Николай чего-то ждал. Я поторопил его:
– Давай, Коля, давай… Время дорого.
Мы тронулись. Шептун по-прежнему слушал, становясь все мрачнее и мрачнее.
– Это будет нелегко и вообще может плохо кончиться. Да, я понимаю. Канал? Может быть…
Чтобы хоть как-то отвлечь внимание всей компании от Шептуна, я обратился к Косте:
– План у нас такой будет. В общих чертах. Ты подправь, если что… В любой момент может начаться большой бардак. Могут прибыть другие спецы, кроме меня… Или того круче. Я не знаю, как они там с Шептуном договорятся…
– Кто «они»? – спросил Костя. И кивнул на трубку: – Кто там?
– Артем, – ответил я.
Костя покивал, словно ожидал этого ответа.
– Так вот, – продолжил я. – Что они там порешат, их дело. Мы с тобой должны вытащить Вуду. И желательно Кудряшову…
– Кудряшову?
– Да, Лора Кудряшова… Милая девочка. Я тебе рассказывал… Можешь считать, что это у меня сентиментальность натуры взыграла… Для осуществления этой задачи нам понадобится команда.
– Да уж… – согласился Костя. – Я приблизительно представляю, что ты хочешь предложить…
– Вот-вот… Команда у меня есть. Артем постарался. Мы берем эту команду и вскрываем паскудную обитель божьих человеков… Как консервную банку.
– А силенок хватит? – усмехнулся Таманский.
– А вот и посмотрим…
– Посмотрим, – согласился Костя. И серьезно спросил: – А с чипом что?
Я молча указал на Шептуна:
– Это уже их дело…
В разговор вмешался Коля:
– Подъезжаем… Там парковаться негде, я тормозну тут?
– Тормозни, – за меня сказал Шептун. Он сложил телефон и передал его Таманскому: – У меня свои средства связи. Я тебе позвоню на этот номер… И скажу, куда и когда приехать. Оттуда и начнете…
– Значит, договорились? – спросил я его.
– Значит… – отрывисто сказал Шептун и вышел из машины, не прощаясь.
Я посмотрел ему вслед. На улице поднялся вдруг ветер. Шептун шел, согнувшись вперед, толкая взбесившийся воздух грудью.
Стоп! Откуда ветер?!
Видимо, Таманскому в голову пришла та же мысль, потому что мы синхронно подняли головы вверх и увидели, как над крышами исчезает хвост громадного боевого вертолета с эмблемой украинских вооруженных сил.
– Во, блин, машинка!… – восторженно воскликнул Коля.
– И не говори… – мрачно сказал Таманский, что-то словно вспоминая…
Я вышел, сказал Косте:
– Слушай, я быстро… Подожди тут. Вернусь уже не один, но думаю, что транспорт у них будет… Жди, тебе Шептун должен позвонить. Скажет, где встречаемся.
– Хорошо, – задумчиво отозвался Таманский, – А вы не могли бы не секретничать? Задолбало уже.
– Могли бы… Только не сейчас. Шептун позвонит и все объяснит. Вы с ним друзья. Я знаю…
Когда я уходил, у Таманского зазвонил телефон.
Костя послушал его, а потом бросил коротко:
– Вы ошиблись номером.
Я не придал этому значения. И наверное, зря.
23. КОНСТАНТИН ТАМАНСКИЙ
Независимый журналист
На сей раз звонил не Легин, а какая-то девчонка. Спросила Витю, ойкнула и отключилась. Техника…
– Чего дальше? – спросил Коля, высунув голову в окошко. – Жрать охота. Я бы пожрал, а то у меня желудок больной, надо жрать вовремя, а когда вовремя не жру, проблемы начинаются…
– Пересади желудок, – посоветовал я.
– Чего? – не понял Коля.
– Желудок, говорю, пересади. Будет у тебя новый. С гарантией.
Коля шмыгнул носом, горько вздохнул и спрятался.
Интересно, что там замыслили Шеп с Мартином? Я, как ни странно, остался в положении стороннего наблюдателя. Стою, не знаю, что делать, терпеливо жду указаний.
Напротив, в окружении клумбочек, высился памятник неизвестному мне гражданину в свитке и со свисающим на лоб длинным чубом. В руке памятник имел саблю, а вторая была победно задрана над головой. Историческая личность, должно быть. Кого-то победил в свое время.
– Коль, кому памятник?
– А хрен его знает… – послышалось из салона. Обиделся, что ли?
– Ты чего надулся? Из-за желудка? Так я серьезно. Вот закончится эта катавасия, мы тебе скинемся на желудок, будешь болтики переваривать.
Коля снова вылез наружу:
– А что, правда? Оно бы хорошо. А то старуха моя все скаредничает, как себе сиськи новые, так пожалуйста, а как я запором маюсь по неделе, так шиш… Я ж такой, я запомнил, потом стребую!
Он лопотал что-то еще, а я уже выхватывал свой «зауэр» и падал на бетонку, откатываясь за фонарный столб. Вылетевший из-за угла автомобиль зашипел тормозами, его слегка развернуло, из открывшихся дверей посыпались люди с оружием. Редких прохожих как ветром сдуло, а в магазинчике напротив с грохотом опустились металлические ставни.
Я никогда не считал Колю героем, но резко изменил свое мнение, когда он, еще не исчезнув внутри машины, дал задний ход. Его старенький «форд» рванул с места, осыпав меня мусором из-под передних колес, и с хрустом врезался в борт вражеского автомобиля. Кто-то вмялся в железо вместе с багажником «форда», коротко простучала автоматная очередь, но Коля уже отъехал немного вперед и принялся описывать круги вокруг нападавших.
Я выстрелил пару раз, не особенно целясь. Один упал, разбросав руки, и по телу тут же проехал «форд». Вильнув, он вкатился передними колесами на тротуар, из него выскочил Коля с автоматом и залег рядом со мной.
Насколько я мог судить, против нас двоих было человек шесть. Двоих можно снять со счетов, но четверо прятались за разбитой машиной и пока что не высовывались, прикидывая, что предпринять. Они даже не знали точно численность противника – кто там, например, у нас в «форде» прячется?
– Влипли… – бормотал Коля. Он был не на шутку перепуган.
– Надо продержаться, хотя бы немного… Мартин поможет…
В эту помощь я и верил, и не верил. Точнее, не верил в то, что она придет вовремя. Может быть, они как раз успеют поплакать над нашими хладными трупами, хотя и трупы парни Трансрэйла, которого Мартин называл лысым, обязательно уволокут с собой. К слову, лысого этого, сиречь Трансрэйла, я среди нападавших заметил. И он был до сих пор жив. Видимо, он у Легина кем-то вроде начальника службы безопасности. Значит, нужно сделать так, чтобы Легину пришлось искать нового начальника службы безопасности…
Я осторожно высунулся из-за радиатора «форда», воздух над головой прошила очередь. Суки.
– Может, удерем? – спросил сзади Коля.
