— Скажи, а ты случайно не слышала, чтобы Вартана вашего кто-нибудь, по ошибке или, проговорившись нечаянно, назвал бы Вахтангом?
— Не слышала, чтобы о нем, но… безотносительно мелькало это имя. У его псов, так я называю тех, кто стережет «покой» в «Султане». Одного ты видел: замечание мне сделал, что я болтлива. Я и объяснила, как ты сказал. Он чуть не сплюнул на тебя, может, чтоб на скандал вызвать, есть у них такая манера, но только выругался по-своему и ушел.
— Лида, а не уйти ли тебе оттуда?
— А кто мне будет такие деньги платить? Ты?
— Был бы не женат — я.
— Все вы так говорите, а мне жить надо.
— Ну, добро, как говорится, за добро. Мы подозреваем, и серьезно, а ты сейчас наши подозрения подтвердила, что Вартан — очень крупный криминальный авторитет. Держит связи с уголовниками и прочее. А это — убийства и все остальное. Отыщем его корни и посадим. Недолго уже, думаю. Важно, чтоб ты не попала под раздачу. И, кстати, тем, кто называет имя «Вахтанг» на допросах, может считаться покойником. Вот так, теперь понимаешь, о чем я? Взяли мы двоих негодяев, они сознались, что у Вахтанга служат, обоих пару дней назад зарезали, как баранов. Но твоего имени даже во сне никто от меня не услышит, можешь мне верить. Я женщин не сдаю, а уж тебя — тем более.
— Что, понравилась?
— Очень. Но дома вслух ничего, касающегося твоей работы, не говори. И гостям запрети. Затем и поставили, вероятно, чтобы быть уверенными, это понимаешь?
— Еще как понимаю! Слушай, а может, после обеда куда-нибудь поедем? Дома расхотелось.
— Придумаем, — улыбнулся он обещающе, подумав о своем жилье, но вспомнил про свое «семейное положение». «Вот тебе и жена! Ну, можно придумать ей командировку, дачу там или еще что-то в том же духе. Не обижать же такую девушку!» Вот теперь и понятие «спонсоры» стало приобретать реальные черты. Интересно, какая служба? Но то, что она есть, было понятно. А Лида прекрасно знала, во что обходится ее информация, но она еще и… живой человек. С желаниями, надеждами и верой, что когда-нибудь, глядишь, и сбудется…
* * *
Александр Борисович сделал все для своего выздоровления: то есть немедленно включился в разработку Вахтанга. Меркулов, по его настоянию, через международно-правовой отдел Генеральной прокуратуры и МИД послал запрос абхазским коллегам, предупредив его телефонным звонком своему старому знакомому в МВД республики. А вопрос был только один: «Григорий, у вас еще остались честные ребята?»
Тот удивился, а когда узнал о цели звонка, принял на себя всю серьезность этого вопроса. Ни одна живая душа в Абхазии не должна была знать о том, какую акцию затевали соседи. А что, где надо судить преступника? На его родине. Вот и присылайте ориентировку и запрос, а мы ответим, проведем определенную оперативную работу, соответствующее документирование, и — нате, получайте своего «знаменитого земляка».
Самое любопытное заключалось в том, что Вахтанг действовал фактически в открытую, под носом у правоохранительных органов и опираясь в немалой степени на их помощь и поддержку.
Прокурор Ясников, «посетивший» Меркулова, взялся за голову. Но заместитель генерального предупредил его, что операция пройдет в тайне и без широкой рекламы, иначе все сорвется. А чтобы не сорвалось, требуется срочно и без уведомления Никишина поднять последние дела, которые он расследовал, и внимательно с ними ознакомиться. Опытный следователь, такой, как Турецкий, найдет зацепки.
Примерно такая же беседа состоялась у Константина Дмитриевича в ГУВД столицы по поводу подполковника Устинцева. С тем же успехом. И, хотя все делалось действительно в тайне, «народ» зашушукался — значит, начались утечки, и медлить было больше нельзя. Что есть, то есть.
Турецкий предложил поручить задержание Вахтанга младшему советнику юстиции Никишину. Но и глаз с него не спускать. Сам даже готов был начать разговор с Султановым. Но чтоб Никишин сидел рядом и можно было наблюдать за его реакцией. Интересно, станет ли Султанов сдавать своих «кротов» в правоохранительных органах?
И вот день настал.
Турецкий — от Генпрокуратуры, Щеткин — от МУРа и Никишин — от окружной прокуратуры приехали в «Султан». Отделение СОБРа быстро и решительно взяло в кольцо это заведение и стало сжиматься. Народу поутру практически не было, только свои. И это обстоятельство облегчало задачу. «Трио» вошло в ресторан. Охранник попробовал закрыть собой дверь, утверждая, что в ресторане никого нет, поскольку он не работает. Хозяина Султанова — тоже нет. Вардгес Георгиевич не приезжал. Врал «топтун», потому что служба наблюдения уже донесла Турецкому, что главные помощники хозяина — в сборе. Их Филиппу днями, «случайно» встретившись в магазине, в Новогирееве, назвала Лида, мило с ним распрощавшись, а он ей назначил свидание в ресторане «Узбекистан», где ей так понравилось, назвав число и время. Правда, она работала в этот день, но всегда ведь можно сослаться на свои женские дела и попросить заранее замену у «псов».
Сопровождавшие «троицу» двое «силовиков» даже телефон не позволили достать охраннику. Он был вмиг скручен и отправлен в автобус с занавесками, подъехавший к входу в ресторан. Ожидался наплыв «пассажиров».
Проходя через зал, увидел за стойкой бара молодую женщину, не похожую на ту, о которой рассказывал Филя. Ну и правильно, подумал он.
Потом нашлась очередная «застава» — уже у входа в коридор, где располагался кабинет Султанова. И с ней разговор был короткий. Турецкий, облаченный в свой китель, с мудреной прической, прикрывавшей пластырь на темени, вежливо постучал в дверь кабинета, приоткрыл ее, сунул голову и, улыбаясь самой обаятельной из всех своих улыбок, произнес:
— Рад вас приветствовать э-э… Вардгес?.. Пардон, Вартан Георгиевич, я путаюсь в именах. Я наконец решился принять ваше любезное предложение и отобедать в «Султане». Но я не один, а с друзьями зашел, позвольте представить… Да, впрочем, вы их знаете.
Несколько человек, сидевших в кабинете, встали, собираясь выйти, но Александр Борисович остановил их, сказав, что не хочет прерывать, видимо, очень важной беседы. А вот друзей представить надо. И вошел вместе со Щеткиным и Никишиным.
— Знакомы, да? Ну, так я не буду представлять. А вот у господина Никишина есть для вас небольшой сюрприз. Будьте любезны, огласите ваш сюр—приз, — обернулся он к следователю. Присядьте, господа, присядьте.
Но помощники предпочли остаться на ногах. Однако смотрели на незваных гостей недружелюбно, даже враждебно, переговариваясь между собой на своем языке.
— Ну, господин Никишин, в чем дело?
По лицу следователя катился крупный пот. Рука, державшая постановление о задержании Вартана Султаняна и обыске в помещении ресторана, подписанное Меркуловым, заметно дрожала. Турецкий чуть ли не насильно заставил его взять и прочитать постановление, находясь еще за дверью. Никишин потел, но не решался начать — вероятно, страх перед неуловимым Вахтангом был сильнее служебных неприятностей, о которых он думал. И считал, что если обойдется тут, обойдется и на службе. И надо же с этим чертовым Турецким! Днями пришлось «определять» в изолятор Рога: как тот смотрел! Такой ненависти еще не видел в жизни следователь. Он уже понимал, что уголовник молчать не станет, а, чтобы облегчить свою участь, сдаст его без раздумья. А теперь еще и это испытание…
