- Как это никто не пострадает? А я? А моя семья? Вы их
в расчет не принимаете?
- Вам вовсе не обязательно привозить сюда супругу и
детей, они могут остаться в Штатах. Возвращайтесь один, живите рядом с матушкой
до ее последнего часа, проводите ее в последний путь, потом уезжайте обратно к
семье.
- Вадим, мне кажется, вы не понимаете, о чем говорите.
Моей матери всего семьдесят три года, и я надеюсь, что она проживет еще очень
долго, лет пятнадцать. Вы мне предлагаете, чтобы я на пятнадцать лет оставил
жену и детей одних? Или я чего-то не понял?
- Да нет, вы все поняли правильно. Но я не понимаю, от
чего вы пришли в такой священный ужас. Что страшного или невероятного я вам
предлагаю? Вы не колеблясь оставили свою мать одну в нищей тоталитарной
антисемитской стране на двадцать один год. И ничего, как видите, не произошло.
Почему бы вашей семье, состоящей из трех человек, не пожить несколько лет без
вас в процветающей и благополучной Америке? Уверяю вас, они там не пропадут. А
если они приедут сюда с вами, так тоже ничего страшного не случится, здесь,
кстати, жизнь намного дешевле, вы сможете даже что-то сэкономить.
Повисло длительное молчание, и Наташа вдруг испугалась, что
на кухне слышен стук ее бешено колотящегося сердца. Она никогда не думала, что
Вадим может быть таким безжалостным. Может быть, это оттого, что в ее
присутствии он общался в основном с друзьями, а не с подчиненными, а сейчас
впервые за много лет ей довелось услышать, как ее муж разговаривает с
человеком, который ему неприятен, с которым его ничего личного не связывает и
который все равно через два дня уедет, жить бок о бок с ним не придется. В
такой ситуации люди говорят то, что думают, и в выражениях не стесняются.
Сейчас Наташа слышала совсем другого Вадима, такого, какого прежде не знала.
"Господи, - мелькнула пугающая мысль, - еще чуть-чуть - и окажется, что я
живу с совершенно незнакомым человеком, с которым у нас нет ничего общего,
кроме детей. Мы жили в разных городах, у нас были разные профессии, разные
интересы, разные друзья. А потом мы поселились вместе, ни о чем не задумываясь,
потому что были к этому времени двенадцать лет женаты, у нас было двое сыновей,
и это как бы само собой предполагало, что мы - родные и близкие люди. А так ли
это на самом деле?"
Ей стало тошно и одновременно тревожно, и Наташа поняла, что
не может дослушать до конца разговор Вадима с Мариком. При первых же звуках
голоса, доносящегося из кухни, она повернулась и на цыпочках прокралась в
комнату. Аккуратно притворила дверь, стараясь не щелкнуть замком, и улеглась в
постель. Через несколько минут вернулся Вадим, но Наташа сделала вид, что уже
уснула.
Десятого декабря Марик улетел в Нью-Йорк, а вечером
неожиданно взбрыкнула Бэлла Львовна, заявив, что не поедет к Иринке на свадьбу.
- Но почему, Бэлла Львовна? - в отчаянии кричала Ира. -
Мы же договорились, мы же все решили…
- Деточка, ну что я там буду делать? Все кругом чужие,
все незнакомые, все значительно моложе меня. Нет, и не упрашивай, я твердо решила
остаться дома. И потом, кто я такая? Мама, бабушка? Я - просто соседка, и на
меня все будут коситься, дескать, чего это я приперлась на чужое торжество. И
настроения у меня нет никакого.
- Ну Бэллочка Львовна!…
Ира разрыдалась, бессильно колотя кулачками по диванному
покрывалу. Наташа поняла, что пора вмешаться.
