— Что же теперь будет? — причитала она, в ужасе от разгоревшегося публичного скандала.
— Что ты так переживаешь? Да ничего не будет. Разве что книги твои начнут продаваться лучше Марининой, Донцовой и Акунина, вместе взятых. Здорово ведь получилось, верно?
Варвара подняла глаза. Неужели он серьезно? Человек ведь погиб. И это она накликала на него смерть. Такую страшную смерть. Она же так ясно представляла, когда писала роман, — вот ее супермен поднимается по ступенькам своего подъезда, роется в карманах в поисках ключей, не сразу их находит, начинает прощупывать ящик через специальные дырочки — и взлетает на воздух.
— Женя, ты сегодня милицейские сводки слушал?
— Да зачем только милицейские, во всех новостях подробно описывали, как выглядел труп.
— Скажи, а пальцы ему оторвало так же, как и у меня было написано?
— Совершенно верно, убийство один в один — как в книге. Здорово получилось, да?
Господи, да что это с Евгением?! Чему он радуется?! Продажам Вариной книги? Да избавь бог от такой промоушн-акции. Теперь ведь все на нее будут смотреть как на ведьму, спасибо, если на костре не сожгут.
17
В агентстве «Глория» был полный сбор. Все уставились в телевизор и слушали выпуск новостей. Ведущий бесстрастным голосом сообщал:
— Серьезные подозрения вызывает тот факт, что в последнем романе Варвары Кольцовой было описано убийство тележурналиста, как две капли воды похожее на убийство Степана Исправникова. Как известно, покойный был студентом Варвары Кольцовой во время своего обучения на факультете журналистики и служил прототипом главного героя ее детективов.
Сева Голованов хмыкнул:
— Ну вот, кранты нашей клиентке. Насядут на нее теперь и журналюги, и менты. Версия-то какая знатная! Тут тебе и мистика, и метафизика, и литература. Просто достоевщина какая-то. Кстати, никому не приходит в голову, что если она действительно планировала убить Исправникова в отместку за то, что он ее мужу хвост прижал, то вряд ли бы стала в подробностях описывать это в своем романе? Ну и тем более обставлять его один в один, как у нее в книге описано. Читает кто-нибудь Кольцову?
Денис мрачно откликнулся:
— Ну я пару книжек прочел, чтобы с ее творчеством ознакомиться. Клиентка как-никак.
— Знаешь что, Денис, я думаю нам пора завязывать работу с бабами. От них одни неприятности. Добром ни одно дело не кончается. Всегда приходят сюда, деньгами размахивают, уверяют, что заказик простенький — а проследишь повнимательнее за ее хахалем, как одна мокруха на другую наворачивается. Давай теперь работать только по крепким мужским делам, — высказался Филя Агеев.
— Это по каким?
— По автомобильным кражам, например.
— Дядя Слава нас убьет. И за угоны автомобилей, и за распутывание семейных дрязг, — ответил Грязнов.
— Не боись, прорвемся! Я тут такую фишку придумал, чтобы автомобили было легче разыскивать…
Все присутствующие в офисе — и сам Денис, и Сева Голованов, и Коля Щербак, и компьютерный монстр Макс — сделали вид, что не расслышали Филиной реплики. Про автомобили и автомобильные кражи он мог трепаться часами, а сейчас явно было не до того. Неожиданно подал голос Макс:
— Кстати, я скачал текст из романа Кольцовой и из сводок МВД. Действительно, трупы лежали одинаково, даже голову разнесло Исправникову точь-в-точь как в романе написано.
— Так, мужики, минута пошла. Думаем. Как такое может быть? Есть версии? — Денис призвал своих орлов к мозговому штурму.
— Версия первая. Случайность, — отозвался Голованов.
— Версия вторая. Инсценировка, — подсказал Коля Щербак.
— Обоснуй, — попросил Денис.
— Очень просто. Кто-то хотел, чтобы труп Исправникова выглядел как в тексте Кольцовой. Значит, кроме того, кто зарядил взрывное устройство в почтовый ящик, был еще некто, стороживший журналиста, подскочивший к нему сразу после взрыва и поправивший руки-ноги в нужном направлении. По-моему, это самый вероятный вариант.
— Возможно, — кивнул Денис. — Но если бы взрывом снесло не полголовы, а, наоборот, ноги оторвало?
— Ну, судя по расположению ящика — в верхнем ряду, типу взрывного устройства и тому, как обычно вынимают почту, вероятность того, что снесет голову, была весьма высока.
— Но стопроцентной гарантии, что взрыв разорвет журналиста именно так, как описано у Кольцовой, дать было нельзя?
— Стопроцентной — нет, а процентов семьдесят — вероятность была.
— И какой мы отсюда делаем вывод?
— Возможно, для того, кто заказывал убийство, приоритетной задачей была ликвидация журналиста, а сопутствующей — обставить его, как в романе Кольцовой, — снова включился в диалог Сева Голованов.
— А если это просто какой-то маньяк начитался романов Кольцовой и решил устроить импровизацию по мотивам, так сказать? — высказался и Филя.
— Все может быть, тут нужно тщательно расследовать ситуацию. Там, наверное, менты уже все затоптали. Начальства понаехало. Убийство-то громкое, Исправников — фигура известная. Кстати, он действительно был такой честный и неподкупный или это просто легенда? — спросил Денис.
— На компроматных сайтах на него ничего особенного нет, — вставил свое слово Макс. — Конечно, есть заметки, что он агент спецслужб — от ФСБ до «Моссада» с ЦРУ, но такое пишут про любого заметного телевизионщика.
— Сева, собирайся, сгоняем на место происшествия. Может, что-нибудь и унюхаем, — сказал Денис.
— Сомневаюсь я, что там можно нарыть что-нибудь полезное, — сказал Голованов.
— Поехали-поехали. Будем считать это экскурсией.
18
У подъезда, где убили Исправникова, было полное светопреставление. Одна за другой подъезжали и отъезжали машины телевизионных групп. Собралась внушительная толпа праздных зевак. Соседи по подъезду тоже от них не отставали, пытаясь быть в курсе событий. Внутрь было попасть и вовсе затруднительно, так как на дверях поставили дежурного милиционера, пропускавшего в дом только тех, кто там жил постоянно. Какая-то тетка верещала:
— Это моя племянница! Пропустите ее! Ей надо заниматься У нее сольфеджио, понимаете — сольфеджио!
— Сева, ты попробуй внутрь пробиться, а я тут погуляю, послушаю, что народ говорит.
— Хочешь, чтобы я на почтовые ящички посмотрел? — спросил Голованов.
— Глянь для проформы. Вдруг что-нибудь заметишь необычное.
— Как скажешь, шеф, хотя бесполезно все это…
Денис отошел в сторонку и присел на детской площадке. Рядом сидела какая-то старушка и причитала себе под нос что-то. Только сумасшедших тут и не хватало.
— Бабуль, может, надо чего? — не слишком вежливо поинтересовался Денис.
