— Дурак ты, мужик, — незлобливо сказал он. — Ты ж мне не нужен. Объясни только понятно, проживает здесь Полина Петровна или съехала куда-нибудь? И я уйду. Я с ней встретиться хотел, а ты мне на хрен не нужен, козел старый!
— А ты чего оскорбляешь-то? — петушком закричал тот из-за двери и снова загремел запорами. Толкнул дверь, высунул лысеющую голову. — Это кто тебе дурак-то? Это кто тебе хрен? А за козла вааще ответишь! Да я, знаешь, за такую обиду?!.
Он не договорил, потому что Влад привел свой коронный аргумент, с помощью которого всегда решал любой, казалось бы, неразрешимый или спорный вопрос. Он резко и сильно стукнул мужика кулаком по лысине. Тот крякнул, будто прикусил язык, как-то булькнул и враз осел на пол, привалившись к двери. Влад шлепнул его по щеке ладонью раз-другой, голова только откачнулась. Тогда он приподнял мужика и волоком затащил в дом.
Да, это был теткин дом. Влад вспомнил прошлое. Две комнаты и еще эта веранда. И комод старый он тоже вспомнил, на нем бумажные цветы стояли в расписной вазе. Ваза сейчас была, а цветов в ней не было. И фотографические портреты старой теткиной родни на стене висели, над кожаным, протертым до седины диваном с валиками.
Вот на диван Влад и уложил мужика. А тот как будто спал. Но дышал — это было слышно — хрипло и натужливо.
Значит, тетка никуда не съехала. Но тогда этот вот — кто? Муж ее? Просто мужик случайный, которого теть Поля могла приютить из жалости? Она, кстати, могла. У нее и кошек приблудных всегда был полон дом. Вот и сейчас ими воняло, хотя пока Влад еще ни одной не видел. А может, это уже застарелый запах, въевшийся в деревянные стены, заклеенные старыми в цветочек обоями.
Наконец мужик почмокал, пошлепал губами и открыл осоловелые глаза. Уставился на Влада. Помолчал и с трудом сел, держась за голову обеими руками.
— Ты чего? — сдавленно прохрипел он.
— А ты чего? — грубо переспросил Влад. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Ты кто такой? Я тебя не знаю. Сейчас вот позвоню в милицию — Влад показал мобильник, вынутый из кармана, — и заявлю, что в дом моей тетки залез незнакомый человек. Может, вор или разбойник какой! Не знаю я тебя, понял? Вот и отвечай, а то повторю вопрос. — И он показал сжатый кулак.
— Так бы и сказал, — примирительно пробормотал тот, — что племянник ее… А я ей кто? Ну, стало быть, как бы муж…
— Как бы! — насмешливо процедил Влад. — Пристроился, поди, на чужую жилплощадь, так? Отвечай!
— Не, мы давно с ней… — В голосе мужика прозвучали уже и просительные нотки.
Да в принципе Владу теперь уже было наплевать, кто этот козел тетке, другое важно: остановиться здесь он не сможет. И куда уйти, не знает. И на что дальше жить — тоже. Работу бы найти, устроиться хотя бы временно…
— А ты где работаешь? — спросил просто на всякий случай, без особой цели.
— Дак на заводе… Вон, на «Реммаше»… У меня сегодня выходной. — Последнее сказал словно бы в оправдание своего присутствия дома.
— А теть Поля тоже работает там?
— Не, Полина она в магазине, на Октябрьском. Вечером домой вернется, у них там строго.
— Понятно. Ну, ты извини меня, — Влад показал мужику на его голову, — сам виноват. Полез в бутылку вместо того, чтоб путем рассказать. Меня Влад зовут. А тебя?
— Можешь дядь Пашей. Пал Анатольич я.
— Скажи мне, Пал Анатольич, а как у вас в городе вообще с работой? Устроиться можно? Или как везде?
— Дак на заводе у нас всегда нужны. На тяжелые работы. Только с жильем… сам понимаешь… — намек был ясен, племянник не мог рассчитывать остановиться у тетки.
— А платят как?
Тот неопределенно пожал плечами.
— Ладно, скажи теть Поле, что я здесь, у вас, проездом. Может, если не станет возражать, разок переночую у вас, на веранде, чтоб с гостиницей не связываться. И привет ей от моей мамы, Лидии Константиновны, если еще не забыла родню… Ладно, пойду пока. Значит, только на тяжелые работы? А просто нормальной у вас там нет?
— Не, ну, узнать можно. Паспорт-то у тебя имеется?
— А как же!
— Предъяви!
Ишь ты, предъяви ему! Хотел Влад дать ему в ухо — за наглый тон, но подумал и все-таки достал свой паспорт, раскрыл, протянул «как бы мужу» теткиному. Тот внимательно прочитал, перелистал страницы, посмотрев на прописку, отметки о прохождении воинской службы, вернул паспорт. Влад сунул его в боковой карман куртки.
— А ты какими вообще владеешь?.. Ну… чего можешь-то? — спросил мужик.
— Да я после армии. — Влад хмыкнул. — Все, что стреляет и взрывается.
— Так то ж для бандюков.
— Вот и я говорю. Только сам не хочу. Но ты все-таки узнай. На всякий случай. По знакомству, так сказать. — Влад усмехнулся.
— А ты чего, ничему не учился, что ль?
— Да ты сам, смотрю, больно грамотный! — чуть не вспылил Влад. — Академик, блин! Профессор кислых щей. Без порток.
— Я — другое дело, — возразил мужик, продолжая бережно оглаживать лысину. — Мне некогда было учиться. Я с малолетства к делу приставленный. Всю жизнь на этом «Реммаше»… — Он и не обиделся на Влада за резкость.
— Ну и молодец, ветер тебе в задницу… Ладно, отдыхай. Вечерком, после десяти, зайду, от мамы сам тетке привет передам. Пока…
Вышел на улицу, захлопнув калитку, и с неожиданным облегчением подумал, что, может быть, оно даже и к лучшему, что здесь у него ничего не получится. Вот только почему, этого он еще сообразить не мог. Тетка, сказал этот мужик, считающий себя как бы ее мужем, работает в магазине. А там наверняка нужны подсобные рабочие. И это — всегда верный заработок, если делать дело честно. Но его вовсе не тянуло ящики таскать или разгружать пиво. Нет, не тот уровень. Хотя, если прижмет, отчего же, можно и попробовать — на крайний случай. А лучше всего, конечно, куда-нибудь завербоваться. Шабашку денежную сыскать… И такие вещи, он по Воронежу знал, лучше всего и чаще всего решаются на рынках, куда окрестные жители свой товар привозят. Если вездесущие кавказцы им это позволяют… Вот же, блин, дожили!
«Ну, не получается у тетки, — без всякой обиды думал он, — надо будет еще чего-нибудь придумать… — И тут осенила совсем „свежая“ мысль: — Зато ушел от опасности… Или еще не ушел?.. А труп-то уже наверняка нашли, и по всем ментовкам названивают: не ваш?.. И Денягин уже — тут как тут: „А где проживает эта тетка?“ Нет, у теть Поли останавливаться нельзя. И никому говорить о том, где будет находиться, тоже. Охота затихла, но еще не кончилась. Поэтому, зайчик, не торопись высовывать уши…»
Глава вторая ПЛЯЖНАЯ ИСТОРИЯ
Завершив свою часть расследования по «воронежскому делу», Александр Борисович Турецкий охотно распил с коллегами бутылочку «стремянной» и отправился в аэропорт, чтобы больше уже никогда не возвращаться к изрядно надоевшей ему истории.
