– Ох и сложно все у вас, ничего не скажешь.– Дунай отвернулся, уклоняясь от нескольких густых черных и жирных капель, вылетевших откуда-то сверху.– Хотя в чем-то и удобно. Говоришь, не попадешь на небо?
– Нет. Хотя… может, и вообще не попаду, ведь я помогаю тебе, Дунай из Кремля. А ты враг, пусть и достойный.
– Вот-вот, а обмануть врага у вас бесчестьем не считается? Чтобы потом попасть на голубые облака?
– Не на голубые. Не считается, светлобородый, тут ты прав. Но не когда кешайн клянется Небом.
– Как скажешь. Нам ведь всего чутка осталось до Форпоста?
– Да, приготовься.
Дунай приготовился, достал нож, убрав на место пепербокс. Громыхать не стоит, следует тихо и спокойно пройти, куда будет нужно.
– Твой мохнатый друг, если что, поможет. Нюх у него хорош, выведет. Хотя держать твою невесту должны в северном крыле, не иначе. Если, конечно, ее уже не отправили три или четыре дня назад.
– Почему раньше не сказала? – Дунай покосился на нее.
– Чтобы думал про это меньше.– Айгуль достала один из штырей, выполняющих роль метательных стрелок. Всех их, взятых у Дуная и стражника-властелина, оказалось лишь на треть карманов на поясе. Надо будет девке оружия подыскать, это точно.– Наш нойон любит таких женщин, а пока их маловато попадалось на пути Народа. Вдруг да и решил оставить себе. Так, все практически на месте.
Состав подпрыгнул на очередной неровности земли и битого асфальта под колесами. Дунай еле успел выставить руку вверх и не приложиться лбом о железную поверхность. Тряхнуло знатно, зубы запросто остались бы здесь, передние-то точно.
Скорость тягача впереди явно становилась все меньше. Проплыли убираемые в стороны заграждения, сколоченные из бревен, с накрученной проволокой. Потом, мягко скользя на смазанных роликах, отъехали в сторону ворота. Вот так Дунай и оказался на территории вражьего Форпоста. Причем, в отличие от первого раза, по собственному желанию.
Поезд на угольной тяге заложил плавную широкую дугу. Айгуль успела шепнуть, что сейчас тот должен закатить морду в крытый ангар, где и остановится. Задние вагоны, полные углем и едой для гарнизона, начнут выгружать снаружи, а вот передние, полные боеприпасов, начнут освобождать именно внутри стен. В одном из них же, возможно, отправят и Любаву, если та в Форпосте есть, и найденные на территории Москвы артефакты. Их шайны искали отдельно, как объяснила по дороге Айгуль.
Старые бумаги, образцы сохранившейся техники и оружия. Все, что сделано ранее людьми. Все это шайны везли к себе со всех сторон, куда только добирались их летучие и грозные отряды. Если количество и качество найденных предметов оправдывали ожидания, то следом в необходимое место устремлялась целая экспедиция подобно соорудившей Форпост. А вот в Москву такое количество людей отправили без каких-то поисков, как понял пластун. Про его город шайны думали изначально, понимая, что в Москве хватает драгоценного знания.
Тем временем снаружи, между серых стен, загомонили и залопотали гао, строй которых тут же возник на высоком помосте, охватывающем состав с обеих сторон. Часть стен из сохранившихся плит уходила под землю, скрывая громадный ангар. Хитро и верно сделано, как отметил Дунай. И не подумаешь, что тут столько места. А мало ли чего спрятать можно в такой вот «кубышке»?
Айгуль оказалась права: дорогу внутрь она знала. Только дорогой оказался бывший коллектор, идущий вдоль твердой полосы застывшего раствора, на котором шайны уложили стальные листы. На них-то и закатился состав, та его часть, что разгружалась внутри. Понятно, что на случай дождя стоки необходимы, ими-то Айгуль и не преминула воспользоваться.
