— И немало, — ответила она, откидывая
капюшон. — У Генда есть несколько своих людей во дворце натуса, но больше
всего их собралось здесь, в храме. Похоже, Генд знает, что натус Дакрел не
имеет в Векти почти никакой власти.
— Не замышляется ли здесь, в храме, чего-нибудь
значительного? — спросил ее Альтал.
— Вообще-то нет. Те, кого Генд внедрил сюда, — это
шпионы, а не заговорщики. Впрочем, я бы не советовала много рассказывать Юдону.
Среди его особо приближенных есть пара людей Генда, и он может о чем-то им
проговориться.
— Так или иначе, мы не собирались держать его в курсе
всех дел, — сказал Альброн. — Лучше тебе надеть капюшон,
Лейта, — посоветовал он.
— Здесь немного жарко, — пожаловалась она.
— Прости, но арумские предсказатели никогда не показывают
своего лица. Полагаю это для того, чтобы напустить еще больше
таинственности. — Он слегка улыбнулся. — Вот почему идея переодеть
тебя в предсказателя пришла мне в первую очередь. У отца вождя Твенгора был
предсказатель, который сопровождал его в течение тридцати лет, и только после
смерти этого предсказателя обнаружилось, что это была женщина.
— Это лучше, чем клеить фальшивую бороду, Лейта, —
сказала Андина.
— Я-то уже приготовилась тут порезвиться, потеребить
ус… — с легким разочарованием в голосе сказала Лейта.
— Не сомневаюсь, ты была бы очень убедительна, —
ответила Андина, — до тех пор, пока не начала бы двигаться.
— Что это значит?
— Ты идешь, рассекая воздух, дорогая:
— Что?!
— Рассекаешь воздух. Когда ты идешь, все приходит в
движение. Ты это замечал, брат Бхейд? — спросила она.
Бхейд немного покраснел.
— Мне показалось, что я заметила, что ты это
замечаешь, — сказала Андина. — Лейта, ты, без сомнения, привлекаешь
его внимание, когда проходишь мимо.
— Правда? — с притворным изумлением переспросила
Лейта. — Сказал бы об этом мне, Бхейд. Если тебе так нравится, когда я
прохожу мимо, рассекая воздух, я была бы более чем счастлива…
— Может, нам поговорить о чем-нибудь другом? —
перебил ее Бхейд.
— Пусть детки развлекаются, Альтал, — сказал вождь
Альброн. — Халор ждет нас в траншеях.
— Хорошо, — согласился Альтал.
Элиар взялся за дверную ручку и на мгновение сосредоточился.
Затем открыл дверь и повел их к пахнущему сырой землей рву, который люди вождя
Гуити копали на открытых пастбищах Северного Векти.
— А, — сказал, увидев их, сержант Халор. —
Какие-то проблемы в Кейвоне, мой вождь?
— Все спокойно, сержант, — ответил Альброн. Он
огляделся вокруг и заметил: — Они делают большие успехи, чем я думал.
— Гебхель знает свое дело, мой вождь, — ответил
Халор.
— Гебхель?
— Это сержант из клана Гуити. Как только он выходит
из-под надзора Гуити, он начинает отлично работать. Гуити всегда заставляет
своих людей затягивать работу как можно дольше. Они улыбаются и кивают, чтобы
он не сердился, а потом делают по-своему. Как только они сюда явились, я
поговорил с Гебхелем: не успел я закончить разговор, как он уже послал своих
землемеров расставить колья вдоль всей линии укреплений. Он работает очень
методично, к тому же ему уже доводилось делать это раньше. — Халор повернулся
и указал на восток. — Этот хребет тянется вдоль высохшего русла реки, и
это прекрасно подходит для наших целей. К нашим укреплениям вверх ведет крутой
склон, а это всегда преимущество. Обычно вниз со склона все скатывается, и у
Гебхеля появились некоторые интересные идеи насчет всяких штук, которые можно
сбрасывать вниз со склона на головы ансу, когда они попытаются атаковать наши
укрепления. Я представлю вас ему, и он вам все объяснит. На вашем месте я бы
слушал очень внимательно, мой вождь. Гебхель — совершенный гений в том, что
касается окопной войны.
— Но уж, конечно, не лучше тебя.
— Лучше, мой вождь. Он уступает мне, когда дело доходит
до атаки, но в обороне он мастер. Он заставляет врага подойти к нему. Это не
самый лучший способ выиграть войну, но это неплохой способ ее не проиграть.
Из-за этого война немного затягивается, зато вождь Гуити доволен. Чаще всего
после нескольких месяцев безуспешных — и кровопролитных — атак на его
укрепления враги Гебхеля сдаются и отступают.
— Это все равно победа, сержант.
— Иногда, может быть, но не сейчас. Однако я уже об
этом позаботился. Я хочу, чтобы Гебхель только держал оборону этой линии, и
ничего больше. У меня есть другие силы, которые будут отбивать атаки и
уничтожать ансу. Пойдемте, вождь Альброн. Я представлю вас Гебхелю, а затем
Элиару, Альталу, и мне надо будет возвращаться в Дом. Я хочу отвести людей
старого Делура в Элкан в Северном Экуэро, чтобы, когда придет время, они заняли
позицию на нашем западном фланге.
Сержант Гебхель оказался крепким мужчиной с густой бородой и
лысым черепом. Из-под килта торчали его ноги — крепкие, как стволы деревьев. Он
говорил сухим, низким и почти бесстрастным голосом.
— Рад познакомиться с вами, вождь Альброн, —
довольно неубедительно сказал он. — Халор уже объяснил вам положение?
— Мы здесь для того, чтобы рыть окопы, — ответил
Альброн.
— Я не об этом хотел сказать. Вы знаете, что здесь я
отдаю приказы?
— Конечно, сержант. Я здесь для того, чтобы учиться, а
не для того, чтобы командовать. Я изучаю военное искусство, сержант Гебхель.
Халор сказал, что вы лучший в том, что касается обороны, так что я пришел у вас
учиться.
— Вы здесь не в школе, вождь Альброн, — проворчал
Гебхель. — У меня нет времени читать вам лекции.
— Я не буду путаться под ногами, сержант, —
пообещал Альброн. — Почти всему, что мне нужно, я могу научиться, лишь
глядя на вас.
— У меня есть дела поважнее, джентльмены, — сказал
сержант Халор, — поэтому не буду мешать вам копать. Я скоро вернусь.
Альтал, Элиар и Халор стояли у одной из дверей в коридоре
северного крыла Дома.
— Ты уверен, что это та самая дверь, Элиар? —
спросил Халор. — Что-то я никого не вижу.
— Это та дверь, которая нам нужна, сержант, —
настаивал Элиар. — Люди вождя Делура скоро появятся.
Халор выругался. Затем с любопытством посмотрел на Альтала.
