приближается и как она
выглядит.
Задержавшись после работы в лаборатории, Софа включила свой
любимый компьютер — организация шла в ногу со временем, и у Софы на столе стоял
вполне приличный «пентиум» — почти такой же, как в офисе какой-нибудь
коммерческой фирмы.
Войдя со своим личным паролем в институтскую локальную сеть,
Софа запросила информацию на фамилию Новицкая. Система потребовала у нее
дополнительный код доступа. Софа задумалась и вдруг в каком-то озарении набрала
всплывший в памяти шифр В117.
Доступ был открыт. Софа получила на свой экран сначала
известные ей данные — возраст, группу крови, адрес, телефон Эли, затем — время
ее поступления на работу в институт, затем — характер этой работы… Она не могла
поверить тому, что она видела на экране компьютера. Это было так поразительно,
что она снова и снова вглядывалась в бездушные строчки. Вся Элина жизнь, да и смерть
тоже, заключалась в файле В117. Софа прочитала, как эта женщина жила, работала
и как умерла. Так вот почему Элю всегда выглядела такой одинокой, ведь у нее
была совершенно другая жизнь, не такая как у всех.
Софа почувствовала, как по щекам у нее катятся слезы. Она
никогда не плакала, при любых обстоятельствах она была выдержанна и тверда, но
теперь ей было безумно жалко Элю, жалко по-человечески, по-женски… Ведь из-за
своей работы Эля была совсем одна, Глебов со своей секретностью оградил ее от
всех — от друзей, от близких и родных людей.
Генерал Глебов неторопливо шел по парку Лесотехнической
академии, когда у него в кармане ожил мобильный телефон. Он знал, что по этой
линии могут звонить только в случае серьезных происшествий, и немедленно
ответил.
— Несанкционированный доступ к информации по проекту
В117.
— Кто? — жестко бросил генерал в трубку.
— Личный код доступа сорок три.
Глебов тихо выругался. Все-таки она не удержалась, не смогла
совладать со своим любопытством. Он давно подозревал, что так будет. С его
знанием людей он чувствовал, что эта женщина никогда не будет ему слепо
подчиняться, для этого у нее слишком развито научное мышление и страсть
докапываться до самой сути. Что ж, сегодня это сослужило ей плохую службу. Жаль
Софью Вениаминовну, по-человечески он ей даже симпатизировал, но он не может
рисковать.
— Доступ прекратить, сорок третьего убрать. Убедитесь,
что нет дальнейшей утечки информации.
* * *
Софа продолжала просматривать очередной файл, как вдруг
невидимая рука стерла весь текст с экрана, и вместо него высветилась надпись:
«Доступ для вас закрыт».
Софа огляделась. За то время, что она провела за
компьютером, стемнело. Она хотела было включить свет в лаборатории, но что-то
ее остановило. Софа выключила компьютер и сняла трубку городского телефона.
Телефон молчал. Нехорошее предчувствие шевельнулось в ее душе.
В здании царила абсолютная тишина. И в этой тишине
послышались медленно приближающиеся по коридору мужские шаги.
Софа огляделась. Куда бежать? Как защищаться? Чтобы выиграть
хоть немного времени она заложила дверную ручку ножкой от металлического
табурета и продолжила лихорадочный поиск путей спасения. Она сама не понимала,
почему ей так страшно. Подумаешь, шаги в коридоре — может быть, это просто
обход ночного дежурного, — но в глубине души она знала, что это не просто
дежурный, а когда в замке заскрежетал ключ, ее всю просто затрясло от страха.
Убедившись, что дверь не поддается, человек начал наносить по ней мощные
ритмичные удары. Софа понимала: еще две-три минуты — и дверь не выдержит. И
тогда… Софа уже не сомневалась в намерениях человека за дверью. В нем
воплотилась вся царившая в этой организации таинственная угроза, а теперь,
прочтя файлы по проекту В117, Софа не сомневалась в масштабах и серьезности
этой угрозы.
