– Я не знаком с текстом статьи, – признался репортер из «Вашингтон пост». – До меня всего лишь доходили слухи.
Это признание едва не вызвало улыбку у Келти. Подумать только, его источники внутри редакции осведомлены лучше, чем ведущий политический корреспондент газеты.
– О'кей, вы утверждаете, что Райан убивал людей, как какой-нибудь Джеймс Бонд, – с раздражением произнес он. – Есть доказательства?
– Четыре года назад, помните, в результате взрыва бомб в Колумбии погибли члены Медельинского картеля? – Келти подождал кивка репортера. – Это была операция, спланированная и проведенная ЦРУ. Райан побывал в Колумбии – его действия тоже граничили с военными. Это уже два случая, о которых мне известно.
Келти с удовлетворением подумал о том, как искусно Райан готовил собственное падение. «Синий план» уже поднимал волну недовольства в разведывательном управлении ЦРУ, где перед многими высокопоставленными чиновниками встала угроза увольнения на пенсию или сокращения их бюрократических полномочий, а им так нравилось расхаживать по коридорам власти. Они искренне считали, что их деятельность играет жизненно важную роль в деле безопасности страны и вдобавок к этому им ведь нужно чем-то заниматься, не правда ли? Более того, в свое время Райан задел чувства многих бюрократов в Лэнгли, и теперь они готовы были расплатиться с ним. Даже лучше, что он занимает сейчас более высокое положение, чем раньше, потому что источники всего лишь беседовали с бывшим вице-президентом Соединенных Штатов, может быть, даже с истинным президентом, убеждали они себя, а не со средствами массовой информации, что было бы противозаконно. А так они только ведут вполне оправданное обсуждение вопросов, играющих жизненно важную роль для национальной политики страны.
– Насколько вы уверены в этом? – спросил корреспондент «Бостон глоб».
– В моем распоряжении имеются даты. Помните, когда умер адмирал Джеймс Грир? Он был близким другом и учителем Райана, наверно, спланировал операцию, находясь на смертном одре. Райан не принимал участия в его похоронах. В тот момент он находился в Колумбии. Это факт, и вы можете проверить его, – уверенно заметил Келти. – Вероятно, по этой причине Джеймс Каттер и покончил с собой…
– Мне казалось, что это был несчастный случай, – сказал корреспондент «Нью-Йорк тайме». – Он отправился на утреннюю пробежку и…
– ., и по чистой случайности попал под колеса рейсового автобуса? Послушайте, я не утверждаю, что Каттера убили. Я всего лишь говорю, что он оказался замешанным в проводимую Райаном незаконную операцию и не хотел нести ответственность за нее. Это позволило Джеку Райану замести следы. Знаете, – произнес Келти, – мне кажется, что я недооценил Райана. Он самый ловкий и скользкий деятель со времен Аллена Даллеса, а может, и Билла Донована, но время таких деятелей прошло. Нам не нужно ЦРУ с утроенным количеством шпионов. Увеличивать расходы на оборону бессмысленно. Нам не нужно переделывать налоговое законодательство, чтобы защищать миллионеров – друзей Райана. И уж точно нам не нужен президент, который считает, что пятидесятые годы были такими восхитительными. Он делает шаги, ведущие нашу страну к катастрофе. Я не знаю, – еще один беспомощный жест, – может быть, мне придется заняться всем этим в одиночку. Я…, я знаю, что рискую своей репутацией, выступая таким образом, что меня могут забросать грязью историки…, но, черт побери, после того как я принес клятву верности Конституции нашей страны в первый раз, – продолжал он, словно думая вслух, – когда я впервые стал членом палаты представителей…, затем был выбран сенатором…, и когда Роджер попросил меня стать вице-президентом… Понимаете, такие вещи не забываются…, может быть, я не подхожу для такой должности… Да, я совершил немало ошибок в жизни, изменял жене, несколько лет слишком много пил. Американский народ заслуживает, возможно, кого-то лучше меня…, но сейчас я единственный, кто имеет право быть президентом, и я не могу…, да, не могу нарушить веру людей, которые выбирали меня, независимо от того, чего это будет мне стоить. Райан не является президентом Соединенных Штатов. Он знает это. Иначе почему он пытается все так быстро изменить? Почему он старается принудить ко лжи высокопоставленных сотрудников Госдепартамента? Почему он затеял игру с правом на аборты? Зачем стремится изменить налоговое законодательство с помощью этого плутократа Уинстона? Он пытается заручиться поддержкой определенных слоев общества. Райан намеревается продолжать запугивать Конгресс до тех пор, пока «жирные коты» не добьются его избрания королем или кем-то вроде этого.
– Я не согласен, Эд, – отозвался репортер «Бостон глоб» после секундного размышления. – Политика, проводимая Райаном, действительно крайне правая, но его выступления кажутся мне чертовски искренними.
– Какое первое правило в политике? – со смешком спросил корреспондент «Нью-Йорк тайме». – Знаете, если эти сведения о России и Колумбии соответствуют действительности… Ну и ну! Это повторение пятидесятых годов, когда мы таким образом вмешивались в действия зарубежных правительств. Сейчас мы не должны заниматься этим, и уж в любом случае не на таком уровне.
– Я ничего вам не говорил, и вы не должны упоминать источник информации в Лэнгли, – предостерег репортеров Келти, и глава его администрации раздал им кассеты. – Но здесь содержится достаточно поддающихся проверке фактов, подтверждающих все, о чем мы сегодня говорили.
– Потребуется пара дней, – сказал корреспондент «Сан-Франциско экзаминер», принимая кассету и оглядывая своих коллег. Гонка уже началась. Каждый репортер, находившийся здесь, захочет первым сообщить эту новость. Все начнется с того, что они прослушают магнитофонные записи уже в автомобилях по пути домой и тот, кому ехать ближе всего, получит преимущество.
– Джентльмены, я могу только сказать, что это важный материал и вам придется исходить из требований своей профессиональной этики. Я не принимаю решений, – сказал Келти. – Мои откровения продиктованы интересами страны, и это означает, что вы тоже должны исходить из этого.
– Мы так и сделаем, – пообещал корреспондент «Нью-Йорк тайме». Он посмотрел на часы. Почти три утра. Придется работать весь день, чтобы успеть сдать материал до десяти вечера. За это время ему следует все проверить, затем перепроверить, и на совещании в кабинете заместителя редактора добиться, чтобы материал шел на первой полосе. У газет на Западном побережье преимущество – еще три часа благодаря расположению часовых поясов, но он знал, как опередить их. Журналисты ставили чашки на стол, вставали, пряча свои миниатюрные диктофоны. Почти каждый, сжимая в левой руке полученную кассету, шарил правой в кармане в поисках ключей от машины.
– Рассказывай, Бен, – распорядился Райан всего через четыре часа после их телефонного разговора.
– По-прежнему ничего по местному телевидению, но нам удалось перехватить микроволновую передачу, предназначенную для трансляции в более позднее время. – Гудли подождал, пока Райан займет место за столом. – Мы не показываем ее вам из-за слишком плохого качества, но звуковая дорожка достаточно отчетлива. Короче говоря, они потратили весь день на то, чтобы укрепить свои позиции во властных структурах. Завтра последует заявление. Это стало уже, наверно, известно в стране, а официальное заявление предназначено для остального мира.