Времени на бросок из-под вагона и несколько движений до большого круглого провала, ведущего вниз, оказалось в обрез. Дунай сполз в черноту и вонь канавы коллектора, стараясь не издать ни звука. Пахло здесь изрядно погано, больше никак и не скажешь. Видно, коллектор уходил за территорию Форпоста и некогда был отводом одной большой городской системы. И тогда становилось понятно, что, чисть его или не чисть, все равно не справишься. Лишь бы в невысокой, до глаз, если лежать, темной грязи не оказалось бы чего неожиданного и опасного. Необязательно живого, хватит и занесенного недавними дождевыми потоками обломанного сучка. Проваляйся тот в грязи с неделю, пропорешь кожу и не миновать воспаления.
Айгуль уже оказалась у горловины стока, чуть привстала, опуская ноги. Ей-то, пусть и не особо маленькой, оно удобно и хорошо. И уже хрен кто заметит черноволосую голову, прикрытую капюшоном. А вот его, Дуная, уж как выйдет. Девушка ушла вниз одним слитным движением, очень быстро и ладно. Пасюк тут же оказался у отверстия и совсем не задержался, исчезнув в теплом смраде, идущем снизу.
Наверху, за бетонным бортиком, уже слышались шаги и голоса шайнов. Дунай как можно быстрее пополз вперед, погрузившись в густую темную жижу по самые уши. Что-то немедленно скользнуло по шее, решительно затекши под ворот рубахи. Слизни, мокрицы или большие водные хищные бегунцы – что еще могло оказаться в этом вонючем и непроглядном бульоне? Ну пиявки, тоже возможно. Бррр, Дунай чуть не вздрогнул, представив себе что-то подобное. Всяких мелких кровопийц пластун на дух не переносил, и очень не хотелось бы сейчас ощущать кого-то из них, присосавшихся к коже. Пальцы тем временем уже нащупали твердую кромку отверстия стока, ухватились за нее, подтягивая тело. Дунай скользнул вниз на манер Пасюка, нырнув вперед головой и надеясь, что приземлится нормально. Так оно и вышло – спустя мгновение полета руки сами собой ухватились за наполовину прогнившие трубы. Но ничего, выдержали немалый его вес, спружинив и дав возможность опуститься на ноги.
Айгуль, стоявшая тут же, только покачала головой, глядя на него. Да уж, если судить по ней самой, сейчас Дунай тот еще красавец. С ног до головы покрытый густой пастой бурого цвета с черными полосами, благоухающий тяжелой смесью отвратительных запахов и мокрый с ног до головы. Думать о том, на что похожи волосы на голове, пускай и закрытой капюшоном куртки, не хотелось.
– Ну что, светлобородый, вот мы и внутри, как обещала.– Айгуль вытерла лицо рукавом. Чище от этого оно не стало.– Вот теперь надо быть очень осторожными.
– Куда осторожнее-то? – проворчал Дунай.– Нам теперь…
– Вон туда.– Айгуль кивнула на темный проход.– Выход внутрь основного здания чуть дальше. Я тут все проверила в самый первый приезд, так, на всякий случай. Лишь бы Хан не думал так же, как и я. Да и нойон Форпоста не дурак, к сожалению. Ни один из хайнов не бывает глупым, Дунай, запомни. Вечное Синее Небо сделало гао умелыми и послушными, кешайнов сотворило лучшими воинами, а хайны… хайны видят многое до того, как оно произойдет.
– Ишь, как завернула,– пластун усмехнулся.– Посмотрим да проверим, каков твой хваленый хайн. Вот прямо сейчас и проверим. Туда идти, говоришь? Так пошли, чего ждать-то?
– Осторожнее, светлобородый.– Айгуль не сдвинулась с места.– Не делай из моих слов шутки. Нас с тобой сейчас можно и не высматривать. За полет стрелы таким запахом сшибает, что с закрытыми глазами можно понять, где стоим. Да и следы останутся.
