— Вам не следует пока что снимать капюшон, —
посоветовал он. — Принцесса Андина выглядит как паж, так что она не
привлечет большого внимания, но войско Гебхеля может прийти в возбуждение, если
они увидят вас.
— Как сочтете нужным, сержант, — ответила
она. — Что именно я должна узнать?
— Все, что мне нужно знать, — где именно Пехаль и
Гелта сконцентрировали свои войска. Вероятно, это и будет то место, где они
проведут главную атаку.
— Если у них такие же двери, как и у нас, мой сержант,
они смогут нанести нам удар из любого места, — предостерег Элиар.
— Я знаю. Завтра тебе, Элиар, предстоит напряженно
трудиться. Хорошенько смажь петли на двери, которая ведет в “Везде”, потому что
тебе, возможно, придется в срочном порядке переводить людей Гебхеля. Мы начнем
с того, что основную массу людей поместим в окопы, которые находятся напротив
того места, где сконцентрированы силы противника. Если Пехаль и Гелта
перепрыгнут куда-то еще, нам нужно будет сделать ответный маневр.
— Значит, мне надо отыскать большое скопление
солдат? — спросила Лейта.
— По крайней мере двадцать или тридцать тысяч, —
ответил Халор.
— Это будет нетрудно. При таком скоплении людей всегда
много шума. — Лейта слегка нахмурилась. — Но для пущей уверенности
давай начнем с расстояния в одну милю, Элиар. У меня нет большого опыта в
слушании на длинные расстояния. Если я смогу услышать дальше, мы выберем
расстояние побольше.
— Мне только что пришла в голову идея, — сказал
Гер.
— Мы что-то упустили? — спросил его Халор.
— Может быть. — Гер посмотрел на Элиара. — Ты
можешь помещать свои двери в любое место, куда только захочешь, да?
— С точностью до полудюйма, Гер. А что?
Гер протянул руку и положил ее на землю прямо перед
траншеей.
— Может, прямо здесь? — спросил он.
— Боже мой! — воскликнул вождь Альброн. — Мы
об этом даже не подумали, да, сержант? Они же могут просто перешагнуть через
все наши заграждения и линии укреплений и оказаться в наших окопах раньше, чем
мы заметим их приближение!
— Может быть, и нет, мой вождь, — сказал Элиар. Он
положил ладонь на рукоять Кинжала и прищурил глаза. — Кажется, я знаю
способ сделать так, чтобы этого не произошло, но мне нужно сначала поговорить
об этом с Эмми.
— Перестань мямлить, Элиар, — гаркнул
Халор. — Выкладывай!
— Все зависит от того, насколько близко наши двери
расположены к дверям Нагараша, сержант, — сказал Элиар — Если они точно
совпадают друг с другом, мне нужно только открыть нашу дверь в тот момент,
когда они откроют свою.
— Прекрасно, Элиар, — саркастически заметила
Андина. — Тогда вместо того чтобы вторгнуться в Векти, они вторгнутся в
Дом.
— Я могу об этом позаботиться, Андина, — сказал
он. — Они не будут знать, где находятся на самом деле, так же как капитан
Дрейгон не знает, где он. Они пройдут через свою дверь в Нагараше, а затем
через одну из моих дверей, через которую они попадут обратно к подножию холма.
Если мне удастся поставить эти три двери достаточно близко друг к другу,
вероятно, я смогу заставить их атаковать этот холм все оставшееся лето.
Он засмеялся.
— Что смешного, Элиар? — спросил Халор.
— Думаю, они даже не будут видеть эту дверь, сержант, и
если обман удастся, все стрелы, которые они будут выпускать в нашу сторону,
будут возвращаться к подножию холма, так что каждый раз, когда кто-то из них
будет натягивать лук, он будет стрелять в тыл их собственному арьергарду.
— Отличная мысль! — с воодушевлением воскликнул
Гер. — Тогда нашим не придется ничего делать — только стоять здесь и
смотреть, как плохие парни убивают друг друга.
— По-моему, мы отклонились от темы, — сказал
Халор. — Давайте-ка перейдем поближе к насущным делам. Ты слышишь
что-нибудь с той стороны, Лейта?
— Тебе уже известно, что примерно в четверти мили
отсюда вверх по реке стоят несколько сотен ансу — да, сержант? — спросила
она.
Халор кивнул.
— Мои люди наблюдали за ними, — сказал он. —
Они строят плоты. Завтра перед рассветом они наверняка будут сплавляться вниз
по реке. Но мимо нас они не пройдут. Гебхель подготовился к их встрече.
— Еще есть несколько всадников, которые выстроились
вдоль тех холмов со стороны Ансу.
— Конные патрули, — разгадал Халор. — Они не
имеют значения.
— Передвинемся еще на милю к востоку, Элиар, —
сказала Лейта.
Переход был настолько коротким, что перед Альталом
промелькнуло лишь мимолетное видение Дома, и они снова оказались в траншее.
Лейта нахмурилась, чтобы сконцентрироваться.
— Я слышу тех же людей, — сказала она. —
Давай попробуем на пять миль дальше, Элиар.
— Хорошо, — ответил он и провел их через дверь,
которую, очевидно, мог видеть только он.
— Я по-прежнему слышу все тех же, — обеспокоенно
сказала Лейта. — Их голоса слабее, но это снова те же люди. Передвинемся
на десять миль, Элиар. Мне кажется, я могу слышать гораздо дальше, чем я
думала.
— Ты уверена, что никого не пропустила? — спросил
ее Халор.
— Я бы их услышала, если бы они оказались где-то
поблизости от нас, сержант, — заверила она его.
За довольно короткое время они преодолели, быть может,
семьдесят миль, и Лейта не встретила ничего значительного, кроме еще нескольких
конных патрулей.
Было уже около полуночи, когда она остановилась и победно
сказала:
— Вот! — Затем она снова нахмурилась. — Нет.
Не думаю, что это тот главный корпус, о котором вы говорили, сержант. Их всего
три или четыре сотни, и у них, похоже, какая-то вечеринка.
— Старый обычай ансу, — сказал ей Халор. —
По-моему, еще ни одна армия ансу в мировой истории ни разу не ходила в атаку в
абсолютно трезвом виде. Во время атаки они всегда пьяны в стельку.
— Если их всего около четырех сотен, очевидно, это один
из отвлекающих отрядов, о которых ты говорил, Халор, — предположил вождь
Альброн.
— Вероятно, — согласился Халор. — Пойдем
дальше.
— Подождите! — резко остановила их Лейта.
— Что? — спросил Альтал.