- Бэллочка Львовна, я очень прошу вас пойти. Я понимаю,
что вам это в тягость, вы плохо себя чувствуете, но мы с вами уже давно решили,
что от нашей квартиры обязательно должен кто-нибудь быть. Ну посудите сами,
девочка рассказывает о себе, что она сирота, что с детства рядом с ней были
только бабушка и соседи. Бабушка давно умерла. Остались одни соседи. Если никто
из них не придет на свадьбу, может сложиться впечатление, что Иринку в нашей квартире
никто не любит и никто за нее не радуется. Сразу встанет вопрос: почему? Почему
такую чудесную, красивую, умную и воспитанную девушку не любят соседи? Ответ
напрашивается сам собой: она вовсе не чудесная, не умная и не воспитанная, она
в нашей квартире всех достала своим поведением и своими выходками. Уверяю вас,
люди подумают именно так. Разве вы хотите, чтобы об Иринке сложилось такое
мнение? Я пойти не могу, Ира не хочет афишировать наши близкие отношения.
Остаетесь только вы и Вадим, но Вадим без жены - это тоже как-то странновато,
согласитесь. Он вас отвезет к ЗАГСу, а потом заберет из ресторана.
- Если хотите, Бэлла Львовна, я пойду с вами на
торжество, - неожиданно сказал Вадим. - Вам не будет так одиноко и скучно. И
как только скажете - сразу отвезу обратно домой. Все равно Иринка
зарезервировала для представителей нашей квартиры два места за столом, так что
я никого не стесню.
- Ну если так… - соседка пожевала губами и с
достоинством кивнула. - Тогда ладно.
Наташа с благодарностью посмотрела на мужа и крепко сжала
его руку. Какой он добрый и понимающий! Терпеть не может Бэллочку, да и к
Иринке и к проблемам ее репутации относится достаточно равнодушно, но
переступил через свои чувства. Иринка вскочила с дивана и, размазывая по лицу
потекшую от слез тушь, кинулась к соседям с поцелуями.
- Спасибо, Бэллочка Львовна, спасибо, Вадичек! А то
получится, что за столом только они, эти Мащенки, а я совсем одна. В такой день
- и одна! Спасибо вам!
Регистрация была назначена на час дня, с утра пораньше Вадим
повез Иринку в парикмахерскую, откуда ее должен был через два часа забрать
жених. В половине первого Вадим и Бэлла Львовна, красивые и нарядные, с
огромными букетами цветов, отбыли на торжественное бракосочетание.
- Это несправедливо, мам, - заявил Алеша, едва машина
отца отъехала от дома. - У всех сегодня праздник, а мы что, лысые?
- Нет, мы лохматые, - весело ответила Наташа. - Есть
предложения?
- Пошли в "Макдоналдс".
- Пошли, - согласилась она.
- А потом в "Баскин Роббинс"! - тут же встрял
Сашка, обожавший мороженое.
- А потом в "Патио Пицца"! - сделал очередной
выпад Алеша, равнодушный к сладкому, но зато обмиравший от восторга перед
любыми блюдами из теста, будь то чебурек, чизбургер, пицца или спагетти.
- А потом в "Садко", где вкусные тортики! -
стоял на своем Саша.
- Не лопнете? - с сомнением спросила Наташа.
- Неа! - в один голос заявили мальчики.
Гастрономическую программу они выполнили в полном объеме,
после чего, вернувшись домой, посмотрели два недавно купленных новых
"ужастика". Наташа тоже сидела с детьми перед телевизором, но при
этом читала книгу и одновременно думала о каких-то посторонних вещах. Завтра
выборы в Государственную думу и голосование по новой Конституции. Пойти
проголосовать или не ходить? С одной стороны, надо проявить гражданскую
сознательность, но с другой - так не хочется никуда идти, дома много дел, да и
просто отдохнуть не мешало бы. Если уж пренебрегать домашними делами, так лучше
с мужем и мальчиками пойти куда-нибудь, провести время вместе. Как там Иринка?
А Бэллочка? А Вадим?
