— Еще как!
Друзья рассмеялись и отправились пить кофе. Позлословили немного насчет шефа, хотя и сошлись, что в целом не такой уж он вредный мужик, просто педант. Вот прежде, когда по-русски еще совсем скверно говорил, так, на уровне «здравствуйте-спа-сибо», было веселее. И случилось как-то, что секретарша ушла в декретный отпуск, так вот агентство по кадрам схалтурило, прислало девчонку на подмену, которая едва по-английски понимала, еще меньше, чем шеф по-русски. И вот шел Олег по коридору и видит такую чудесную картину: на выходе из своего кабинета стоит зареванная, чуть ли не в истерике новая секретарша, а в дверях своего кабинета — английский босс, который вопит на нее благим матом:
— Тупица!!! Тупица!!!
Пришлось Олегу, с усилием подавляя в себе смех, показать секретарше два пальца и членораздельно «перевести»:
— Two pizza.
Босс просто хотел есть.
8
В номере Фримена бесшумно печатал лазерный принтер. Он был отсоединен от настольного компьютера, что стоял отдельно в гостиной и повиновался только клавиатуре ноутбука, за которой сидел Фримен. Взяв листы, он пробежал ихглазами и, аккуратно свернув вдвое, сложил в специальное отделение своей черной барсетки. Затем накинул кожаную куртку и вышел из номера. Спускаясь по мраморной лестнице в холл отеля, внимательно осмотрелся. Возле шумящего фонтана с плескавшейся в гранитном бассейне форелью отдыхали две девицы и рассматривали один глянцевый журнал на двоих. Администратор зевала за стойкой, и только швейцар переговаривался с дежурными носильщиками.
— Доброе утро, мистер Фримен! Хорошо отдохнули? — Администратор приняла у него ключ. — В двенадцать часов у нас отъезжает автобус в Третьяковскую галерею. Экскурсию ведет доктор искусствоведения. Желаете присоединиться?
— Нет, спасибо.
Фримен взглянул из-за фонтана на стеклянную дверь, за которой разыгралась метель, и нахмурился. Заметив на лице портье удивление, приятно ей улыбнулся.
— Пойду прогуляюсь возле Большого театра. Он ведь рядом, не правда ли?
— О, конечно! Выйдите и сразу направо, — она указала рукой на театральный киоск, что стоял напротив. — Вы даже можете сейчас приобрести билеты. Сегодня в Большом «Жизель», — торжественно произнесла она.
— Да? — Фримен вынул из кармана куртки черную трикотажную шапочку и надел на голову. — Как интересно. Спасибо.
И направился к выходу, надевая перчатки. Две девицы возле фонтана тоскливо посмотрели ему в спину и снова уткнулись в свой журнал.
Выйдя из отеля, Фримен отрицательно покачал головой в ответ на приглашение дежуривших возле дверей таксистов и отправился пешком. Но не к Большому театру, а свернул в сторону ЦУМа и стал подниматься вверх по Кузнецкому мосту. Он не обращал внимания ни на разноцветных матрешек, торчавших в засыпанных снегом лотках, ни на картины, выставленные в витринах Дома художника. Его взгляд блуждал по фигурам вечно куда-то спешащих москвичей. Оказавшись возле «Детского мира», он поднял руку, и первая же проехавшая после светофора по Лубянской площади машина остановилась и забрала его, умчавшись в снежную круговерть.
9
— Господин Теребилов! — Секретарша выглянула из-за двери и добавила тоном пониже: — Стас, тебя к шефу, — уже тише произнесла девушка и сделала многозначительный жест рукой. — Он в посетительской. Требует побыстрее.
Стас вскочил, ударившись о выдвинутую крышку стола с клавиатурой, и бросился к двери. В посетительской шеф оживленно беседовал по-английски с хохочущим пожилым толстяком. Судя по количеству чашек перед ним на столе, беседовали они уже давно, и пот с толстяка лил градом, несмотря на работавший в комнате кондиционер.
— Хочу предложить вам одного из наших начинающих русских юристов!
Шеф дружелюбно хлопнул Стаса по спине.
Стас представился.
— Русский, — поморщился старик. — Ох уж мне эти русские!
— У него отличные рекомендации. К тому же в этом деле он быстро разберется. Уверяю вас.
Шеф лучезарно улыбнулся и, сославшись на неотложные дела, извинился и исчез.
— Чем могу помочь? — Широко улыбаясь, присел напротив старика на диванчике Стас. — Я к вашим услугам.
Толстяк смерил его взглядом.
— Вот здесь список номеров машин ваших соотечественников, — он подвинул Стасу через стол листок с каракулями, — которые за полтора дня пребывания в вашей стране нанесли ущерб моей машине и скрылись.
Стас пробежал глазами список и покусал нижнюю губу.
— Вы хотите, чтоб они оплатили вам ремонт?
— Я хочу, чтоб вы нашли их и заставили оплатить мне прежде всего моральный ущерб. Похоже, в вашей высокодуховной стране все стараются жить так, чтобы ни за что не платить.
Толстяк засопел и отхлебнул из чашки.
— А на чем вы ездите, позвольте полюбопытствовать?
— Я взял напрокат «Ниву». Зима все-таки. А ваши дороги оставляют желать… Мне сказали, что «Нива» — это лучший русский внедорожник.
— Еще бы, — пробормотал Стас. — Другого-то и нет.
— Что, простите?
— Ничего, не обращайте внимания.
— Мне это принципиально важно. Пусть каждый из них заплатит мне по полторы тысячи долларов. Они могут себе это позволить, судя по их машинам. А я уж оплачу вашу работу, сколько б она ни стоила. Вы понимаете меня?
— Я отлично вас понял, сэр. Все будет сделано. Я тут же приступаю к этому делу.
Стас, вобрав голову в плечи, попрощался со стариком за руку и, проводив его, поспешил назад в офис.
10
Спускаясь по ступенькам, ведущим к выходу из офиса, старик наткнулся на поднимавшегося туда Ларри Фримена и искренне ему обрадовался.
— Рад тебя видеть! И ты сюда? — Старик крепко пожал ему ладонь. — Неужели тоже достали русские?
Он захохотал, держась за живот. Фримен привычно растянул губы в дежурной улыбке и пристально посмотрел на старика.
— Дела, дружище. Ну а как ваша охота?
— Да вот никак не уеду. Теперь машину мне разбили! — Он ухмыльнулся и махнул рукой. — Эх! Я не за рулем, а ты? Так, может, пропустим по стаканчику? Могу порекомендовать один отличный русский ресторан.
— Я бы с радостью, — Фримен взглянул на часы, — но, увы, опаздываю, потом еще на встречу. Если только в следующий раз.
— Конечно! Вот мой московский телефон. — Он сунул в руки Фримену визитку. — Позвони, как будет время. Буду рад встрече. Я такое тебе про эту страну расскажу…
Довольно улыбаясь (толстяк был уверен, что явно заинтриговал соотечественника), он вышел на дорогу и стал голосовать проезжавшим мимо машинам. А Фримен, оглянувшись, задумчиво поднялся по ступенькам и позвонил в бронированную дверь. Пока ждал ответа, глянул на визитку. Э, да старик — любитель прекрасного, у него тут бизнес, оказывается, по этой части:
