– Ты этого боялась? – деловито осведомился Макс.
Анна кивнула.
– А почему ты не села в седло? Мне казалось, что ты намерена сдавать экзамен во что бы то ни стало, – недоумевала она.
Леля опустила голову, не торопясь с ответом. Ее щеки покраснели.
– Я плохо езжу, поэтому не хотела, чтобы он видел, как я опозорюсь, – едва слышно прошептла она.
Три пары удивленных глаз уставились на девушку.
– Кстати, а кто ты такой? – спросил Макс, чувствуя, что неловкая пауза затягивается.
– Вангелис Элефтериадис, – с достоинством произнес молодой человек, розовея на глазах.
– Понятно, – кивнул Макс. Ему показалось, что парень ожидал какой-то иной реакции на свои слова, так как едва заметно пожал плечами.
– Он сын греческого миллионера, – внесла ясность Леля. – Его отец – жутко богатый тип.
– Разве это недостаток? – довольно резко спросил Вангелис.
– Нет, что ты, – поспешила заверить его Аня, – скорее, достоинство. Мы должны быть тебе благодарны за то, что твое появление спасло жизнь Леле.
– Не стоит. Но я действительно могу рассказать кое-что интересное, если хотите.
– Что?! – в один голос спросили Макс с Анной.
– Давайте отойдем куда-нибудь, – предложил парень. Леля поморщилась. Ей, казалось, хотелось быстрее отделаться от него, но возражать она не посмела.
Все четверо двинулись в сторону от колледжа. Уходя, Анна увидела, как из ворот вынесли носилки, на которых лежал ярко-оранжевый мешок. «Молния» на нем была наглухо застегнута.
* * *
Вангелис вызвался проводить их до дома. Задерживаться они не могли, так как Анна торопилась увидеть поскорее Нурию, пока кто-нибудь из соседей не сообщил ей о трагическом происшествии в колледже. Не разобравшись, Нурия могла решить, что в беду попала ее дочь, а Анна, только что пережившая подобное заблуждение, хотела во что бы то ни стало избавить подругу от ненужных переживаний.
Когда Вангелис закончил рассказ, на лицах его спутников отразились весьма противоречивые чувства. Макс недоверчиво хмурился. Леля смотрела испуганно, а Анна – сосредоточенно обдумывала новые сведения. Она единственная поверила парню сразу и безоговорочно, хотя объяснить ничего не могла. Пока не могла.
Его рассказ был весьма кратким и сводился к следующему. Для начала он признался, что и в самом деле наблюдал за Лелей, причем не в первый раз. Он не стал комментировать свои действия, но Лелька при его словах внезапно покраснела. Оказалось, что до сегодняшнего дня они даже не были знакомы, хотя и тот и другой незаметно поглядывали друг на друга. Лелька попробовала было отпираться, заявляя, что знать не знала, кто этот приставучий соглядатай, но Макс, не церемонясь, припер ее к стенке, напомнив, что именно она сообщила им об отце Вангелиса. После этого Леля вообще предпочитала помалкивать. Вангелис, как уже говорилось, наблюдал за Лелей издалека, но так как капризная девчонка усиленно делала вид, что не замечает его присутствия, старательно глядя в другую сторону, он заскучал и стал поглядывать по сторонам. И не зря, так как его внимание привлекла странная человеческая фигура. Поначалу он даже не понял, кто это. Человек был слишком маленького роста, чтобы быть взрослым, если, конечно, он не был карликом, но одет был именно по-взрослому, да еще не по сезону. Несмотря на дикую жару, человек был закутан в плащ с капюшоном, полностью скрывающим его лицо.
Человек заинтересовал парня, и он переключил свое внимание на него, что привело к неприятному открытию: выяснилось, что тот, так же, как и сам Вангелис, следил за Лелей.
– Может, тебе показалось? – с сомнением спросил Макс.
– Ничего мне не показалось. Я точно знаю. Тот тип прятался в кустах и думал, что его никто не видел, но, могу поклясться, что он глаз с Лели не сводил.
– А как этот человек повел себя, когда начались состязания? – спросила Анна.
– В том-то и фокус! Его уже не было к этому времени. Он словно сквозь землю провалился за пару минут до начала скачек. Леля и эта… Марта как раз разговаривали возле лошади. Потом Леля отошла, а на Кору вскочила другая девочка. Я и сам сначала перепутал, ведь на них одинаковые костюмы и шапочки на голове. Только когда Леля подошла поближе и повернулась, я догадался, что на старте была другая. Но тот человек этого видеть не мог. Его уже не было.
– Ты говоришь «человек», то есть, это был мужчина? – уточнила Анна.
– Не знаю. Из-за плаща трудно сказать, кроме того, он все время был за кустами, я его даже в полный рост почти не видел. Заметил только, что маленький, как ребенок. Метра полтора ростом, не больше.
Анна прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Вангелису казалось с высоты его роста, что полтора метра – это совсем немного, но Анна, вполне взрослая женщина, была всего-то на десять сантиметров повыше, а значит, утверждение, что под капюшоном скрывался ребенок, не выдерживало никакой критики. Единственное, что можно сказать с некоторой долей уверенности – человек не мог быть взрослым мужчиной, хотя и этот факт можно подвергнуть сомнению.
Нурия с некоторым удивлением встретила увеличившуюся компанию гостей на крыльце дома. Очевидно, Нурия еще ничего не знала о случившемся. Они прошли в комнаты, не обратив внимания на то, что Вангелис последовал за остальными, и Анна, опуская подробности, вкратце изложила подруге то, что произошло. Даже в весьма сжатой форме рассказ произвел на Нурию ужасное впечатление: она вцепилась в дочь, не помня себя принялась ощупывать драгоценное чадо на предмет возможных повреждений, и только после этого немного успокоилась.
– Я рада, что все закончилось хорошо, но мне кажется, дело принимает серьезный оборот, – начала Анна чуть позже, когда они уже сидели кто на чем в просторной кухне. – С Лелей происходит что-то не то. Сначала ее ночные кошмары…
– Я не помню никаких кошмаров! – в нетерпении не сдержалась девочка.
– …которые она не помнит. Потом эти покушения. Два случая за два дня – не многовато ли.
– Ты думаешь, что все это подстроено и погибнуть должна была Леля? – недоверчиво переспросила Нурия, заметно бледнея.
– Не знаю наверняка, но похоже на то. Судите сами: я «видела» под копытами именно Лелю, о чем собиралась предупредить вас, на лошадь она не села в самый последний момент, так что получается, что несчастье должно было произойти с ней, это-то и страшно. Леля, – она посмотрела на девочку, – только ты можешь объяснить, кто может испытывать к тебе неприязнь настолько сильную, что готов отправить тебя на тот свет.
– Я ничего не знаю! – замотала головой та.
– Ты ни с кем не ссорилась?
– Говорю же – нет!
– Должно же быть какое-то объяснение, – задумчиво проговорила Анна. – Попробуем начать с самого начала. А сначала ты обнаружила тело неизвестной женщины, после чего у тебя начались эти кошмары. Ты уверена, что ничего подозрительного в часовне больше не видела?
