А почему бы и нет?
Щербак вернулся к подъезду и зашел внутрь. Позвонив три раза, он понял, что напрасно тратит время. Дома никого не было.
Однако после третьего звонка приоткрылась дверь соседней квартиры, и из-за нее выглянуло лицо старухи с большой черной бородавкой на носу.
— Чего названиваешь? — закричала она на Щербака. — Нет ее, убили. Ступай отсюда, а то я милицию сейчас вызову.
— Может быть, вы… — начал было Щербак.
— Я иду вызывать милицию, — заявила старая ведьма и захлопнула дверь.
Вступать в контакт с местными правоохранительными органами не входило в задачи Щербака, поэтому он счел благоразумным молча удалиться.
Возле крайнего подъезда он заметил группу подростков. Подростки курили и шумно сплевывали шелуху из-под семечек.
Подростки смотрелись настолько органично, что у Щербака не возникло сомнения в том, что именно на этом месте и за этим занятием они проводят большую часть своей жизни.
Щербак направился прямиком к ним.
— Ребята, я так понимаю, вы тут частенько тусуетесь?
«Ребята» осмотрели Щербака и не удостоили его ответом.
— Мне нужна кое-какая информация.
— Информация о состоянии вашего счета, — сказал один из «ребят», подделываясь под голос мобильного автоответчика.
Остальные радостно заржали.
— Вы были здесь в тот день, когда застрелили вашу соседку? И если были, мне хотелось бы знать, что вы слышали?
Самый рослый из них демонстративно сплюнул на пол.
— Мужик, ты что, не понял? Мы информацию на халяву не предоставляем. Информация денег стоит.
— Ну это смотря какая информация, — резонно заметил Щербак. — Так вы были тут в ночь убийства или нет?
— Ну, допустим, были.
— Допустим или были?
— Были, — подтвердил он.
— Да, действительно были, — закивали остальные. — Мы и ментов вызвали.
Щербак достал из кармана пару сотенных бумажек.
— Расскажете мне подробно все, что видели и слышали, получите пару сотен. Если информация мне понравится, добавлю еще одну.
Ребята оживились.
— Ну а что рассказывать? Мы как бы стояли. Ну вот здесь же и стояли. Потом услышали выстрелы. И стекло разбилось.
— Сколько выстрелов?
— Пять.
— Ну а дальше?
— Ну а что дальше? Постояли и пошли милицию вызывать.
— Все?
— Все.
Щербак убрал деньги в карман.
— До свидания, — сухо сказал он. — Отдам их кому-нибудь, кто слышал больше.
— Э, мужик, — возмутился самый рослый, — мы так не договаривались.
— Мозгами лучше шевелить надо, — сурово сказал Щербак. — Что вы мне лапшу на уши вешаете. Да мне любой алкаш у магазина расскажет, что он здесь стоял и выстрелы слышал. Хотите денег — думайте. Что было после того, как прозвучали выстрелы?
— Стекло разбилось.
— Кроме стекла. — Щербак начал терять терпение. — Ну что, человек там побежал сквозь кусты или что?
— Да, человек побежал, — подтвердил один из подростков.
— Слушайте, может, это вам стоит мне денег заплатить за то, что я вам так все хорошо излагаю. Потом что было?
— Потом он сел в машину и уехал.
— Так, — насторожился Щербак. — А вот с этого момента поподробней. Вы что, видели машину?
— Нет, мы машину не видели, — отрицательно помотал головой самый рослый. — Мы звук слышали. Она еще так резко с места рванула.
— Вы милиции об этом говорили?
— Да нет, менты нас об этом и не спрашивали.
Щербак снова достал из кармана две сотни.
— Ладно, честно заработали, купите себе мороженого.
Подростки снова заржали.
— Слушайте, ребят, а что у вас за зверская бабка в том подъезде живет? — поинтересовался Щербак.
Вопрос вызвал новый взрыв хохота.
— Ментовская, что ли?
— А почему ментовская?
— Да она каждый раз обещает милицию вызвать, вот мы ее и прозвали «ментовская».
— И что, вызывает?
— Да не, вы чего. У нее даже телефона нет. А она чего, на вас тоже наехала?
— Наехала. Ладно, бывайте.
Не успел Щербак сделать несколько шагов, как его окликнули.
— Э, мужик, погоди. Мы тут еще кое-чего вспомнили.
Щербак вернулся.
— Ну что еще?
— Тут, короче, до того, как стрелять начали, мужик один прошел. Мы только сейчас вспомнили. Нездешний мужик. Мы его вообще никогда не видели.
— И как мужик выглядел?
— Высокий такой, выше вас. Джинсы, футболка черная.
— У него еще бейсболка на голове была, — подсказал кто-то.
Щербак достал из кармана фотографию Моршанских.
— Этот?
— Не-е, — уверенно заявил самый рослый. — Этот какой-то тощий. А тот такой здоровый был, ряха вот такая.
— На Вовчикова братана похож, — добавил кто-то.
— А Вовчиков братан у нас кто? — спросил Щербак.
— Да, не вы о нем не заморачивайтесь, Вовчиков братан сейчас сидит. Ну просто он на него похож, это, как его, по этому… — Рослый замялся, вспоминая нужное слово.
— По типажу?
— Во, точно. По типажу. Только этот постарше был. Лет сорока, наверное.
— Про это милиции вы тоже не рассказывали?
— Да не, мужик, ты чего. Мы сами только сейчас вспомнили.
Щербак выудил из кармана третью сотню и протянул ее самому рослому.
— Ну вот видите, я слово свое держу. Спасибо.
Уходя, он услышал за спиной оживленный спор.
— Я говорю, «Анапу» надо брать, она дешевле.
— По фигу, что дешевле, я с нее блюю.
— Мужики, только давайте чего-нибудь пожрать купим.
— Пожрать ты дома можешь.
«Да, — подумал Щербак, — видать, ребята собрались явно не за мороженым».
По дороге в гостиницу он позвонил Денису, тот сказал, что до вечера, скорее всего, будет занят. Телефон Голованова по какой-то причине оказался отключен.
Поскольку никаких новых заданий ему дано не было, Щербак решил своими глазами посмотреть на продающихся на местном рынке крабов.
Автор статьи не соврал, крабы и впрямь оказались мелковаты.
Но, несмотря на это, очень вкусными.
