Коллекционер молча помотал головой.
– Или – не знаю даже – заводик какой-нибудь организовать? Тоже нет? А торговлей заняться? Откроешь магазин, будешь пушки со снарягой толкать, как Жопа.
– Не мое это, – мрачным голосом заключил охотник и опустился на стул. – Любое хозяйство к месту приковывает, а я на месте подолгу сидеть не люблю.
– Сколоти отряд тогда. Стволов в двадцать. Сможешь крупные заказы брать, и на месте сидеть не придется.
– Отряд? – переспросил Коллекционер и невесело хмыкнул: – Да я этих уродов сам перережу через неделю, а то и раньше. Не могу в стаде. Бесит. Иначе давно бы уж впрягся куда-нибудь.
– Выходит, – пожал Стас плечами, поправляя трехточечный ремень, – большие деньги тебе не нужны, раз тратить их некуда. На жратву, патроны, баб ты и так заработаешь.
– Хотя… Есть, есть кое-что, – просветлел лицом охотник.
– Ну?
– Э, нет. Если расскажу, не сбудется.
– Сколько хоть стоит это твое «кое-что»?
– Давай-ка посчитаем. Мм… В триста золотых уложусь.
– Итого – триста шестьдесят, – подытожил Стас.
– Чего для себя попросишь? Есть мысли?
– Есть. Да не про твою честь. Я тоже суеверный.
– А и насрать, – хмыкнул Коллекционер.
– Что это? – Стас прислушался. – Кто-то наверху?
Охотник укоризненно покачал головой:
– Поражаюсь степени цинизма, Станислав. Фейерверк твой наверху херачит. Пятый час уже.
Пакгауз – огромный железобетонный ангар, расположенный на удалении от жилых кварталов, рядом с изгибом Теши, – был пуст. Стас взглянул на часы – без пяти восемь.
– Опаздывают? – поинтересовался Коллекционер.
– Нет. Мы на пять минут раньше.
Циклопическое сооружение, метров девять в высоту и около сотни – в длину, почти не пострадало за минувшие десятилетия. Пробивались кое-где в стыках плит чахлые деревца, лишились створок восемь огромных ворот, дверные проемы зияли пустотой, появились сколы и небольшие трещины на могучем бетонном теле, но в целом здание выглядело на удивление хорошо сохранившимся. Даже крыша, подпираемая рядами массивных балок, уцелела.
– Почему такое помещение пустует? – спросил Стас, задрав голову.
– Потому что оно «такое», – туманно пояснил охотник, подобрал с земляного пола камень и запустил в стену, отчего пакгауз наполнился гулким эхом.
– В смысле?
– Тут пытались жить. Закутки всякие мастерили. Даже окна закрывали щитами, – указал Коллекционер на частично заколоченные проемы под самой крышей. – Но без толку. До первых холодов. Опыт эксплуатации показал, что для отопления этой махины нужно все местные лачуги на дрова порубить. С тех пор и пустует.
К далеким отголоскам взрывов, тревожащим покой железобетонного великана, добавился слабый рокот.
– Наши? – спросил Стас, прислушиваясь.
– С востока едут, – ответил Коллекционер.
– А должны откуда?
– Понятия не имею.
Через три минуты в проеме ворот, урча двигателем, показался броневик странной конструкции. Угловатая приземистая машина имела две оси, в отличие от подавляющего большинства своих сородичей, построенных на базе тяжелых трехосных грузовиков. Громадные колеса составляли почти половину от высоты необычного автомобиля. Закрывающие их крылья, особенно передние, были вынесены далеко за пределы расширяющегося к корме кузова. Верхняя его часть, продольно скошенная градусов под шестьдесят, имела две овальные бойницы над задней осью и небольшое квадратное оконце, забранное бронестеклом, в районе водительского места. В нижней части, перед задним крылом, располагался трапециевидный, сужающийся книзу люк на массивных петлях. Длинный клиновидный капот весьма хищной наружности переходил в сильно наклоненную лобовую броню с двумя раздельными смотровыми окнами. Справа на передке, возле крыла, покачивалась огромная, метра в три, антенна. На крыше, в поворотном, защищенном круговыми бронепластинами гнезде, торчала голова в черном шлеме с забралом, наполовину скрытая грозно глядящим вперед ПКМБ. Несмотря на серьезную массу, броневик двигался удивительно резво, делом обосновывая свой стремительный внешний вид.
– Пунктуальные, – заметил Коллекционер.
Машина заехала внутрь пакгауза и остановилась. Пулеметчик крутанулся в своем гнезде, беря двух визитеров на мушку.
– Но невежливые, – ответил Стас.
Люк с правого борта распахнулся. Из броневика, пригибаясь, выпрыгнул человек – высокий, крепкого телосложения, лет тридцати, в новом чистом камуфляже неброской зеленовато-коричневой расцветки. Русые коротко стриженные волосы, голубые глаза, гладко выбритое волевое лицо, показавшееся Стасу знакомым, АКС-74У на плече.
– Кто такие? – бесцеремонно начал человек.
– Мы хотим встретиться с главой Железного Легиона, – решил Стас не мудрствовать. – Для него есть очень ценная информация.
– С главой? – переспросил человек. – А может, сразу с Иисусом Христом? Прежде чем встретиться с кем бы то ни было, вы все изложите мне. Четко и подробно. После этого я приму решение, стоит ваша информация потраченного времени или нет.
– Что означает звезда у вас на плече? – поинтересовался Стас, кивнув на погон.
Человек нахмурился, сбитый с толку неожиданно изменившейся темой разговора.
– Какое это имеет значение?
– Хочу знать, с кем говорю.
– Майор Вихров, – ответил он после небольшого раздумья.
Стас вопросительно глянул на Коллекционера, но тот лишь пожал плечами.
– Майор – это… Сколько людей у вас в подчинении?
– Да что здесь за балаган?! – возмутился Вихров. – Я не обязан перед вами отчитываться о вверенном личном составе!
– Успокойтесь, успокойтесь, – примирительно поднял руки Стас. – Мне всего лишь нужно убедиться, что вы обладаете достаточными полномочиями. Не хотелось бы попусту болтать с человеком, от которого ничего не зависит.
– У меня достаточно полномочий! – рявкнул майор хорошо поставленным командирским голосом, чем частично убедил оппонента. – Иначе бы меня сюда не послали! Черт знает, что себе позволяете!
Коллекционер осторожно приблизился к Стасу и склонился над ухом.
– Не нравится мне этот мудак, – прошептал он. – Нервный какой-то. На бугра не похож.
– Знаю, – шепотом ответил Стас. – Но придется уступить, – и уже на полную громкость обратился к майору: – Хорошо, я изложу вкратце наше предложение.
– Премного благодарен, – издевательски козырнул тот. – Я слушаю.
– Нам известно, что за Окой, в зоне интересов Мурома, ваши люди, и не только люди, активно прибирают к рукам чужое имущество.
