Я слушал, немея от восхищения. Вот это талант. На моих глазах выстроила в простом телефонном разговоре образ молоденькой дурочки, которая позволяет вытирать о себя ноги.
– А что, вашему другу тоже он нужен? – продолжала Алина усвоенным ею покровительственным тоном. То-то разочаруется, когда познакомится с Наташей лицом к лицу.
– Петя ему задолжал большую сумму, – сказала Наташа голосом, в котором проявились плаксивые нотки. – А сам куда-то подевался.
– А на вас он случайно не обещал жениться? – насмешливо спросила Алина.
– Обещал… – чуть слышно всхлипнула Наташа.
– Я вас понимаю, – сочувственно сказала Алина. – Мне он не только обещал… И будь проклят тот день, когда он сдержал свое слово.
– Ну почему, он такой хороший, порядочный человек… – протянула Наташа.
– А что ж он, такой порядочный, от вас прячется? – почти по-матерински спросила Алина. – И сколько, кстати, он задолжал вашему другу, Юре, по-моему?
– Это не телефонный разговор, – робко объяснила Наташа.
– Вот именно, – согласилась Алина. – Хорошо, что хоть это подсказал вам друг… А еще хотите, чтобы я вот так вам, неизвестному человеку, прямо по телефону сообщила чужой номер, которого, кстати сказать, я совсем не знаю.
– Так что ж мне теперь делать, где его найти? – спросила Наташа с неподдельным отчаянием. (Причем я едва сам ей не поверил.) – Но, может, вы знаете кого-нибудь, кто знает…
– Милая, уж не ждете ли вы от него ребенка? – спросила Алина.
Впервые за время разговора в ее голосе почувствовалось что-то вроде мстительного злорадства.
– Да… – пролепетала бедная Наташа, махнув на меня рукой, поскольку я сразу отвалил в сторону, давясь от смеха. Вадим тоже подхихикивал, восторженно глядя на Наташу.
– Ну так что же мне делать? – спросила Наташа, почти плача. – Мой друг согласен на мне жениться, а денег у нас нет, представляете? Петя взял у него в долг, под проценты, а до сих пор не отдает…
Я хотел еще раз приникнуть к ее трубке, но она меня оттолкнула в сторону, чтобы не мешал. Поэтому теперь я слышал только ее.
– Так когда мы сможем встретиться? – спросила Наташа. – Да и мой друг тоже хочет… Юра, сегодня не поздно? – спросила она меня.
Я согласился:
– Да хоть сейчас!
– А мне с вами нельзя? – спросил Вадим не без зависти, продолжая смотреть на Наташу все с тем же растущим восторгом.
– Ваш адрес? – спросила Наташа. – Дом… В подъезде есть код?
– Замечательно! – выдохнул Вадик, когда она положила наконец трубку. – Вы, Наташа, какое училище заканчивали? Щукинское или Вахтанговское?
– Едем! – вскочил я. – Прямо сейчас! Вы так договорились?
– Дай хоть дух перевести, – покачала она головой.
Ее лицо побледнело, глаза запали. Действительно настоящая актриса, подумал я. (А также красавица, спортсменка, комсомолка…) Только они так выкладываются. С другой стороны, если таланта нет, то хоть бейся лбом в стену, ничего похожего не изобразишь.
На улице мы договорились с частником и выехали в сторону Речного вокзала, где жила Алина.
– Не пойму, чем ты восторгался, – сказала Наташа, когда мы отъехали от моего дома.
– Твоей игрой, твоей импровизацией, – ответил я, наблюдая, как вслед за нами движется темный джип. Та самая, новая охрана от Баха. Кстати, могли бы и подвезти. Но это не лучшая система охраны, когда объект и его телохранители сидят в одной машине… К тому же приятно, черт возьми, когда за тобой следует эскорт. Хотя одна машина далеко не эскорт, но все-таки.
– Ты меня слышишь? – спросила Наташа. – Сам спрашиваешь, а смотришь куда-то в сторону.
– Новая охрана, – кивнул я на джип, немного от нас отставший.
И тут же привлек к себе внимание частника, молодого парня, до этого разглядывающего Наташу, а сейчас с интересом смотревшего на меня.
– Так это они вас охраняют? – поинтересовался он.
– Ее, – кивнул я на свою спутницу. – Неужели не заметно? Я-то кому нужен?
– Трепло, – она шутливо толкнула локтем меня в бок.
– А почему тогда не с ними едете? – задал он вполне логичный для дилетанта вопрос.
– За нами следят, – сказал я, – преследуют на каждом шагу. Приходится скрываться и обращаться к таким, как вы, чтобы мою девушку не похитили. Но вы не бойтесь. В случае нападения и перестрелки мы будем отбиваться до последнего патрона.
Глаза водителя заметно расширились. И он крепче вцепился в руль.
– Кого вы слушаете! – она снова толкнула меня локтем. – Врет он все!
– Ну вы даете, – покачал головой водитель. – Потом присмотрелся к зеркальцу бокового обзора. – Но джип так и прет за нами…
– А я что говорю? – сказал я обиженно. – Проверьте, сверните в проулок, притормозите… И сами все увидите. Они от нас не отстанут.
– Может, вы кино снимаете, вы, наверное, артисты? – спросил он. – Один раз я вез таких. Одни приколы всю дорогу, чуть плохо не стало от смеха, даже не взял с них ничего.
– А вот это верно, – кивнул я. – Артисты. Особенно она. Соврет и не засмеется. Система Станиславского, там специально такому учат.
– Это курсы такие? – еще больше заинтересовался наш водитель. – Дорогие, наверно?
– Господи… – воскликнула Наташа. – Да вы, молодой человек, буквально все принимаете за чистую монету. Я же сказала: врет! И не краснеет.
– Сама только что врала незнакомой женщине, – напомнил я.
– Я куда-нибудь устроиться хочу, – вдруг сказал наш водитель. – Надоело баранку крутить. Второй год без работы. Только на бензин и зарабатываю. А еще надо семью кормить. Может, подскажете, где такие курсы, чтоб хорошую специальность получить? Всяких объявлений навалом, везде рекламы полно, все советуют… А толку?
Наверное, мы были не первые его пассажиры, к кому он обратился с подобной просьбой.
– Нет, мы по другой части, – отозвался я. – Самоучки. Или самородки, не знаю, как правильно сказать… – И обратился к Наташе: – А соврала ты при мне незнакомой женщине, будто ждешь ребенка, чтобы взять ее на жалость? Было дело?
– А если не соврала? – спросила она серьезно. – При чем здесь жалость, не понимаю. Если мне об этом врач сказал не далее как два дня назад.
Наверное, у меня, лихорадочно пересчитывающего дни, прошедшие после нашей единственной ночи, был до того идиотский вид, что водитель, до этого лишь принимавший живейшее участие в нашей пикировке, вовсе забыл, где находится и чем должен заниматься…
Резкий удар по касательной дверь о дверь, бок о бок с джипом, который по идее должен был охранять нас, а сейчас едва не погубил. Наша машина вылетела, крутясь, на встречную полосу и едва не столкнулась с огромным ревущим «КРАЗом», если бы я не успел, мгновенно перегнувшись через сиденье, рвануть вправо руль.
