– Вау! – завопила Татьяна и кинулась по очереди
целовать Леню и египтянина.
Звонок прозвучал так робко, осторожно и неуверенно, что Пу И
даже не тявкнул. Лола с явным сожалением оторвалась от своих листков и
потащилась открывать.
– Кто там еще? Иду, иду. – Она мельком глянула в
глазок и остолбенела: за дверью стоял Маркиз.
Вот еще черт его принес! Вещи, что ли, забрать пришел? Что у
него тут осталось такого ценного? Не обкаканный же попугаем пиджак от
«Черутти»! А она, как назло, ужасно выглядит – уже три дня как проклятая учит
роль, некогда себя в порядок привести.
Лола сдержала порыв поглядеться в зеркало, на ощупь
пригладила волосы и распахнула дверь.
– Здравствуй, Лола, – тихо сказал Маркиз.
– Привет! – фыркнула Лола. – Давно не виделись!
– Давно, – согласился он. – Почти месяц.
– Что привело тебя в наши Палестины? – церемонно
осведомилась Лола и добавила совершенно другим тоном: – Свои шмотки будешь
собирать сам, мне некогда!
– Чем ты занята? – ревниво спросил он.
– Учу роль. После того, как ты любезно прислал мне
причитающиеся проценты от египетских денег, меня снова взяли в театр и дали
роль Виолы в «Двенадцатой ночи»!
– Хорошая роль, – сказал Маркиз. – Рад за
тебя.
Лола взглянула на него с подозрением, но Леня отвел глаза.
Тогда Лола пожала плечами и прошла в свою комнату. Маркиз разделся, походил
немножко по квартире, потом потащился следом.
– Как поживает Елизавета Константиновна?
– Неплохо! Выкупила квартиру, расселила соседей, теперь
путешествует по Европе. Вместе с собачкой. Дези предпочитает летать только
первым классом и отели не ниже пяти звезд. Хотела старушка пожертвовать
некоторую сумму Географическому обществу, да я ее отговорила.
– Это правильно! – одобрил Маркиз.
Лола валялась на широкой, едва застеленной кровати, в
окружении книг и листков с ролью. Кроме того, на кровати лежало еще множество
вещей: черный бархатный театральный берет с пышными перьями, бутафорский
кинжал, который невозможно вытащить из ножен, ожерелье из зеленых стекляшек,
долженствующих изображать собой изумруды и огромный черный пушистый кот с
белыми лапами и манишкой.
– Аскольд! – обрадовался Маркиз. – Аскольд,
дружище, как же я рад тебя видеть!
Кот не шевельнулся, даже не повернул головы. Леня подсел на
кровать и протянул руку, чтобы погладить кота, тогда тот мгновенно выгнул спину
«верблюдом», распушил хвост и недвусмысленно зашипел. Лола скосила глаза на
кота, но не произнесла ни слова. Зато Маркиз вскочил с кровати и заговорил с
неподдельной болью в голосе:
– Аскольд! Ты что – не узнал меня?!
Кот поглядел на него через плечо с таким презрением, что
дальнейшие объяснения были совершенно не нужны. В это время бархатный берет с
пером зашевелился, и из-под него выполз Пу И. Леня оживился и решил попытать
счастья у песика.
– Пуишечка, детка! – заговорил он льстивым
заискивающим голосом. – А я тебя и не заметил…
Пу И опустил глазки и подполз поближе, а когда обманутый
хитрым маневром Леня протянул руку, тут же тяпнул его за палец. После этого
песик отскочил на другую сторону кровати и злобно залаял.
– Ах ты паршивец! Сколько я с тобой возился! Одних луж
сколько за тобой вытер! – разозлился Маркиз.
Он обежал вокруг кровати, стремясь схватить злобно визжащего
Пу И за шкирку, но в это время сверху со шкафа спикировал попугай и больно
клюнул его в плечо.
– Сговорились, – прошипел Маркиз, – спелись
тут все, смяукались и слаялись…
– Оставь животных в покое, – подала голос
Лола, – они-то ни в чем не виноваты.
– Это ты во всем виновата, – заорал он в
ответ, – ты их настроила против меня! Что ты им наговорила?
– Правду. Я сказала им горькую правду. И они все
поняли. Так что если ты надеялся забрать Аскольда с собой, вряд ли это у тебя
получится. Не нервируй животных попусту, быстро собирай вещи и уходи. Чаи с
тобой распивать я не собираюсь.
– Дело в том, – запинаясь, заговорил Леня,
старательно отводя глаза, – дело в том, что я… Я пришел не для того, чтобы
собирать вещи… Лола, я вернулся! – твердо закончил он и поглядел наконец
ей в глаза.
– Что? – Лола соскочила с кровати и запрыгала на
одной ножке, ища тапочку. – Ты вернулся совсем? А как же твое сокровище,
твоя нимфа, женщина, ниспосланная тебе судьбой?
– Да понимаешь… все было замечательно, пока без денег.
Как только деньги заполучила, так ее будто подменили! Командовать стала, всем
распоряжаться, прислугу в отеле унижает. Официант вином капнул на платье, так
она такой скандал закатила, его и уволили.
– Ну-ну! – усмехнулась Лола. – Это же мелочи.
– Мелочи, – вздохнул Леня, – но таких мелочей
что-то уж слишком много… И еще она все время деньги считает…
– Бухгалтер…
– За три доллара удавиться готова, – вздыхал
Леня, – даже не поверишь – голос и то какой-то стал пронзительный,
визгливый…
– Почему не поверю, поверю… – протянула
Лола. – И скажу тебя, что человек так быстро измениться не может…
– Еще что выдумала, – жаловался Леня, – в
России, говорит, свою собственную фирму открою, либо строительную, либо –
сантехникой и кафелем торговать, а ты, говорит, будешь в этой фирме генеральным
директором. Вид, говорит, у тебя вполне приличный, опять-таки в людях неплохо
разбираешься, мошенника сразу разглядишь.
– Ценит, значит, – от души веселилась Лола.
– Это же надо такое придумать: меня – сантехникой
торговать! – не слушая, продолжал Леня. – Скука, в общем, с ней меня
одолела смертная.
– А как же любовь?
– Какая там к черту любовь! Она про любовь и думать
забыла, только все про деньги разговоры вела!
– А может, она тебя и вообще никогда не любила? –
удивительно серьезно спросила Лола.
– Может быть, – уныло согласился Маркиз.
– Ни одна женщина так быстро измениться не может.
Значит, все эти черты неприятные и ??аньше в ней были, просто ты ничего не
замечал, – наставительно сказала Лола.
– Может быть. – Леня совсем раскис. Он поднял
голову и жалобно поглядел на Лолу.
– Слушай, я, конечно, понимаю, что вел себя по-свински,
я тебя очень обидел, но, может быть, ты сможешь меня простить… Ведь и раньше
такое бывало, и мы всегда друг с другом…
– Раньше такого не было! – Лола отвернулась к
окну, потом сурово взглянула на Маркиза, отчего он съежился и втянул голову в
плечи. – Разумеется, я обиделась, но не потому что ты завел себе очередную
бабу. Ты обидел меня тем, что пытался ею заменить меня во всем. Ты посчитал,
что она умнее и талантливее меня во всех областях, ты надеялся, что она будет
тебе помогать в твоей работе! Ведь было такое, признайся?
