Он ощутил, как энергия борьбы словно вытекает из него, и попытался выпрямиться, но адреналин быстро утекал, оставляя его обессиленным и почти дрожащим. Ронни обняла его за талию и медленно повела к грузовику.
Наутро Уилл пришел на работу вялый, с раскалывающейся головой, и застал Скотта в маленькой раздевалке. Тот явно его поджидал. Натягивая комбинезон, он злобно зыркнул на Уилла, прежде чем надеть лямки на плечи.
— Тебе было вовсе не обязательно убегать с поля, — бросил он, застегивая молнию. — Там дежурила «скорая».
— Знаю, но в тот момент я ничего не помнил. Я видел их раньше, но забыл. Прости, что так вышло. Мне очень жаль.
— И мне тоже, — отрезал Скотт, затыкая за пояс ветошь. — Мы могли победить, но тебе непременно нужно было поиграть в героя.
— Скотт, послушай, она нуждалась в помощи...
— Да? И почему это помочь должен был непременно ты? Почему не позвонил по 911? Почему потащил ее в свою машину?
— Я уже сказал, что забыл о «скорой». Посчитал, что она приедет слишком поздно...
Скотт ударил кулаком в шкафчик.
— Но она даже не нравится тебе! — завопил он. — Ты ее почти не знаешь! Да, будь это Эшли, Касси или даже Ронни, я бы понял. Черт, если бы это был любой прохожий, я бы понял! Но Блейз? Блейз?! Та самая девка, которая собирается отправить в тюрьму твою подружку! Та, которая вешается на Маркуса!
Скотт шагнул к нему.
— Как по-твоему, она сделала бы то же самое для тебя? Если бы ты был покалечен и нуждался в помощи? Черта лысого!
— Но это была всего лишь игра, — возразил Уилл, чувствуя, как постепенно наполняется гневом.
— Для тебя! — завопил Скотт. — Для тебя все игра! Неужели не понимаешь? Тебе на все плевать! Зачем тебе выигрывать турниры? Даже если ты проиграешь, будущее подадут тебе на серебряном блюде! Но мне это нужно! Мое будущее на кону!
— Да, а вчера на кону стояла жизнь девушки! — рявкнул Уилл. — И если бы ты хоть раз в жизни не был таким эгоистом, понял бы, что спасение чьей-то жизни куда важнее твоей бесценной волейбольной стипендии!
Скотт, морщась, покачал головой.
— Ты всю жизнь был моим другом... но всегда на твоих условиях. Все должно быть непременно так, как хочешь ты. Ты хочешь порвать с Эшли. Ты хочешь встречаться с Ронни, ты решать неделями пропускать тренировки. И наконец, ты желаешь разыгрывать героя. Так вот, ты ошибался. Я говорил с фельдшерами со «скорой». Они считают, что ты поступил неправильно, Когда повез ее в грузовике. Потому что это могло ухудшить ее состояние. И что ты за это получил? Она хоть поблагодарила тебя?Нет, конечно, нет. Это не в ее стиле. Но ты готов предать друга, потому что самое важное именно то, что ты хочешь делать в настоящий момент.
Каждое слово Скотта было словно ударом в живот, но Уилл еще больше обозлился.
— Приди в себя, Скотт, — посоветовал он. — На этот раз речь не только о тебе.
— Ты мне обязан! — взвизгнул Скотт, снова ударив по шкафчику. — Я просил так немного! Ты знаешь, что это значит для меня!
— Я ничем тебе не обязан, — бросил Уилл с холодной яростью. — Тем более что последние восемь месяцев покрывал тебя. Осточертело, что Маркус играл нами, как ему вздумается. Сделай то, что должен. Скажи правду. За эти месяцы многое изменилось.
Уилл повернулся и шагнул к двери.
— Что ты наделал? — крикнул Скотт ему вслед.
Уилл обернулся, придерживая дверь, и со стальной решимостью встретил взгляд Скотта.
— Я же сказал: пойди и признайся во всем.
Он подождал, пока Скотт осознает сказанное, после чего вышел, хлопнув дверью. Проходя мимо поднятых над ямами машин, он услышал крики Скотта:
— Хочешь погубить мою жизнь? Послать в тюрьму из-за кого-то несчастного случая? Ни за что!
Раздался грохот. Очевидно, Скотт снова ударил кулаком по железному шкафчику.
Ронни
Следующая неделя была нелегкой для обоих. Ронни становилось не по себе каждый раз при воспоминании о драке и склонности к насилию, обнаружившейся у Уилла. Ей также были неприятны возникавшие при этом чувства.
Она терпеть не могла драки, не выносила, когда при этом страдали люди, и знала, что таким образом отношения не выяснить и ситуацию не улучшить.
И все же не могла заставить себя сердиться на Уилла. И как бы она ни хотела осудить его за случившееся, все же теперь чувствовала себя куда безопаснее в обществе человека, который так легко сумел справиться с троими.
Но Уилл был не в своей тарелке, считая, что Маркус непременно донесет на него и в любую минуту в дверь постучится полиция. Однако Ронни чувствовала, что его беспокоит что-то еще. То, что он скрывал даже от нее. По какой-то причине они со Скоттом рассорились. Имеет ли это что-то общее с настроением Уилла?
Не добавляли оптимизма и родители Уилла. Особенно мать. После свадьбы Ронни видела ее дважды: один раз, когда ждала в грузовике, пока Уилл бегал домой, чтобы переменить рубашку, и второй — в даунтауне Уилмингтона, в ресторане, куда повел ее Уилл. Не успели они усесться, как вошла Сьюзен с компанией приятельниц. Ронни сидела лицом к двери и поэтому все видела. В обоих случаях Сьюзен демонстративно поворачивалась к ней спиной.
Она ничего не говорила Уиллу, погруженному в свой мир тревог и раскаяния. Ронни заметила, что Сьюзен явно считает ее каким-то образом виноватой в постигшей Блейз трагедии.
Стоя в спальне, она наблюдала в окно за спящим Уиллом. Тот свернулся калачиком у черепашьего гнезда: поскольку из других гнезд уже вылупились черепашки, служащие «Аквариума» сняли сетку и гнездо было абсолютно беззащитным. Ронни с Уиллом очень беспокоились за сегодняшнюю ночь, и раз Уилл все равно проводил в своем доме все меньше времени, то и вызвался последить.
Она не хотела думать о последних неприятностях, но в памяти то и дело всплывали события этого лета. Она почти не помнила ту девушку, которой была, впервые приехав сюда. Правда, лето еще не кончилось, и через пару дней ей исполнится восемнадцать, а после еще одного последнего совместного уик-энда Уилл уедет в колледж. Еще через несколько дней назначено заседание суда, а затем она вернется в Нью-Йорк. Сколько всего уже сделано и сколько предстоит сделать!
Ронни покачала головой.
Кто она?
И чей жизнью живет?
Более того, куда все это ее заведет?
В эти дни все казалось до удивления реальным, более реальным, чем то, что ее окружало до сих пор: любовь к Уиллу, растущая привязанность к отцу, ритм жизни, который так необратимо замедлился. Иногда казалось, что все это происходит с кем-то другим, тем, кого еще предстояло узнать как следует. Могла ли она предполагать, что сонный приморский городок где-то на Юге будет наполнен жизнью и драмой, куда более яркими, чем на Манхэттене!
