Однако в разговоре не хватало интриги, той «перчинки», которая придает отношениям с женщиной волнующий привкус. И Дрюля решил добавить эту «перчинку».
— Дай-ка угадаю, — сказал он, сверля Милу подозрительным взглядом. — Ты меня специально на форуме выцепила, так?
— Ну, а если да? Ты что, обидеться и уйдешь? — с вызовом сказала она. Дрюле понравился этот тон, и он подумал: «Это то, что надо!» А вслух сказал:
— Да нет, конечно. Это еще прикольнее. Да и не каждый день с такими клевыми девчонками, как ты, общаешься.
По тому, как блеснули глаза Милы, он понял, что «контакт состоялся», приключение началось, и почувствовал себя немного Джеймсом Бондом.
Ощущение было чертовски приятным!
Утром того рокового дня, когда Рю отправился на встречу с неизвестным доброжелателем, Дрюля отвел его в сторону и сказал:
— Я знаю, что ты хочешь найти убийцу Икэды. И я помогу тебе в этом.
Рю был удивлен откровенностью Дрюли, но ничем не выказал своего удивления, а лишь вежливо поклонился и произнес:
— Спасибо, Дрюля. Ты уже помог. Дальше — мой дело.
Дрюля самодовольно улыбнулся (все-таки чертовски приятно было оказаться в эпицентре увлекательных событий), затем зыркнул по сторонам подозрительным взглядом и многозначительно прошептал:
— У меня есть влиятельные друзья. Я организую тебе встречу с ними. Они — настоящие профессионалы.
Рю и на этот раз скрыл изумление.
— Спасибо, — снова сказал он. — Но я иметь тоже важный друзья.
— И все-таки я организую тебе встречу, — настаивал Дрюля. — Трудно воевать одному с системой. Чем больше у тебя будет друзей, тем лучше. Согласен?
Поняв, что от Дрюли так просто не отделаешься, Рю решил сменить тактику, кивнул и с вежливой улыбкой произнес:
— Хорошо. Но потом. Завтра. О'кей?
— О'кей, — ответил Дрюля. На том и разошлись.
Дрюля был уверен, что ему удалось убедить Рю заключить «союзнический договор».
И вот теперь Рю нет. Вместо того чтобы стоять рядом с Дрюлей, он лежит на рельсах, нелепо запрокинув голову, а рядом с его щекой поблескивает черная лужица крови.
2
У менеджера Такеши с утра было великолепное настроение. Во-первых, вчера вечером ему пообещали прибавку к жалованью. Дело тут было не только в деньгах. На Такеши обратили внимание. Его выделили, отметили. Впереди замаячила вполне конкретная и теперь уже осязаемая цель — стать начальником отдела.
Такеши шел к этому несколько лет, безукоризненно выполняя все задания и распоряжения начальства, оставаясь, если нужно, сверхурочно и не требуя за это отдельной оплаты или премии. Не будучи по природе везунчиком, Такеши добивался своей цели старанием и усердием. После года работы в компании он добавил к этому списку еще и веселый нрав.
Начальство ценило подчиненных, легких в общении и схватывающих все на лету. Такеши усвоил это и изо всех сил старался соответствовать образу «идеального менеджера». Долгое время все его старания проходили впустую, и он даже немного приуныл. Но вчера вечером случилось то, чего он ждал несколько лет.
Начальство настоятельно попросило Такеши не распространяться среди коллег о повышении жалованья. Это лишний раз доказывало, что Такеши приобрел особый статус. Ведь ему не только повысили зарплату, ему сообщили конфиденциальную информацию. Словно какая-то невидимая нить связала его с руководством. Крепка ли эта нить? Неизвестно. Но теперь это во многом зависело от самого Такеши.
Однако, несмотря на прекрасное настроение, где-то в глубине души, на самом ее дне, у Такеши был мутный и горьковатый осадочек. Во-первых, убили Томоаки Икэду. Дело, конечно, уже прошлое, однако Такеши по собственному опыту знал, что прошлое имеет склонность вторгаться в нашу жизнь самым неприятным образом. А для карьеры, Такеши был в этом уверен, нет ничего вреднее неприятных неожиданностей, к которым никогда нельзя быть до конца готовым.
Во-вторых, атмосфера в офисе стала какой-то уж слишком гнетущей. Не то чтобы все ходили мрачные и унылые, нет. Но в общем благожелательном спокойствии офиса чувствовались «запахи» затаившейся или надвигающейся бури. Это было во взглядах сотрудников, в интонациях их голосов, в том, как опасливо и подозрительно они поглядывали друг на друга.
Внешне это было трудно уловить, но при старательном наблюдении вполне возможно. Вот взять хотя бы Рю Такахаси. Внешне он ничуть не изменился, — так же серьезен и замкнут, так же старателен и немного угрюм. Но даже эта угрюмость приобрела необычный, можно сказать, зловещий оттенок.
Такеши даже решил поговорить с Рю на правах старого, доброго приятеля.
— Рю, что с тобой происходит? — поинтересовался он.
Рю посмотрел на Такеши странным взглядом и ответил:
— Со мной ничего. А с тобой?
— Со мной тоже, — отводя взгляд, ответил Такеши.
Рю, однако, продолжал разглядывать коллегу в упор.
— А почему ты спросил? — поинтересовался он. — Я себя как-то странно веду?
— Да нет, — ответил Такеши, в душе проклиная себя за то, что нарвался на этот неприятный разговор. — Просто ты стал какой-то мрачный. Вот я и решил узнать, не случилось ли чего?
Рю долго и пристально смотрел на Такеши, потом вдруг улыбнулся и сказал:
— Нет, Такеши, у меня все в порядке. Надеюсь, что и у тебя тоже.
— Тогда, может быть, попьем пива сегодня вечером?
Рю задумался и думал очень долго (что само по себе было неприятным признаком), потом покачал головой и сказал:
— Нет, не получится. У меня есть дела. Извини. Надеюсь, я не испортил тебе настроение?
— Нет, что ты, — улыбнулся Такеши. — Дела есть дела.
На этом разговор был окончен.
Ну, не странно ли это? У Рю были какие-то таинственные «дела», тогда как Такеши доподлинно знал, что никаких дел в Москве у Рю (при его необщительности и непредприимчивости) нет и быть не может.
А накануне Такеши заметил еще одну странность. Он подошел к рабочему месту Рю и хотел обратиться к нему по делу, но осекся. Потому что увидел, что в руках Рю держит настоящий старинный кинжал с мерцающим серебристым клинком!
При этом лицо у Рю было таким суровым и неприступным, что Такеши бесшумно ретировался, не желая нарваться на скандал. Зачем, скажите на милость, офисному сотруднику кинжал? И зачем держать его на работе?
В общем, все было так странно, что даже думать об этом не хотелось. Такеши и не думал. Он шел по жизни легко, приветливо улыбаясь коллегам, почтительно кланяясь начальству. И, как говорится в каком-то русском стихотворении, «сны его были светлы и безгрешны».
Несколько дней назад Такеши, шляясь для моциона по заснеженным московским улочкам, решил зайти в русский ресторанчик, в котором компания «Ти Джей Электронике» не так давно отмечала корпоративный праздник.
