Кроме того, он подозревал что Лола в силу своего женского
любопытства в его отсутствие тоже заглядывает в компьютер, а ведь он хранил не
только координаты полезных людей и специалистов в разных областях, но и
телефоны своих подружек.
Поэтому некоторые адреса и телефоны Леня держал в этой потрепанной
книжке, которую берег как зеницу ока.
Разумеется, все имена и пояснения в этой книжке были
зашифрованы таким образом, что понять эти записи мог только сам Леня, да и то
далеко не всегда.
Например, если в книжке было написано «Ларек книжный», это
значило, что в этой строке записан телефон девушки Ларисы, с которой Маркиз
познакомился в книжном магазине. А запись «Лента магнитофонная» напоминала о
девушке по имени Лена Нифонтова. Правда, иногда Леня все же путался в своих
записях.
Но теперь ему нужен был телефон одного весьма полезного
человека, к которому Леня обращался, если возникали проблемы с кем-либо из
животных. Звали этого человека Петя Волков, и он мог помочь во всем, что
касается собак и кошек, хомяков и морских свинок, аквариумных рыбок и черепах,
а также попугаев, канареек, песчаных удавов и прочих братьев наших меньших.
Разумеется, ничего секретного в Петиной деятельности не
было, но Леня по глубоко укоренившейся привычке записал против его телефона:
«Петя триста». Чтобы расшифровать эту запись, нужно было просто написать число
«триста» цифрами: получалось 300, или — зоо, то есть специалист по всякой
зоологии или домашней живности.
Маркиз дозвонился до Волкова и после приветствия спросил, не
знает ли тот, где в нашем городе можно достать гвинейского императорского
скорпиона.
Надо сказать, что Петя не слишком удивился: в последнее
время обеспеченные люди все поголовно с ума посходили и заводили у себя дома
самых необычных животных. Если несколько лет назад кого-то можно было удивить,
поселив в своем бассейне обыкновенного нильского крокодила, то теперь крокодилы
плавали в бассейнах инвесторов целыми стадами, вместо сторожевых собак усадьбы
банкиров охраняли пумы и гепарды, на лужайке возле загородного дома рядового
владельца торговой сети запросто можно было встретить носорога, а в зимних
садах представителей топливно-энергетического бизнеса среди орхидей и араукарий
летали исключительно райские птицы из Новой Гвинеи.
— Императорского скорпиона? — задумчиво
переспросил Петя. — Дай подумать…
— Гвинейского императорского! — уточнил Маркиз.
— А египетская плюющаяся кобра тебе не подойдет? Мне
один клиент как раз вернул, эта кобра с его тещей не ужилась!.. У нее на
нервной почве линька участилась…
— У кого — у тещи?!
— Да нет, у кобры… Ты бы видел эту тещу — сам бы начал
линять! Так как — не хочешь кобру?
— Да нет, ты же сам говоришь — кобра нервная, она с
Лолкой не уживется…
— А тогда бери афганского гепарда. Хороший гепард,
рекордсмен, стометровку за две секунды пробегает…
— Ты бы мне еще ангорского хомяка предложил! —
возмутился Леня. — Говорят тебе — гвинейский императорский скорпион!
— Честно говоря, не знаю… — опечалился
Петя. — Кажется, они в Красной книге…
— Раньше это тебя не останавливало!..
— Да нет, и сейчас не останавливает. Просто я подумал,
что тебе имеет смысл прокатиться на Заневскую площадь. Там находится зоомагазин
Лаврентия Бабочкина, а он питает слабость ко всякой экзотической живности,
попавшей в Красную книгу. Уж если у него нет твоих скорпионов — значит, их
нигде нет!
— Понял, уже лечу!
Над входом в магазин висела яркая вывеска: «Кот в сапогах.
Зоотовары».
Тут же, рядом с названием, красовался и сам кот — усатый
красавец в ботфортах и широкополой шляпе с огромным пером хитро улыбался,
приглашая посетителей в магазин. Кот был изготовлен из прозрачного пластика и
подсвечен изнутри разноцветными лампочками.
Леня вошел внутрь и огляделся.
Справа от входа одна на другой громоздились клетки с
разнообразной живностью — такой незатейливой, как кролики и хомяки, более
редкой вроде барсуков и енотов и уж совсем экзотической, которую Леня не мог
даже приблизительно определить. Честно говоря, в школе он не слишком увлекался
биологией, а в цирковом училище изучали только тех животных, которые поддаются
дрессировке, — крупных хищников семейства кошачьих, собачек и лошадей.
Только одного зверя с длинным подвижным носом и косматым
хвостом Леня узнал по детским впечатлениям от посещения зоопарка: это был
муравьед. Он вылизывал узким языком никелированную миску с каким-то
неаппетитным содержимым и подозрительно поглядывал на посетителей, явно
опасаясь за свой обед.
Отдельно стояли огромные аквариумы с разноцветными рыбками и
террариумы со змеями и прочими пресмыкающимися. Эти вели себя тихо, зато все
остальные животные лаяли, мяукали, рычали, подвывали и издавали еще сотню
других звуков, так что в магазине стоял просто невообразимый шум.
Дальше, в глубине магазина, было еще более шумно: там
находились клетки с птицами, которые свистели, щелкали, рассыпали трели и заворачивали
коленца.
Постепенно привыкнув к оглушительному шуму, Леня прошел к
прилавку, возле которого женщина средних лет препиралась с молодой продавщицей.
Женщина, пытаясь перекричать магазинный шум, выкрикивала:
— А я вам говорю, что он за весь месяц не сказал ни
слова! Даже ни разу со мной не поздоровался! А я для чего его покупала? Чтобы
было с кем поговорить!
Продавщица, тощая девица с разноцветными волосами и колечком
в носу, лениво отбивалась:
— Может быть, у него стресс от перемены обстановки…
— Я не знаю, стресс или не стресс, а только вы мне его
продавали за говорящего, а он ни слова… Мне попугай нужен для общения, чтобы
было с кем словом перемолвиться, а он молчит, как партизан об лед… тьфу, как
рыба на допросе…
— Может быть, вы его неправильно кормили…
Виновник спора, большой красивый попугай красно-зеленой
расцветки, сидел в клетке на прилавке, склонив голову набок, и посматривал то
на одну участницу спора, то на другую. Видимо, никак не мог решить, кому из них
присудить победу.
— Все я делала правильно! — Покупательница еще
прибавила громкости и придвинулась ближе к прилавку. — Это вы мне
некачественного попугая подсунули! Может, он у вас вообще глухонемой!
— Вр-решь, стар-рая кар-рга! — неожиданно
выкрикнул попугай и возмущенно всплеснул крыльями.
— Вот видите — он говорит! — обрадовалась
продавщица. — Так что какие могут быть претензии?
— Это вы его нарочно подучили! — раздраженно
воскликнула покупательница. — Месяц молчал, а тут вдруг такие оскорбления!
Все равно я его обратно не возьму!
