— А над ним что, никого нету?
— А вы думали, что у нас в Оредеже генерал отделением
командует? — съехидничал Васильевич. — Над ним только в Луге районное
начальство есть. А вам зачем?
— Да так, спросила просто.
На дороге зашумела машина, и на полянку выбрались капитан
Свирбенко и врач, предводительствуемые бабушкой Маней. Увидев Надежду в
непосредственной близости от покойника, капитан заорал на Васильевича:
— Сидоров, так твою и разэтак, почему посторонние у
трупа?
— Она ж свидетель, — заикнулся было Васильевич, но
капитан не дал ему и слова сказать:
— Какого дьявола тут сшиваетесь? Свидетели, блин,
натоптали, как стадо слонов!
Надежда хотела было сказать, что трава была так сильно вытоптана
еще до их прихода, но, взглянув в разъяренное лицо капитана, решила промолчать.
Они с бабой Маней отошли в сторонку и стали молча наблюдать. Врач возился с
трупом. Появился молодой парень, шофер, и стал фотографировать покойника в
разных ракурсах. Как с удовлетворением отметила про себя Надежда,
криминалистика в поселке Оредеж не была забыта. Один капитан остался как бы не
у дел. Врач вежливо попросил его отойти, и капитан от нечего делать прицепился
к свидетелям.
— Ну что, тетки, перетрусили небось, как жмурика
увидали? В штаны не наложили?
Вопрос был явно риторический, и Надежда с бабой Маней ничего
не ответили.
— Вот что, тетехи, — продолжал капитан, не
смущаясь. — Сейчас дуйте домой, и чтобы в лес больше ни ногой. Завтра
Васильич заедет протокол подписать.
— Пойдем уж. — Баба Маня потянула Надежду за
рукав.
— Товарищ капитан, — обратилась Надежда к
капитанскому затылку.
— Что? — заорал капитан, оборачиваясь. — Еще
здесь? А ну живо отсюда, и чтоб я тебя долго искал!
«Все! — подумала Надежда, стиснув зубы. — Вот
теперь — все!»
У края поляны она оглянулась. Теперь Свирбенко орал на
Васильевича.
«Никогда, капитан, ты не станешь майором!» — вспомнились
слова песни.
В поле у самой деревни прогуливалась Нина Михайловна с
Персиком.
— Ну что там?
— А ничего, — ответила баба Маня и зло добавила:
— Милиция, едрена вошь, своя родная!
Надежда была полностью с ней согласна.
В доме было тихо и прохладно, Надежда уже так устала, бегая
на жаре, что дойти до речки не было сил, поэтому она умылась под умывальником и
прилегла. Но сон не шел, перед глазами стояло ужасное лицо убитого мужчины. Со
стоном повернувшись на бок, она сунула руку под подушку и вытащила дискету.
Что с ней делать? Надежда опять вспомнила, как хамски вел
себя с ней капитан Свирбенко, решительно встала с кровати, ножницами разрезала
полиэтилен и вставила дискету в компьютер. Однако на экране появилась надпись:
«Файл не может быть открыт. Введите пароль».
— Так я и думала, — медленно проговорила Надежда.
Она выключила компьютер и спрятала дискету в коробочку с
остальными, а компьютер не поленилась положить в такое место на чердаке, о
котором даже мать не имела понятия.
«Никто не найдет, разве только дом по бревнышку разбирать
будут».
Время близилось к обеду. Надо было перекусить и что-то
сделать по хозяйству, чтобы день не пропал даром. Готовить не хотелось.
Можно было бы напиться молока, как утром, но Надежда
отбросила эту мысль, сказав себе, что если она и дальше будет питаться молоком
и булкой, то в следующий раз в джинсы вообще не влезет. Она вышла в огород за
кабачком и там с огорчением обнаружила, что с утра из-за всей этой беготни
забыла открыть теплицу, полдня огурцы парились, словно в тропиках, и листья у
них повисли как тряпочки.
«Вот как не задастся день с самого утра, тут уж ничего не поможет!
Что бы такое поделать, чтобы отвлечься? Постирать, что ли, в тенечке под
яблоней?»
Она налила в таз воды и понесла его в сад.
Но по дороге споткнулась о дохлую мышь, которую кот Бейсик
еще на рассвете принес и положил на видном месте на тропинке, чтобы хозяйка
ненароком не прошла мимо. Мышей Бейсик не ел, такими глупостями он не
занимался, но ловил их в поле исправно и укладывал поближе к дому, чтобы все
знали, какой он замечательный охотник. Наступив на мышь, Надежда инстинктивно
шарахнулась в сторону, уронила таз, облив себе ноги, и так стукнулась головой о
ветку старой яблони, что искры из глаз посыпались.
— Черт знает что! — вслух проговорила Надежда и
вдруг заметила, что плачет.
Она как бы увидела себя со стороны. Серьезная немолодая
женщина сидит на травке в собственном саду и заливается горючими слезами. Ей
все надоело — и покойник, и хамский милиционер, и огурцы. Она хочет домой к
мужу, а мерзкий кот, который разбрасывает везде дохлых мышей и кротов, пусть
живет здесь один и питается лягушками.
«Нельзя сегодня ехать, — опомнилась Надежда, —
завтра милиция приедет протокол подписывать, еще подумают, что я сбежала,
искать будут».
Она взяла себя в руки, успокоилась и все же решила стирать.
Перед тем, как опустить в таз клетчатую рубашку, в которой она ходила в лес,
Надежда по привычке проверила маленький нагрудный карман. Рубашка была мужнина.
А эти мужчины вечно пихают в карманы нужное и забывают. Привычка проверять
карманы перед стиркой появилась у Надежды два года назад, когда она вместе с
рубашкой гостившего у нее зятя Бориса выстирала забытую им в кармане
стодолларовую бумажку.
— Ну вы даете, Надежда Николаевна, — шумел
Борька, — хорошо, что не в стиральной машине, а то бы не спасли!
— Деньги нормальные люди в бумажнике хранят, —
отбивалась Надежда. — А если заначка от жены, то как следует надо прятать.
Услышав про заначку, вмешалась дочь, и Борька сразу притих.
Так и сейчас. В кармане что-то шуршало.
Надежда мокрыми руками осторожно развернула клочок бумаги,
там карандашом были нарисованы какие-то закорючки. Она вгляделась и вдруг
вспомнила, что ведь это она сама положила бумажку в карман, когда нашла ее в
сапоге у убитого. Со всеми утренними событиями этот эпизод вылетел у нее из
головы.
Надежда осторожно, чтобы не замочить, отнесла бумажку в дом
и положила на стол, потом вернулась к стирке.
Значит, убитый шел от станции через лес к их деревне. Если
бы он хотел в соседнюю деревню Забелине, он бы свернул раньше. Примерно в
километре от того места, где его нашли, на дороге есть развилка. В Забелине
направо, а в Лисино — налево. Человек шел в Лисино. И никакой он не грибник,
это было ясно Надежде, даже если бы Персик не нашел дискету. Кто же в таком
виде в лес за грибами ходит? Хорошие джинсы, рубашка, а голова не прикрыта. На
то, что человек собрался за грибами, указывала только корзинка. И такая
нарочитость очень не понравилась Надежде.
