– Ты сможешь сейчас сесть за руль?
– Наверное…
– Хорошо. Поезжай медленно, а я поеду вслед за тобой, – сказал он, и Кейт потратила двадцать минут на то, чтобы проехать лишних две мили до широкого шоссе, ведущего в Гиппингхэм.
Вести по нему машину было гораздо проще, но она всю дорогу не могла унять дрожь. Подъехав к дому, она заглушила мотор и скорчилась в кресле, опустив голову на руль и все еще дрожа мелкой дрожью.
– Пойдем, – сказал Оливер и практически на руках донес Кейт до дома и поднял наверх.
Осторожно усадив ее на край кровати, он куда-то ушел, а через пару минут до нее донесся шум воды из ванной. Вернувшись обратно и не слушая ее слабых возражений, снял с нее всю одежду до нижнего белья и на руках донес ее до ванной.
– И не смей запирать дверь, – приказал он и, убедившись, что она не собирается спорить, вышел.
«Бред какой-то, – рассеянно подумала Кейт, опускаясь в воду. – Можно подумать, это я попала в аварию…»
Она закрыла было глаза, но стоило ей это сделать, как перед ее мысленным взглядом сразу же возникла мчащаяся навстречу машина. Вот она пролетела мимо окна, а через секунду раздался отвратительный звук сминающегося металла – это машина слетела с дороги и упала в канаву…
«А ведь она могла задеть меня, – вдруг подумала Кейт. – Вполне могла. И тогда у меня не было бы ни единого шанса выжить».
Она резко села в ванной, забрызгав весь пол водой. Схватив с полки мыло и мочалку, она принялась яростно тереть кожу, надеясь вместе с запахом крови и дизеля смыть с себя и изматывающие воспоминания.
Дойдя в конце концов до того, что мочалка уже начала оставлять царапины на коже, Кейт вылезла из ванной, тщательно вытерлась полотенцем и вернулась в спальню. Оливер принес наверх ее дорожную сумку, и, покопавшись в ней, она вытащила чистое белье, джинсы и свитер.
Спать она не собиралась. Она была просто не готова сейчас закрыть глаза и понятия не имела, когда сможет это сделать. Переодевшись, она сунула ноги в тапочки и спустилась вниз.
Оливер сидел у горящего камина, а на тумбочке стоял чайный поднос. Услышав ее шаги, он поднялся и подвел Кейт к дивану.
– Садись, я согрел тебе место, – сказал он, усаживая ее туда, где только что сидел сам, а потом, не задавая лишних вопросов, налил ей чашку чая, положил три кусочка сахара и сунул чашку ей в руку.
– Ненавижу сладкий чай, – пробурчала она, но тем не менее отпила глоток и сразу почувствовала себя лучше.
– Съешь кусочек пирога.
– Это что, полуночный банкет? – поинтересовалась она, но пирог и вправду выглядел соблазнительно, и Кейт положила себе кусок. – И кто же его приготовил?
– Джуди.
Рыжая. Понятно. Пирог вдруг показался Кейт совершенно безвкусным, как опилки, и она положила его обратно на тарелку.
– Расскажи мне о Джуди, – попросила она, прекрасно понимая, что не имеет никакого смысла спрашивать его об этом. Хотя, с другой стороны, в ее жизни сейчас вообще мало что имело смысл.
– Она моя соседка. А по совместительству еще и уборщица – это мне действительно нужно. И когда у меня совсем ни на что не хватает времени, она выгуливает собак. Ей сейчас уже за тридцать, она разведена и живет с двумя детьми и кошкой, которую, кажется, зовут Мерфи. И я с ней не сплю. Я удовлетворил твое любопытство?
Краска залила щеки Кейт. Он действительно удовлетворил ее любопытство, но сообщать ему об этом она точно не собиралась.
– Она сказала, что видела меня на фотографиях.
Он кивнул в сторону дальнего конца комнаты, где на полках над письменным столом стояли фотографии в рамках. Одному Богу известно, как она умудрилась не заметить их раньше, ведь они стояли на самом видном месте.
Кейт узнала их свадебную фотографию – точно такая же лежала в ее сумочке, но на всех остальных были только члены его семьи – мать и отец, свадьба Стива и Джулии, их дети… А еще там стоял ее портрет. На нем ей было двадцать три года, и нарисован он был почти сразу после того, как они познакомились.
Интересно, есть ли ее фотография в его кабинете в клинике? И если да, то как это поняли пациенты, увидев ее?
– Что ты говоришь людям о нас? – поинтересовалась она на всякий случай, чтобы знать, что ответить, если кто-нибудь спросит ее об этом.
– Почти ничего. Сейчас мы живем отдельно друг от друга – это все, что я говорил о нас. Я не хочу это ни с кем обсуждать.
– Но люди все равно будут обсуждать это между собой.
– Безусловно.
– И фокус с «доктором Кейт» долго не протянет.
– Не думаю, что это вообще сработало, – сухо заметил Оливер. – Они уже разузнали все, что им было нужно. Каждый пациент, который заходил сегодня в мой кабинет, посчитал своим долгом как-нибудь прокомментировать твое возвращение. Мне пришлось каждому объяснять, что ты просто временно заменяешь Дэвида, и под конец я уже хотел просто вывесить объявление в холле, чтобы не повторять одно и то же по сто раз.
Оливер попытался улыбнуться, но улыбка вышла жалкой и неубедительной, и Кейт поспешила отвернуться. Мысль о том, что это она виновата в измученном выражении его глаз, была для нее просто невыносимой. Если она вернется к нему, то это выражение покинет их… Но надолго ли? Жалость и страстное желание иметь детей постепенно – а может, и очень скоро – вытеснят любовь к ней, и Оливер возненавидит ее так же сильно, как до этого любил…
Он будет ненавидеть ее, а уж этого она точно не переживет. Лучше уж пусть он найдет утешение в объятиях прелестной Джуди. А судя по тому, как та вела себя во время их недолгой встречи, она уж точно ему не откажет и, кстати, вполне ему подходит. Она энергична, приветлива и спонтанна – именно такая женщина ему и нужна. А уж когда они заведут парочку детишек, его счастье станет полным. Может, сейчас между ними ничего и нет, но это совершенно не значит, что это невозможно в будущем.
Кейт заставила себя доесть кусок пирога, убеждая себя в том, что вот такая вкусная домашняя еда принесет ему гораздо больше пользы, чем полуфабрикаты из ближайшего магазинчика, а под конец подумала, что могла бы провести эти две недели действительно с пользой, если попытается ненавязчиво переключить внимание Оливера на его симпатичную соседку.
Даже если это окончательно раздерет ее сердце на части.
– О чем задумалась?
Кейт пожала плечами, глядя в огонь, и немного помолчала.
– Просто вспоминаю аварию. Я подумала, что эта машина в меня врежется.
– Врежется? В тебя? – Ее слова потрясли Оливера настолько, что сначала он даже не понял, что они означали. – Ты была там, когда это случилось? Я подумал, что ты просто увидела машину в канаве и остановилась…
– Нет. Она потеряла управление и пролетела буквально в нескольких дюймах от меня.
