В ноктовизоре тьма мгновенно распалась. Конечно, приборы ночного видения зрения не заменят, но по сравнению с обычными людьми, которые ночью практически слепы, преимущество все равно огромное. Короткоствольные автоматы с интегрированными глушителями, сработанные под дозвуковой патрон, стреляют практически бесшумно и могут покрошить любую охрану прежде, чем та проснется. Эти два преимущества необходимо использовать по максимуму, потому что в замке толпа народу и открытый бой смерти подобен.
Марш-бросок до замка был коротким, но сразу же заставил подумать, что с лошадьми они явно поторопились. Во всяком случае, взмокли оба, и оба же пришли к мысли, что надо было подъехать и отпустить лошадей уже здесь. Впрочем, «умная мысля приходит опосля», «у дураков мысли схожие», и прочее, и прочее, и прочее… Увы, играть сейчас предстояло теми картами, которые есть, жаловаться поздно, а жаловаться на собственную непредусмотрительность еще и глупо. Возможно, не все так плохо – лошадь может заржать или еще как-то нашуметь, с этой точки зрения пешком надежнее.
Благо собака здесь водилась всего одна. Ее, конечно, жаль, но деваться некуда, а потому короткая, на два патрона, очередь, и здоровенная псина, настороженно принюхивающаяся в темноту, уронила простреленную голову на лапы. Жаль…
Вторая подобная очередь, и хозяин собаки, дремлющий, привалившись к стене караулки, так и не проснувшись, последовал за питомцем. Оставалось коротким броском преодолеть сотню метров, отделяющую их от хибары, и, осторожно толкнув дверь, проникнуть внутрь.
Несмазанные петли мерзко скрипнули, и звук этот прозвучал подобно грому, но никто внутри не проснулся, кто-то лишь смачно выругался сквозь сон. Ругательства понятны на любом языке даже без перевода, не смыслом, конечно, общей направленностью фразы, однако Александру сейчас было на это плевать. Скользнув внутрь, он практически мгновенно перестрелял троих спящих внутри. Тоже охраннички… Самих бы кто охранял. Словом, этих разгильдяев он не жалел совершенно. Выбравшись наружу, показал Павлу большой палец. Тот кивнул и бесшумной тенью скользнул к воротам. Все же кеды, без сомнения, гениальное изобретение: и двигаться позволяют бесшумно, и не скользят. Кроссовки в этом смысле несколько хуже. Эта неуместная сейчас мысль мелькнула в голове Александра, подобно молнии, и тут же погасла – не до нее. Приникнув к прицелу, он внимательно осматривал стену – где-то там просто обязан был находиться часовой.
Ага, вот и он, больной зуб… Часовой неспешно прогуливался по стене и спать ложиться вроде как не собирался. И чего ему, сволочи, стоило присесть и, прислонившись к стене, задремать? Опа! Их там, оказывается, двое. Вот поэтому и не спят – контролируют друг друга и наверняка языками чешут. Это минус с точки зрения потери бдительности, но сон – еще больший минус. А ведь где-то наверняка еще есть кто-то, просто пока не видно… Ладно, проблемы лучше всего решать по мере их поступления, и Александр стал ждать. Уж что-что, а это он умел.
Между тем Павел уже добрался до стены, замер на мгновение и – р-раз! Кошка стремительно взлетела вверх, увлекая за собой тонкий, но прочный линь, способный выдержать грузовик. Звук выстрела не последовал – им выдали нечто вроде помеси арбалета и ружья для подводной охоты, с помощью которого четырехлапый якорь без проблем оказался на стене, где намертво заклинился между каменными зубцами. Пару раз дернув веревку и убедившись, что упасть с высоты ему не грозит, Павел уверенно пополз по стене. Альпинизмом он, правда, не занимался, но и задача стояла отнюдь не самая сложная.
Судя по всему, негромкий лязг привлек внимание одного из часовых, поскольку он двинулся к тому участку стены, по которому, изображая человека-паука, полз наглый захватчик. Спасибо, темнота – хоть глаз выколи – скрывала, а факел, имеющийся у француза, не столько помогал, сколько мешал, ослепляя. Александр до последнего надеялся, что тот не увидит кошки. Тот и не увидел, он об нее споткнулся. Точнее, даже не об нее, а за линь – сам крюк перелетел через стену и зацепился уже с другой стороны, а веревка оказалась на стене, и, хотя теоретически задеть ее было невероятно сложно, незадачливый француз все же ухитрился это сделать.
– Ч-черт!
Шипя сквозь зубы, Александр поймал упавшего часового на мушку и прежде, чем тот успел, ругаясь, подняться и определить причину своего падения, всадил ему в голову короткую, на два патрона, очередь. Кому-то другому из этого оружия с такой дистанции, да еще и снизу вверх хрен бы удалось попасть, но Александр не совсем обычный стрелок. Пых-пых – и тело безвестного француза изломанной куклой сползло на камни.
Тут же, не теряя даром времени, он развернул оружие в сторону второго часового. Тот как раз поворачивался… Пых-пых. Все, даже если остальные часовые обратят внимание на то, что факелы упали, среагируют не сразу.
Среагировали. С обеих сторон началось не то чтобы мельтешение, просто часовые двинулись в сторону непонятного падения факелов. Идут неспешно – все правильно, ситуация, когда кто-то снаружи, да еще и бесшумно может положить двух солдат, находится за пределами их понимания. Тем лучше, у Павла остается время для того, чтобы незамеченным проникнуть в замок – его пока не видят, главное, чтобы и не увидели.
В течение следующих двух минут, то есть времени, которое потребовалось напарнику для штурма стены, Александр снял еще четверых, больше пока никто поблизости не появился. Павел между тем несколько секунд сидел наверху, очевидно переводя дыхание, потом быстро закрепил веревку по новой и начал спускаться во двор замка. «Дурак, – как-то отстраненно подумал стрелок, – там ведь наверняка есть нормальные лестницы». Но тут же сообразил, что поблизости их может и не быть, искать же в темноте спуск долго и рискованно, можно нарваться. Возможно, доморощенный скалолаз не так уж и не прав, и в любом случае процесс пошел, надо отбросить пустопорожние размышления и продолжать его прикрывать.
Некоторое время было тихо, потом в воротах открылась маленькая, неприметная дверь. Человеческая фигура сделала условный знак, и Александр бегом преодолел отделяющее его от замка расстояние.
– Хорошо бегаешь. – Павел говорил шепотом, лица почти не различить, но это не помешало уловить легкую иронию.
– А ты хорошо ползаешь, – вернул ему той же монетой Александр. – Ну, что там?
– Вроде чисто.
– Тогда пошли.
Назвать это «чистым» было явным преувеличением. Похоже, Павел, спустившись, попросту всадил в двоих, дежуривших у ворот, автоматную очередь. На вопрос Александра он подтвердил: мол, да, так и было. Те двое вместо того, чтобы бдеть согласно уставу караульной службы, бессовестно дрыхли, а он, спускаясь, завис на тросе и снял их одной очередью. Ответное ворчание более опытного стрелка о том, что показушность тут не к месту и ему вначале надо было спуститься и уж потом стрелять, патронов бы потребовалось в разы меньше, было проигнорировано – типа победителей не судят. Александр лишь вздохнул, но отложил разбор полетов до более спокойных времен, пока надо было завершить с делами насущными, а потом уже ругаться. Исходя из этого по обоюдному согласию напарники промолчали – впереди еще продолжение КВНа с бегом и стрельбой.
