— И тебе не хворать! — донеслось из-под машины.
По дороге домой Леня раздумывал, как бы исхитриться и
убедить Лолку, что ей нужно отправиться в медицинский центр «Авиценна», туда,
где они видели лысого и ушастого типа — предположительно убийцу скандальной
брюнетки. Но для начала следовало объяснить Лоле, для чего они вообще связались
с этим делом. Это будет трудновато, потому что, откровенно говоря, Маркиз и
самому себе не мог этого толком объяснить. Ну жалко ему стало этого последнего
романтика, ну убьют же мужика! А он и не поймет за что… К тому же его очень
заинтересовала «трепетная» и «ранимая» Наденька. Судя по следам в квартире и
рассказам Сергея, Наденька — высококлассный профессионал, такие люди Маркиза
всегда привлекали. Немножко настораживали методы милой девушки — хладнокровно
подставить под удар страстно любившего ее мужчину. Но это уж личное дело
каждого… Все же хотелось бы с этой Наденькой познакомиться поближе. Но Лолке
про это лучше не говорить.
Дома Леня застал сердитую и недовольную Лолу. Она пила чай
на кухне, нервно наблюдая, как два попугая переглядываются с разных углов
буфета.
— Очень интересно! — раздраженно проговорила
Лола. — Признавайся, откуда ты взял эту попугаиху?
— Попугаиху? — переспросил Леня. — С чего ты
взяла, что это не попугай, а попугаиха?
— Да уж поверь мне! — Лола неприязненно
усмехнулась. — Я, как женщина, в таких вопросах никогда не ошибаюсь! Да
достаточно посмотреть, как ведет себя Перришон! Как он перед ней красуется!
Прямо как ты перед какой-нибудь накрашенной куклой!
На выпады такого рода Леня предпочитал не отвечать.
В отношениях со своей боевой подругой он избрал мужскую
стратегию номер два — все отрицать.
Наверное, здесь требуется небольшое пояснение.
Хотя они с Лолой раз навсегда договорились сохранять чисто
деловые отношения, тем не менее Лола часто вела себя как настоящая жена с
большим супружеским стажем — ревновала Леню ко всем его случайным знакомым,
периодически устраивала ему воспитательные выволочки, пилила по самым разным
поводом и вообще без повода — словом, поддерживала его в постоянном тонусе.
Соответственно, и Лене приходилось вести себя как нормальный муж,
следовательно, нужно было выбрать стратегию поведения.
В процессе естественного отбора все опытные мужья пришли к
одной из двух оптимальных стратегий. Те мужчины, которые не смогли выработать
такую стратегию, благополучно вымерли. Как мамонты и динозавры.
Стратегия номер один сводится к тому, чтобы всегда и во всем
соглашаться со спутницей жизни. На любой ее вопрос отвечать «да, дорогая»,
«конечно, дорогая». Возможны другие варианты ответа с тем же положительным
смыслом. Такой ответ выбивает у женщины почву из-под ног, не дает ей
возможности к чему-то прицепиться и разыграть скандал. С другой стороны, при
своей неконкретности такой ответ ни к чему не обязывает. К примеру, жена
спрашивает: «Ты собираешься починить свет в ванной?» Муж, не отрываясь от
спортивной газеты, произносит: «Разумеется, дорогая!»
Все! Крыть нечем! Вопрос исчерпан! С другой стороны, никакие
конкретные сроки не названы, и можно спокойно жить до следующего вопроса.
Но эта стратегия проходит далеко не с каждой женщиной. С
более опытными и решительными особами такой номер не срабатывает. Вместо того
чтобы задавать вопрос, на который можно ответить «да, дорогая», опытная жена
может спросить: «Когда ты наконец починишь этот чертов свет?»
И что тут поделать? Приходится отвечать конкретно, а
конкретный ответ — это верный путь в расставленную женой ловушку. Так однажды
придется и за плоскогубцы браться.
Стратегия номер два, как уже сказано, сводится к тому, чтобы
все отрицать. Ни на один провокационный вопрос спутницы жизни не давать
положительного ответа. Отрицать абсолютно все, вплоть до таких, казалось бы,
незначительных и мелких вопросов, как «заходил ли ты по дороге домой в магазин»
и «ел ли ты на работе».
Потому что стоит хоть один раз, хоть на что-то ответить
«да», и опытная жена превратит твой ответ в чистосердечное признание сразу во
всех смертных грехах.
Например, если муж легкомысленно признается, что поел на
работе, жена, пользуясь пресловутой женской логикой, тут же сделает из этого
неосторожного признания следующие выводы: он ел явно не один; наверняка он ел с
кем-нибудь из коллег женского пола; скорее всего это та самая коротконогая
блондинка, которой муж как-то раз помог донести сумку, кажется, ее зовут
Ангелина; у него с этой Ангелиной роман, который дошел уже до такой стадии, что
они ведут совместное хозяйство (вместе питаются).
И через секунду после того, как неосмотрительный муж
сообщит, что пообедал на работе, жена выставит его вещи на лестницу и вытолкает
туда же самого изменника с криком: «Можешь убираться к своей второй семье!»
Так что отрицать, отрицать и отрицать, все до мелочей. А еще
лучше — просто не отвечать на всякие скользкие вопросы и не поддаваться на
провокации.
Именно такой стратегии придерживался Маркиз в своих
отношениях с Лолой. Вместо того чтобы поддержать опасный разговор о половой
принадлежности нового попугая, он задумался на секунду и уверенно проговорил:
— Все ясно. Этот попугай… или эта птица, если ты так
предпочитаешь ее называть, залетела к нам в открытое окно. Точно так же, как в
свое время Перришон.
— И что же — ты предлагаешь ее оставить? Не много ли
будет попугаев на душу населения? Может быть, ты хочешь создать в нашей
квартире настоящую попугайскую ферму?
Леня посмотрел на двух попугаев и фыркнул:
— Во всяком случае, я уверен, дети у них должны
получиться красивые!
— Даже слышать об этом не хочу! — взорвалась
Лола. — Между прочим, квартира у нас общая, и без моего согласия ты не
можешь превратить ее в питомник попугаев!
— Тогда напечатай объявление, — предложил
Маркиз, — следующего содержания: «В такую-то квартиру залетела попугаиха.
Говорит на трех языках и неплохо поет оперные арии». Я помогу тебе развесить
это объявление в соседних подъездах…
Словно в ответ на это предложение, попугаиха откашлялась и
унылым тенором запела:
— Сер-рдечный др-руг! Желанный др-руг! Пр-риди,
пр-риди, я твой супр-руг…
— Бр-раво! — одобрил ее пение Перришон. —
Кр-руто! Тр-ребую пр-родолжения!
— Боже мой! — воскликнула Лола. — Я этого
просто не вынесу! У меня уже начинается мигрень! Может быть, отдать ее в живой
уголок какого-нибудь детского сада?
— Какая ты жестокая, Лолка! — с чувством
воскликнул Леня. — Дети замучают бедную птицу! Ты бы еще предложила
отнести ее в поликлинику для опытов…
— Паду ли я стр-релой пр-ронзенный!.. — истошно
завопила птица, почувствовав, что решается ее судьба.
— Ты уверена, что это попугаиха? — с сомнением
произнес Маркиз. — Репертуар у нее исключительно мужской… по-моему, в
глубине души она — лирический тенор…
