– Вам, наверное, известно, что часть городской стены до сих пор не достроена? – начал Стас и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Примерно два километра вот в этом районе, – описал он указательным пальцем овал возле улицы Жданова.
– Известно. Только я не понимаю, каким образом данное обстоятельство нам поможет. Да, стена там пониже остального периметра. Не двенадцать метров, а семь. Но для нас что семь, что семьдесят семь – один хрен.
– Позвольте с вами не согласиться. – Стас поднялся и обошел угол стола. – Вот здесь…
Стоящий по левую руку от майора боец решительно шагнул навстречу потенциальному убийце и заслонил командира грудью. Но сей самоотверженный поступок остался неоцененным. Ледовый жестом велел «герою» занять прежнюю позицию.
– Так вот, – продолжил Стас, – прямо напротив этого недостроенного участка, меньше чем в километре, имеется несколько заброшенных высоток. Парочка из которых весьма неплохо сохранилась. По-моему, как раз они и помечены у вас числом двадцать восемь. Это ведь высота?
– Точно.
– Одна из наибольших вне периметра?
– Выше только элеватор. Хотите сказать, что…
– Затащим бомбу наверх, дождемся подходящего ветра и – спокойной ночи, Муром.
Плотно сжатые губы майора медленно расползлись в хищной ухмылке.
– Это – вариант. Да, определенно. Если бы не…
– Дикой, – подсказал Коллекционер.
– Вы знакомы?
– Имел счастье.
– И что скажете о его банде?
– Что я скажу? – охотник хмыкнул и острым ногтем мизинца постучал по оскалившемуся клыку. – Там около двадцати рыл. В основном – сброд. Промышляют крышеванием южного пригорода. Зажравшиеся ленивые ублюдки. Дайте мне пяток толковых ребят с глушеными стволами, и я вырежу для вас этот гадюшник под корень. Бесплатно.
– По-моему, дельное предложение, – взял слово Стас. – Готов подписаться на тех же условиях.
– Хех, – майор криво усмехнулся и помотал головой. – Это что же получается, я вместо предписанного карантина должен вас вооружить и отправить прямиком в стан врага? Нет, братцы, так не пойдет.
– А почему? Чем вы рискуете?
– Хотя бы тем, что операция может провалиться, а кого-то из вас двоих повяжут и выбьют секретные сведения.
– Прямо уж секретные? – усмехнулся охотник.
– Не понял.
– Брось, майор. Твой переросток сегодня на воротах такой спектакль закатил, что сейчас весь форт наверняка занят обсуждением страшной штуковины в его рюкзаке. Думаешь, это долго будет оставаться тайной? Не тешься пустыми иллюзиями. К моменту зачистки, а она должна состояться непосредственно перед штурмом, каждой твой боец станет носителем «секретных сведений». А даже если и возьмут кого за яйца – что это изменит? Мурому нечего противопоставить, разве только нашьют пятьдесят тысяч марлевых повязок в экстренном порядке. К тому же всегда есть запасной план с этим… Как его?
– Беспилотником.
– Вот именно.
– А если надумаете улизнуть?
Коллекционер округлил глаза и посмотрел на Стаса, принявшего аналогичное выражение лица, после чего вернул недоуменный взгляд Ледовому.
– Майор, а папироски точно табаком набиты? Или, может, у нас рожи не того формата, раз ты считаешь, будто мы от нехер делать жопы рвали, а вот теперь, не дождавшись гонорара, возьмем да и свалим на потеху публике? Триста шестьдесят золотых – не та сумма, от которой бегут. Я, по крайней мере, не готов сделать Легиону столь дорогого подарка. Не обижайся, майор, но мы слишком мало друг друга знаем.
– Понятно, – кивнул Ледовый, туша о стол папиросу. – А откуда вообще такое рвение? Дикой вам что, денег одолжил?
– Нет, – улыбнулся охотник. – Просто хотим сделать мир чище. Разве для добрых намерений требуются причины?
– Хм. Чище, так чище. Мне ваши бандитские терки на самом деле не особо интересны. А над предложением я поразмыслю. Время терпит. Еще вопросы?
– Нам по форту можно перемещаться? – подключился к разговору Стас.
– С восьми до двадцати. Но я вам этого делать не советую. Меньше общения – меньше конфликтов.
– Мы будем вежливы, – сверкнул клыками Коллекционер.
– Постарайтесь.
– Из местных выжил кто-нибудь? – продолжил Стас.
Усталое выражение на лице майора тут же сменилось вопросительно-негодующим.
– Молодой человек, – заговорил он после драматичной паузы, – если вы полагаете, что Железный Легион – это банда изуверов, промышляющая убийством женщин, стариков и детей, то я вас разочарую. Мы – не банда. Мы – новая объединяющая сила, которая положит конец анархии и беззаконию. Сначала здесь, а потом и на всей территории Российской Федерации.
– О как, – «проникся» Коллекционер.
– Я обеими руками «за», – поспешил Стас успокоить майора. – Но все же…
– Разумеется, большинство местных, которым хватило ума не оказывать сопротивления, живы. Пришлось их немного уплотнить, урезать паек, ограничить передвижение, но в целом с ними все в порядке. А с какой целью интересуетесь?
– Да так, – пожал Стас плечами, – из чистого любопытства.
– Мне думается, любопытства на сегодня хватит. – Ледовый поднялся из-за стола и сунул в рот очередную папиросу. – Охрана проводит вас до места временного содержания. Интендант Бозов встретит и обеспечит всем необходимым. И еще, – майор строго указал на посетителей пальцем, – держите язык за зубами. Свободны.
Местом временного содержания оказался закуток в нетопленом бараке с законопаченными, почти не пропускающими свет оконцами, двумя топчанами, двумя тумбочками, столом, скамьей и табуретом. На одном из матрасов красовалось бурое пятно рядом с залатанной дыркой в районе груди лежащего. Черный обугленный полукруг на дощатом полу у входа, словно лишившаяся хозяина тень, эллипсом расползался вверх по стене и заканчивался под самым потолком хлопьями сажи. В углу сиротливо пристроилась закопченная керосиновая лампа с разбитой колбой.
– Соврал майор-то, ой соврал. Не ценят здесь профессионалов. – Охотник провел пальцем по углям и на нетронутом огнем участке стены изобразил нечто напоминающее пышную задницу.
– Соблюдайте чистоту, – проворчал охранник и, наградив привередливых квартирантов неприязненным взглядом, удалился.
– Даже печки нет, – заметил Стас.
– Будет печка, – в дверях появился невысокий коренастый тип и без предисловий, по-хозяйски протопал в комнату. – Так, кровати, стол, скамейка, тумбочки – есть. Матрасы – две штуки. Насчет буржуйки я уже распорядился. Дрова справа от барака, под навесом. Чайник, ведро и таз организуем. Мыло есть? Очень хорошо. Подушки с одеялами принесу. Что еще?
– Зеркало неплохо бы заиметь, – попросил Стас. – В человеческий вид привести себя хочется.
