— Буду! — со вздохом согласился Маркиз, усаживаясь
рядом с Федором.
Они закурили и некоторое время молчали. Леня собрал в кулак
всю свою волю, чтобы не закашляться от термоядерного курева нового знакомого.
— Может, ты и правду говоришь! — наконец произнес
Федор с тяжелым вздохом. — Да только я все никак не соберусь с ней
поговорить… она баба видная, на нее все пялятся… опять же, женитьба — это…
того… шаг!
— Да и ты мужик хоть куда! — заверил его
Леня. —И зарабатываешь небось неплохо…
— Да не жалуюсь!
— Ну, так чего тянуть-то! Решайся, Федя! Ты же мужчина!
А то увезут твою Тамару, и поминай, как звали!
Через несколько минут Маркиз и Федор вернулись в кафе
лучшими друзьями.
Последние часы перед операцией Лола и Маркиз провели в
кустах позади больницы, наблюдая за окрестностями.
Темнеет в июне поздно, но к вечеру над Кунтышевым собрались
облака, приблизив сумерки, и в одиннадцатом часу Леня сказал, что дольше
выжидать нет смысла и можно идти на дело.
Они быстро пересекли больничный двор и проскользнули в
незапертый служебный вход. По первому этажу больничного здания тянулся коридор,
от которого отходили многочисленные комнаты. Маркиз заглядывал в них, светил
перед собой карманным фонариком. Скорее всего, это были больничные палаты. Все
они были пусты, только кое-где валялись обрывки газет и осколки стекла. Леня
шел вперед, открывая дверь за дверью, но нигде не было ничего похожего на
архив.
Толкнув очередную дверь, он увидел просторную кухню. Здесь
еще оставалось несколько газовых плит и разделочных столов — видимо, эти
предметы были слишком громоздкими, чтобы перевозить их на новое место.
— Я тебе говорила, что незачем здесь оставаться! —
опять принялась ворчать Лола. — Давно надо было уехать! Все равно ничего
не нашли!
— Подожди, — отмахнулся Леня. — Мы еще не
осмотрели верхний этаж…
Вдруг откуда-то из глубины коридора до них донесся
отчетливый стук.
— Здесь кто-то есть! — прошептала Лола и схватила
Маркиза за руку. — Ленечка, пойдем скорее отсюда! Мне страшно!
— Да это, наверное, окно сквозняком захлопнуло! —
отмахнулся Леня. — Раз уж мы столько времени ждали — надо довести дело до
конца! Ну-ка, посмотри — что там в углу?
Действительно, в дальнем конце кухни, за одним из
разделочных столов, виднелось какое-то темное пятно. Леня направил на него свет
фонаря и разглядел низенькую обитую жестью дверь.
— Давай-ка проверим, что там у нас…
Они пересекли кухню, подошли к двери. Лола то и дело
боязливо оглядывалась, прислушиваясь к скрипам и шорохам ночного здания.
Дверь была заперта, но ключ, найденный в каморке сторожихи,
подошел к замку.
— Наверняка это здесь! — проговорил Леня,
поворачивая ключ в замочной скважине.
В тишине скрип отворяемой дверцы прозвучал особенно
тревожно. Лола вздрогнула.
— Ленечка, мне как-то не хочется туда идти! —
жалобно прошептала она.
— Ну, подожди меня здесь!
— А оставаться одной мне еще больше не хочется!
За дверью оказалась лестница в подвал. Светя перед собой
фонариком, Маркиз начал спускаться. Лола, жалуясь на судьбу и вздыхая,
двинулась следом.
Лестница скоро кончилась, и спутники оказались в полной
темноте. Леня поднял фонарь и посветил перед собой. Они находились в небольшой
комнате с низким сводчатым потолком. У противоположной стены стояло несколько
деревянных стеллажей, уставленных картонными папками.
— Вот оно! — радостно воскликнул Маркиз. —
То, что мы искали! Архив больницы!
— Ты счастлив? — саркастически проговорила
Лола. — Давай, забирай то, что тебе нужно и пойдем скорее отсюда! Мне
здесь очень не нравится!
— Сейчас, дорогая… — Леня шагнул к
стеллажу, —помоги мне, один я буду возиться гораздо дольше…
— Ну вот, наконец-то ты признал, что и от меня есть
какая-то польза! — Лола тоже подошла к стеллажу. — А что нужно
искать?
— Боюсь, что нам придется перебрать большую часть
папок. Я не знаю, в каком году она сюда поступила, и вообще не уверен, что она
здесь была… Нужно искать девочку по имени Алла Куликова, семьдесят пятого года
рождения.
— Если не уверен, тогда зачем мы сюда притащились… —
проворчала Лола.
Маркиз закрепил фонарь так, чтобы они оба могли хоть что-то
видеть, и партнеры принялись за работу.
Через полчаса на полу выросла огромная груда папок, а
стеллажи понемногу освобождались. Работа шла довольно быстро: фамилии детей и
даты рождения были написаны на обложках, так что папки не приходилось
открывать.
— Ой, я ее чуть не пропустила! — воскликнула вдруг
Лола, подняв над головой голубую картонную папку. — Вот она, твоя Алла
Куликова!
И в этот момент у них над головой раздался громкий стук.
— Что это? — вскрикнула Лола.
Маркиз повернулся и осветил дверь подвала. Она была закрыта!
— Наверное, ее сквозняком захлопнуло… — произнес он
негромко. Но на этот раз в его голосе не было уверенности.
Лола взбежала по лестнице и толкнула дверь. Она не
поддавалась.
— Сквозняком, говоришь? — она повернулась к
Маркизу. — Странные здесь сквозняки! Говорила я тебе — незачем сюда
спускаться! Что теперь делать?
— Подожди, не впадай в панику! — Леня поднялся по
лестнице. — Ключ у нас, так что мы сможем выбраться…
— Неизвестно, кто подкарауливает нас за этой
дверью! — испуганно прошептала Лола.
Маркиз вставил ключ в замочную скважину и удивленно
проговорил:
— Странно, замок не заперт… ну да, ведь они не нашли
ключ… ключ есть только у нас…
— Тогда почему же дверь не открывается? —
прошептала Лола. — И кто такие «они»?
Леня подергал дверь. Она не поддавалась.
— Боюсь, что они чем-нибудь заложили дверь… или
придвинули к ней что-нибудь тяжелое…
— Ты так и не ответил — кто такие они?
— Если бы я сам это знал! — Леня пожал плечами.
— А что ты намерен делать?
— Сохранять достоинство! — гордо ответил
Маркиз. — Это первое, что уважающий себя человек должен делать в
критической ситуации! Главное — не впадать в панику и подумать. Выход всегда
найдется… по крайней мере, так было до сих пор.
— Ну-ну, — с сомнением проговорила Лола, —
подумай… интересно будет посмотреть, как ты это делаешь… Боюсь, с непривычки
это будет тяжело!
— Лолка, прекрати вредничать! — Маркиз засунул
архивную папку за пазуху и посветил фонариком по сторонам. — Во всяком
случае, время у нас есть…
