— Думаете, все будет хорошо? — спросил Майкл Элиот.
Доктор Чейни кивнул:
— Уверен, хотя Карен придется остаться в больнице еще на какое-то время.
— Когда мы сможем ее увидеть? — спросил Кеннон.
— Возможно, через час. Думаю, к этому времени она уже проснется.
Когда доктор ушел, Майкл с сияющими глазами посмотрел на своих детей:
— С вашей мамой все будет в порядке. Как только ее выпишут, мы с ней поедем на курорт. Забыл сказать, я поблагодарил социального работника нашей матери, она подходила недавно, чтобы поддержать меня.
Тэг вскинул голову:
— Рене была здесь? — Он заметил удивленный взгляд отца. Наверное, ему не стоило называть ее по имени.
— Да, она заходила около часа назад, когда ты, Кеннон и Лайам пили внизу кофе.
Тэг кивнул. Жаль, что они не увиделись. Он посмотрел на часы и тут же принял решение:
— Если верить доктору, мама проснется только через час. Наверно, я пойду прогуляюсь.
Вся семья многозначительно посмотрела на него, но Тэг проигнорировал их красноречивые взгляды и бросился к ближайшему лифту.
— Ты что, правда, общаешься с Карен Элиот?
Рене оторвала взгляд от бутерброда и посмотрела на Диану Картер, которая работала медсестрой и была самой заядлой сплетницей в больнице. Обычно Рене избегала ее общества, но иногда они вместе завтракали.
— Да, — наконец ответила Рене, отпив глоток лимонада.
— Боже, как тебе повезло! — воскликнула Диана. — Ты встречалась с кем-нибудь из ее родных?
— Да, я познакомилась с одним из ее сыновей, его зовут Тэг.
— И как он?
— Милый, — сдержанно ответила Рене.
Диана откинулась на спинку стула и недоверчиво уставилась на нее.
— Милый? Я видела его фотографию. Он же бесподобно красив.
В этот момент рука Рене с лимонадом застыла в воздухе. Тэг вошел в больничное кафе. Он оглядывался вокруг, словно искал кого-то. Их взгляды встретились. И Рене тут же вспомнила злосчастный поцелуй три дня назад, который до сих пор не давал ей покоя.
— Рене, с тобой все в порядке?
Она в панике посмотрела на Диану:
— Да, все хорошо. — Молодая женщина заставила себя выпить немного лимонада и откусить от бутерброда. Тэг стоял посреди кафе и пристально смотрел на нее.
Тэг глубоко вздохнул. В тот момент, когда он увидел Рене, желание разгорелось с новой силой. Почему он решил, что это влечение исчезнет? Почему думал, что не сможет найти достаточно времени для общения с ней? Наверно, он сошел с ума. Тэг понял, что теперь его ничто не остановит. Он добьется расположения Рене.
Он подошел к ней. Она подняла на него глаза и почувствовала их взаимное притяжение. Интересно, заметила ли это Диана?
Напустив на себя официальный вид, Рене откинулась в кресле и вежливо спросила:
— Мистер Элиот, как дела? Как ваша мама?
Тэг почувствовал ее нервозность. Другие сотрудники перестали жевать и с интересом наблюдали за ними.
— С Карен все хорошо, мисс Уильямс, — так же официально ответил он. — Доктор сказал, операция прошла успешно. Однако я не хочу отрывать вас от ланча. Не могли бы мы поговорить позже?
Рене чувствовала пристальное внимание Дианы и была благодарна Тэгу, что он понял ее без слов.
— Я уже закончила, — ответила Рене. — Мы можем подняться ко мне в офис.
Рене почувствовала новый прилив возбуждения, когда они с Тэгом оказались в лифте. Одни. Молча, они доехали до шестого этажа. Все это время Рене пыталась вспомнить причины, по которым они не могут встречаться.
— Я расстроился, узнав, что ты приходила поддержать отца, когда меня не было, — прервал затянувшееся молчание Тэг.
— В мои обязанности входит забота о семьях моих пациентов.
Тэг прислонился к стене:
— А ты не могла бы сделать кое-что для меня?
— Что?
— Для начала перестань притворяться, будто не помнишь вечер субботы. Мы целовались, Рене, и оба потеряли голову от страсти.
Тэг услышал тяжелый вздох.
Рене распахнула дверь и вошла в свой офис. Он последовал за ней. Тэг смотрел, как она быстро пересекла комнату. На ней была светло-голубая шелковая блузка и красивый костюм шоколадного цвета. Юбка выше колен открывала его взору стройные ноги.
— Я рада, что операция твоей матери прошла успешно.
— Я тоже.
Тэг пристально смотрел на нее.
— В кафе ты сказал, что хочешь поговорить о Карен.
Мужчина пожал плечами:
— Я должен был увидеться с тобой наедине.
Он заметил, как она прищурила глаза, всем своим видом выражая недовольство. Но они все-таки были наедине, и его ложь стоила того. Тэг улыбнулся.
Рене злилась, что не может прогнать Тэга. Он выглядел бесподобно в строгом костюме и казался воплощением мечты любой женщины. Но ей тут же пришлось признать, что даже в футболке и потертых джинсах он выглядел бы не хуже. А его улыбка! Рене вздохнула:
— Мистер Элиот, я считаю, что это деловой разговор.
— Как хочешь.
Рене разозлилась еще больше:
— Мне нужно работать.
Тэг прислонился к двери и засмеялся:
— Ты сама сказала, что должна заботиться о членах семьи своих пациентов!
— Ты искажаешь смысл моих слов.
Тэг подошел к ней и остановился:
— Мне нужно возвращаться. Карен, наверное, пришла в себя. — Он сделал паузу и затем добавил: — Я только хотел убедиться, что ты реальна, а не плод моего воображения.
Рене сложила руки на груди и подняла подбородок:
— Я реальна, и что дальше? Я не могу закрутить сомнительную интрижку с тобой!
— Ты уверена? — спросил Тэг, страстно желая поцеловать ее сжатые губы.
— Да.
— И ты не хочешь, чтоб я поцеловал тебя сейчас?
— Нет! — Рене впилась в него взглядом, и он заметил, как расширились ее зрачки.
Тэг наклонился к ней. Их губы почти соприкасались.
— Скажи мне еще раз «нет», и я уйду, — горячо прошептал он ей в губы.
Рене открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Она безнадежно тонула в глубине его синих глаз.
— Скажи мне, — потребовал он.
Она вздохнула, огонь желания пробежал по всему телу, делая твердыми соски, спускаясь ниже, вдоль позвоночника и бедер. Никогда ее так сильно не влекло к мужчине. Хотя Рене и раньше встречалась с белыми мужчинами, ни с кем из них она не хотела серьезных отношений. Но Тэг был особенным. Он хотел ее, впрочем, как и она.
