Ира пробыла в домике у Бориса Ивановича еще три дня. Он
лечил ее, перевязывал изрезанное тело, кормил кашами и супами из концентратов,
поил какими-то отварами из трав. И на протяжении всех трех дней не переставал
повторять:
- Ирочка, только не вздумай наделать глупостей, я тебя
заклинаю, не считай себя конченым человеком из-за того, что случилось. Сейчас
ты находишься в шоке, ты болеешь, но потом, когда придешь в себя, тебе в голову
могут прийти разные мысли.
- Какие мысли? - спросила Ира, когда Борис Иванович
впервые заговорил об этом.
- О том, чтобы покончить с собой. Я знаю, такие мысли
приходят в голову многим девушкам, которые попадают в руки насильников.
Некоторые с ними справляются и гонят от себя прочь, а некоторым, к сожалению,
это не удается. Девочка моя, всегда помни, что Михаил собирался тебя убить. Я
взял грех на душу, прикончил гаденыша, чтобы ты осталась жива. Поверь, мне
очень тяжело, это я перед тобой хорохорюсь, чтобы ты духом не падала, а на
самом деле у меня на душе черно. Я ведь человека убил. И если ты не будешь
жить, если сделаешь какую-нибудь глупость, получится, что я напрасно взял грех
на душу и напрасно теперь страдаю. Ты меня понимаешь?
- Понимаю.
- Ты даешь мне слово, что будешь жить?
- Даю, Борис Иванович.
Много о чем они говорили за эти три дня. Потом Бахтин на
своей машине отвез ее на станцию, купил билет и посадил в поезд.
С тех пор Ира видела его только один раз, когда приезжала в
Кемерово вместе с Наташей. Он пришел на презентацию фильма, и Ира даже
зажмурилась, не веря своим глазам, до того он был хорош, стройный,
широкоплечий, в прекрасно сидящем смокинге. И рядом - молодая красотка. Они
столкнулись прямо перед буфетной стойкой, за которой официант разливал напитки.
Борис Иванович глянул на нее в упор и тут же отвернулся, продолжая разговор со
спутницей. Но Ира не сомневалась: он ее узнал. И снова нахлынули воспоминания,
нестерпимо захотелось выпить, чтобы снять напряжение. Она уже потянулась было к
коньяку, как подскочила Наташа, которая, узнав про присутствующего здесь
Бахтина, взашей вытолкала ее из кинотеатра и велела немедленно отправляться в
гостиницу и сидеть там тихо, как мышка, пока Ира не сумеет справиться с собой.
На всякий случай, зная буйный нрав воспитанницы, даже деньги у нее отобрала,
только на троллейбусный билет "пятачок" оставила, чтобы Ирка не
сорвалась и не напилась.
В тот единственный раз Борис Иванович выглядел холеным,
благополучным и довольным жизнью. Приехал на дорогой машине, привел с собой
дорогую девушку, да и одет был соответствующим образом. Ире и в голову не
пришло, что он отсидел срок за убийство. Разве так выглядят вышедшие на свободу
осужденные? Они выглядят как Егор Проскурин из "Калины красной". А
Борис Иванович Бахтин был совсем не таким.
В последний раз он звонил после того, как по телевизору
показывали "Соседей". Звонил, как обычно, в квартиру Наташи, это был
единственный номер телефона, который он знал. Просил передать Ире, что видел
сериал и что счастлив за нее. У нее все получилось, она стала актрисой, и он
гордится тем, что она оправдала его надежды.
Она до сих пор помнила прикосновения его пальцев к своему
телу, и ту ноющую боль, которая растекалась по коже, и ослепляющее жжение,
которое стихало от звуков его голоса. Из памяти полностью стерлось, что и как
он делал, но воспоминания о том, что она при этом чувствовала, не делались с
годами тусклыми и размытыми, наоборот, эти воспоминания, то и дело возвращаясь
к ней, становились все ярче и вызывали отвращение к себе самой, острое чувство
вины и желание заплакать и напиться.
И вот теперь Бориса Ивановича обвиняют в том, чего он не
совершал. В убийстве каких-то девяти девушек. Что это за девушки? Откуда взялся
этот бред? Ну ничего, через два часа самолет приземлится в Кемерове, Ира без
труда найдет редакцию той газеты, в которой работает Руслан, разыщет этого
очкастого придурка и потребует ответить на все ее вопросы. А потом поедет к
Борису Ивановичу. Наверняка Руслан знает, где его искать.
От аэропорта Ира взяла такси. Где находится редакция нужной
ей газеты, водитель понятия не имел, и Ира предложила остановиться у первого же
киоска "Роспечати". Купив газету, она без труда нашла адрес.
Пройти в редакцию беспрепятственно ей не удалось, внизу за
столиком сидел охранник, который учинил Ирине строгий допрос: к кому пришла,
ждут ли ее, заказан ли пропуск. Кипящая праведным гневом Ира быстро потеряла
терпение.
- Нильский меня не ждет, я только что прилетела из
Москвы и с ним не созванивалась. Передайте ему, что пришла Ирина Савенич, -
потребовала она, нервно теребя в руках паспорт. - Просто снимите трубку и
позвоните, больше от вас ничего не требуется. Если Нильский не захочет со мной
встречаться, я уйду.
- А вы, конечно, уверены, что он захочет, - нагло
ухмыльнулся охранник.
- Конечно, уверена, - дерзко передразнила она. - Вы
сначала позвоните, а там посмотрим.
- Я не телефонистка. Вон на стенке телефон висит, сами
звоните.
- Тогда скажите номер.
Охранник неохотно полез в ящик стола за справочником и
невнятно пробурчал цифры внутреннего номера. Сначала очень долго было занято,
но Ира терпеливо раз за разом нажимала кнопки, пока ей не ответили.
- Руслана Андреевича? Да, минутку.
Слава богу, он здесь. Только сейчас Ира начала осознавать
все возможные последствия своего импульсивного поступка. Ринуться в другой
город, даже не выяснив, где находится Руслан! А вдруг он в командировке и
вернется не скоро? У нее никого здесь нет, ни друзей, ни знакомых, она даже о
гостинице не побеспокоилась. Вот всегда у нее так получается, сначала делает, и
только потом думает. Вечно у нее ноги впереди головы бегут.
- Это Ира Савенич, - волнуясь проговорила она, когда в
трубке послышался голос Нильского.
- Ира?! - обрадовался он. - А почему по внутреннему? Ты
что, здесь, в редакции?
- Да, я внизу. Мне очень нужно с тобой поговорить.
- Сейчас я спущусь, подожди.
Через несколько минут в людном холле появилась знакомая
невысокая фигура. Лицо Руслана сияло приветливостью и удивлением.
- Какими судьбами, Ира? Давно ты в Кемерове?
Вместо ответа она внезапно подняла руку и изо всей силы
ударила Нильского по лицу. Руслан покачнулся, охранник выскочил из-за стола и
бросился к ним, но журналист проявил чудеса реакции, схватил Иру за руку и
потащил к выходу.
- Руслан Андреевич, - начал было охранник, но Руслан
жестом остановил его:
- Все в порядке, мы сами разберемся.
Он буквально силой стащил ее со ступенек крыльца и увлек за
угол.
- Что ты вытворяешь? Ты что, с ума сошла? Объясни, что
происходит, - разъяренным голосом потребовал он.
