— Так, может, и мучиться не стоит? — внесла я
разумное предложение.
— Я лучше помучаюсь, — серьезно ответил Стас.
— С чего это вдруг? — удивилась я.
— Вы верите в любовь с первого взгляда?
— Нет. Только со второго.
— Ну так взгляните на меня во второй раз, —
засмеялся он. — У меня ведь есть надежда? Маленькая? Иначе вы бы не
поехали со мной нить кофе.
— На второй взгляд вы мне нравитесь гораздо больше.
— То ли будет, когда вы узнаете меня получше. У меня
масса достоинств.
— Я заметила только два: вы отлично машете кулаками и
болтаете языком.
— Я же объяснял: руками я махал с перепугу, а говорю
так много от волнения. Если я позволю вам сейчас уйти, то мы можем больше
никогда не встретиться. В настоящий момент это самое страшное, что может
произойти в моей жизни.
— Ладно, рассказывайте про свои достоинства.
— Я умею хранить верность, нежен, ласков, терпелив, к
тому же люблю делать дорогие подарки. Не женат, бездетен, богат, да еще
иностранец. Ваш мафиози нам не страшен.
— Я родину люблю, — ответила я.
— Родина там, где ты счастлив.
— Сколько же безродных на свете.
— Значит, вы несчастны.
— Разве я сказала что-нибудь подобное?
— Ваш тон сказал больше слов. А почему вы не спросите,
откуда я, чем занимаюсь, или вам это совсем не интересно?
— Люди, по большей части, врут о себе, а о вас я и так
узнаю.
— Звучит как-то нерадостно. Сашка, твоя хозяйка
загадочная женщина, и я никак не могу найти нужный тон. Наверное, я разучился
соблазнять женщин. В таких вещах необходима практика, а я погряз в работе. И
вот итог.
— Расскажите о своей работе.
— Экспорт леса.
— На этом вы сколотили состояние?
— Я был менеджером среднего звена.
— Почему был?
— Уволился два месяца назад. Получил наследство. Моя
тетушка приказала долго жить и по неизвестной причине оставила мне свои деньги,
дом в Стокгольме и виллу в Испании. Глупо работать, когда на тебя вдруг
свалилось такое счастье. — Он пожал плечами и заговорил серьезно:
— На самом деле я уволился, чтобы иметь возможность выполнить
некоторые тетушкины распоряжения.
— А как вы оказались в нашем городе?
— По воле почившей тети, усмехнулся он. — Она
взяла с меня слово, что я перевезу прах ее матери, моей бабки, на родину.
Бабуля жила с младшим сыном, когда он работал здесь на одном из заводов, умерла
тридцать лет назад, и ее здесь похоронили. Сын уехал, а могила осталась
безуходной. Тетушку это очень печалило. Она сама обрела приют на родовом хуторе
и очень хотела, чтобы бабуля присоединилась к ней.
— Неудивительно, что вам пришлось оставить
работу, — посочувствовала я. — Задание не из простых.
— Ваши чиновники виртуозы по части вымогательства, но
это еще полбеды. Дядя покинул эти места двадцать три года назад, так что теперь
могилу отыскать непросто.
— Попробую вам помочь справиться с чиновниками.
— Серьезно?
— Конечно. Я работаю в администрации.
— Здорово. У меня будет повод звонить вам. Вы ведь не
откажетесь дать мне свой номер телефона?
— Не откажусь. — Я достала визитную карточку и
протянула ему.
— Ах, вот в чем дело. Теперь ваши взаимоотношения с
милицией стали мне понятны. Правда, я до сих пор не встречал помощника по
связям с общественностью, который так ловко орудовал бы пивной кружкой.
— У меня тоже полно талантов. За кофе, я полагаю,
расплатитесь вы. До гостиницы доберетесь на такси, а нам с Сашкой пора.
— Я вам позвоню, — сказал он и загрустил.
— Не сомневаюсь, — кивнула я. Сунула слабо
сопротивляющегося Сашку в сумку и пошла к выходу.
Уже из машины позвонила Лялину:
— Попробуй по своим каналам проверить одного человечка.
Краскаускас Станислав.
— Станислав, а отчество?
— Отчество им теперь не положено.
— Иностранец, что ли?
— Вроде того. Подробности биографии у Артема.
— А он сам не может проверить?
— Боюсь, ментовской проверки тут недостаточно.
— Ты думаешь…
— Почему бы и нет? Парень занятный.
— Но из зала он не выходил.
— Однако мы допускали мысль, что Кислицына убил не
киллер.
— Маловероятно.
— Но возможно.
— И он подсел к тебе? Ты веришь в подобные совпадения?
Или это не совпадение?
— Почему бы и нет? — вновь ответила я.
* * *
Закончив разговор с Лялиным, я поехала в ночной клуб «Тихая
заводь», который был мне хорошо знаком. Его хозяин мой давний друг, но, когда я
толкнула стеклянные двери клуба, мои чувства были далеки от дружеских.
Сашку я взяла с собой, он нервно таращился из сумки,
удивляясь нашей необычайной подвижности. Подозреваю, пес охотно смотрел бы дома
телевизор, но выбора у него не было.
Охранник на входе, увидев меня, выдал свою лучшую улыбку.
Впрочем, арсенал их у него не так велик, парень вообще не любил улыбаться, но
для меня сделал исключение.
— Володя здесь? — спросила я, поздоровавшись.
Тут и сам Володя возник в поле моего зрения, раскинул руки и
запел:
— Глазам своим не верю, привет, солнышко.
Он заключил меня в объятия и даже поцеловал, чему я не
препятствовала. Володя содержал в городе несколько ночных клубов. В последнее
время своей штаб-квартирой сделал «Тихую заводь», в остальные наезжал время от
времени, приглядывая за порядком. С Сашкой они были друзья, оттого Володя и
сказал:
— Выпусти его из сумки. Пусть побегает.
— Перебьется, — посуровела я. Сашка обиженно
отвернулся, а Володя насторожился.
— Пойдем ко мне?
— Пойдем.
