В Америке поколением раньше это назвали бы «хэппенингом». Толпы людей стояли на тротуарах и вели себя так, потому что именно этого от них ожидали. Человеческое море буквально заполнило площадь – у нее было название, но никто не мог припомнить его, – и даже те, кто не могли видеть. А…, вот новая камера ответила на вопрос. Происходящее демонстрировалось на гигантских телевизионных экранах. Интересно, а не повторяется ли это только что сделанная запись, подумал Джек. Две шеренги генералов, заметил он, шли в ногу, вслед за лафетом.
– Как вы думаете, они долго будут идти?
– Трудно сказать, господин президент.
– Вас ведь зовут Берт, верно? – спросил президент.
– Да, сэр.
– Берт, я могу пригласить сюда одного из офицеров, проводящих утренние брифинги по поступившим разведданным, если захочу услышать, как он не сможет ответить на мои вопросы. Как и следовало ожидать, Васко растерянно мигнул. Какого черта я буду молчать? – подумал он и выпалил:
– Восемь из десяти, они скоро разбегутся.
– Вот с такими данными можно уже заключать пари. А теперь скажите мне, почему вы так думаете.
– Ираку не на что опереться. Комитет не может стоять во главе диктатуры, по крайней мере, не в течение длительного времени. Ни один из них не в силах захватить власть. А если они будут бездействовать в ожидании перемен и власть переменится, эти перемены не обещают им ничего хорошего. Их ждет такой же конец, как и генералов шаха, – спиной к стене, глядя в дула винтовок. Может быть, они попытаются сопротивляться, но я сомневаюсь в этом. У каждого из них где-нибудь на счете наверняка лежат деньги. Пить коктейли на берегу моря – это, конечно, не такое удовольствие, как быть генералом, но все же намного лучше, чем выталкивать цветочки над своей головой. К тому же им нужно позаботиться о семьях.
– Значит, нам нужно рассчитывать на то, что в Ираке появится совершенно новый режим? – спросил Джек.
– Да, сэр, – кивнул Васко.
– Подчиненный Ирану?
– Не стану спорить, – ответил Васко, – но у нас слишком мало надежной информации, чтобы предсказывать будущее. К сожалению, сэр, не могу сказать вам ничего более определенного, но вы ведь платите мне не за то, чтобы я высказывал предположения.
– Пока и этого достаточно. – Вообще-то полученной информации было слишком мало, но Васко сообщил Райану все, что мог. – Значит, мы ничего не можем предпринять? – Это был вопрос, адресованный супругам Фоули.
– Ничего, – покачал головой Эд. – Полагаю, можно было бы перебросить туда одного из наших сотрудников, находящихся в Саудовской Аравии, но тогда возникает другая проблема: к кому он обратится? Мы не имеем представления, кто стоит во главе событий, происходящих в Ираке.
– Если кто-нибудь вообще стоит, – добавила Мэри-Пэт, глядя на шеренги марширующих генералов. Ни один из них не выбился вперед.
* * *
– Что вы хотите сказать? – спросил покупатель.
– Вы мне вовремя не заплатили… – Поставщик осушил первую кружку пива и рыгнул. – У меня появился другой покупатель.
– Но я задержался с оплатой всего на два дня, – возразил покупатель. – У нас возникли проблемы, связанные с переводом денег.
– Сейчас у вас есть деньги?
– Да.
– Тогда я достану вам обезьян. – Поставщик поднял руку и, щелкнув пальцами, привлек внимание бармена. Английский плантатор пятьдесят лет назад не сделал бы этого лучше. – Тут никаких трудностей. Вам через неделю? Или быстрее?
– Но Центру по контролю над болезнями они нужны немедленно. Самолет уже в пути.
– Сделаю все, что от меня зависит. Только объясните своему клиенту, если он хочет вовремя получить заказанную им партию, он должен вовремя заплатить за нее. Спасибо, – поблагодарил он бармена. – И одну для моего друга, пожалуйста. – Теперь он мог позволить себе это, поскольку сумма его устраивала.
– Сколько времени нам придется ждать?
– Я уже сказал вам. Неделю. Может быть, меньше. – Почему этот парень так волнуется из-за нескольких дней? – недоуменно подумал поставщик.
У покупателя не было выбора, по крайней мере не было выбора в Кении. Он решил выпить пива и поговорить о других вещах. Затем позвонить в Танзанию. В конце концов африканские зеленые обезьяны широко распространены по всей Африке. Вряд ли в ближайшее время наступит дефицит этого товара, подумал он. Однако через два часа его точка зрения изменилась. На всех рынках, поставляющих африканских зеленых обезьян, наблюдался дефицит, хотя он продлится всего несколько дней – именно столько времени потребуется трапперам, чтобы отыскать еще несколько мест обитания этих длиннохвостых паразитов.
Помимо своих обязанностей комментатора, Васко вел перевод выступлений на похоронах.
– Мудрый и любимый вождь, так много давший нашей стране…
– В том числе сумевший контролировать народонаселение с помощью войн и каторжных работ, – фыркнул Эд Фоули.
Солдаты – все члены Национальной гвардии – перенесли гроб в заранее сооруженный мавзолей, и вместе с ним ушли в прошлое двадцать лет иракской истории. Теперь главный вопрос в том, подумал Райан, кто будет писать следующую главу?
Глава 15 Доставка
– Итак, каковы результаты? – спросил президент Райан, проводив последних гостей.
– Прошение об отставке – если оно вообще было – отсутствует, сэр, – ответил инспектор О'Дей. – Наиболее важное, что мы узнали до настоящего времени, заключается в том, что госсекретарь Хансон не обращал особого внимания на соблюдение правил работы с секретными документами. Эти сведения мы получили от начальника службы безопасности Госдепартамента. Он говорит, что неоднократно обращал внимание госсекретаря на нарушение этих правил. Агенты, прибывшие вместе со мной, сейчас опрашивают сотрудников, чтобы установить, кто входил в кабинет госсекретаря и выходил из него. Мы начали расследование с этого.
– Кто занимается этим? – Райан вспомнил, что Хансон, несмотря на то что был отличным дипломатом, никогда не прислушивался к советам, от кого бы они не исходили.
– Мистер Мюррей поручил Управлению внутренней безопасности вести расследование независимо от него. Это означает, что я тоже не могу участвовать в нем, потому что в прошлом докладывал непосредственно вам. То, что я говорю сейчас об этом, будет моим последним вмешательством в расследование этого дела.
– Значит, оно будет вестись строго в соответствии с правилами?
– Да, господин президент, именно так и нужно поступить, – кивнул, инспектор. – Агенты Управления внутренней безопасности будут пользоваться дополнительной поддержкой юридического департамента Министерства юстиции. В него входят сотрудники с дипломами юристов, которые играют роль юридических ищеек. Это знающие и опытные люди. – О'Дей на мгновение задумался. – Между прочим, кто побывал за последнее время в кабинете вице-президента?
