– Чего-чего? – Он рассмеялся, если бы не пропажа
Пу И. – Послушай, сейчас не время ссориться. Ну кого ты играла сегодня в
кафе? Даму с собачкой?
И поскольку Лола молчала, Леня продолжил:
– Зачем тогда выпендривалась? Вроде бы у Чехова эта
дама такая приличная, скромная.
– Ага, скромная! – тут же фыркнула Лола. –
Уехала на юг и изменила там мужу! Тоже мне, скромница!
– Мы будем классику трактовать или собаку
искать? – всерьез разозлился Леня.
– Ленечка, если мы его не найдем, я умру! – тут же
взвыла Лола.
– Не реветь! – рявкнул Маркиз. – Лучше скажи,
отчего ты сразу же по горячим следам не расспросила всех в кафе как следует?
Официантки все всегда видят, и эта девка за стойкой?
– Она меня облаяла… и отказалась отвечать.
– А деньги ей предложить ты не догадалась? –
вздохнул Леня. – Такая мысль тебе не приходила в голову?
– Я растерялась… Что же теперь делать?
– Что делать? – ворчал Маркиз. – Теперь,
когда все уже ушли, идем туда вместе.
– Сейчас, только переоденусь.
– Не смей! – прикрикнул Маркиз. – Тебя в этом
костюме запомнили, может, кто и узнает…
– Что же, так и ходить с пятном? – слабо возражала
Лола.
– Надо будет – голой пойдешь! – свирепо заявил
Маркиз, и Лола поняла, что спорить с ним бесполезно.
В кафе по-прежнему было мало посетителей. Лола хотела было
подойти к стойке, но Леня велел ей сесть за тот же самый угловой столик, где
совсем недавно они с Пу И ели пирожные, и сидеть там по возможности тихо. Сам
он надел на лицо самую свою обаятельную улыбку и принялся охмурять барменшу.
Однако проговорив минут десять, Маркиз убедился, что помогать ему девица не
собирается. То ли Лола успела в свое время очень ее разозлить, то ли ей попало
от хозяйки, то ли на нее почему-то не действовало Ленино мужское обаяние, но
девушка отвечала односложно и ничего полезного не сказала.
Да, она помнит эту даму в зеленом костюме, и собачку тоже
помнит. Дама кормила песика пирожными, хотя на ее взгляд, собаке это вредно.
Но клиент всегда прав, поэтому она ничего не сказала
привередливой посетительнице, хотя с собаками вообще-то в кафе вход запрещен.
Но песик был такой крошечный, меньше кошки, посетителей мало, поэтому она
решила нарушить инструкцию, за что и получила потом нагоняй от хозяйки. Куда же
делась собачка, она понятия не имеет, хозяева сами должны следить за своими
питомцами в общественном месте.
Тут девица бросила неодобрительный взгляд в сторону Лолы, и
Леня понял, что больше он от нее ничего не добьется. Он вернулся за столик с
двумя чашками кофе.
– Зачем ты взял кофе? – вскинулась Лола. – Да
мне кусок в горло не полезет в этом заведении.
– Угомонись, – посоветовал Маркиз, – посиди
спокойно и дай мне подумать!
– Пока ты будешь думать, Пу И, может быть, уже
убьют! – всхлипнула Лола и сама зажала себе рот рукой.
– И для чего его убьют? – поинтересовался Маркиз,
отхлебывая кофе. – Чтобы сделать из него шапку? Ты извини меня, Лола, но
твоего песика на шапку не хватит. Разве что для куклы Барби.
– Как ты можешь так спокойно об этом говорить? Почему
ты не веришь, что Пу И похитили?
Маркиз молча показал ей маленький зеленый ошейник, который
прихватил с собой.
– Ты снова застегнула ошейник на самую свободную
кнопочку! Ведь договорились же, что ты не будешь этого делать! Он вылезает из
ошейника очень легко!
– Но Пу И дал понять, что ему туго! – слабо
защищалась Лола.
– Этот паршивец готов соврать все что угодно! Ведь ты
его хорошо знаешь! Ты его, конечно, пожалела, а он дождался, когда ты на
минутку ушла в туалет, и выскочил!
– Хорошо, – неожиданно спокойно ответила
Лола, – допустим, он выскочил. Но куда он делся? Ну побегал бы по кафе,
натворил что-нибудь… Но он не стал бы убегать!
Действительно, Пу И, конечно, не прочь был похулиганить, но
либо в собственной квартире, либо в присутствии хозяев. Маркиз прекрасно знал,
что вообще-то Пу И был не очень смелым и убегать куда глаза глядят ни за что бы
не стал.
– Возможно, ты права, дорогая, – медленно сказал
он, – но ведь и похитить себя так просто наш Пу И ни за что бы не
позволил. Обязательно устроил бы скандал!
Лола снова заплакала. Слезы капали в чашку с остывающим
кофе. Леня рассеянно оглядывался по сторонам. В кафе было чисто, уютно и тихо.
Дизайн был ненавязчивым и радовал глаз. В нише рядом с их столиком стоял
неизвестный Маркизу комнатный цветок. Мясистые ярко-зеленые листья блестели в
свете лампы – окна кафе были закрыты шторами, чтобы не проникал солнечный свет,
таким образом создавалась интимная обстановка. Поверх земли в цветочном горшке
лежали красивые камушки. И между этими камушками Леня кое-что заметил.
– Кажется, это для нас. – Он протянул руку и
вытащил клочок бумаги, свернутый в трубочку.
Лола выхватила бумажку у него из рук и взволнованно
прочитала неровные каракули, нацарапанные шариковой ручкой печатными буквами:
«Если ты хочешь увидеть своего пса живым и здоровым, то
немедленно приготовь пять тысяч долларов. Дальнейшие инструкции получишь у
входа в это кафе в три часа дня».
– Боже мой! – Лола страшно побледнела и прижала
руку к сердцу. – Что я тебе говорила? Его похитили! И теперь требуют за
него выкуп! Ленечка, я на все согласна, только бы Пу И вернули живым и
невредимым! А вдруг они будут его пытать?
– Почему ты сразу не заметила эту записку? – не
слушая бесконечных Лолиных причитаний, грозно спросил Леня. – Сколько я
тебя учил, а все без толку!
– Ленечка, у нас же есть деньги! – умоляюще
прошептала Лола.
– Деньги – не главное, – согласился Леня, –
но все же как-то это все странно.
Он снова приступил с вопросами к девице за стойкой, но та
держалась твердо – она ничего не знает и никого не видела. Лола совсем
расклеилась. Маркиз взял ее за руку и вывел на воздух.
– Не надо так волноваться, – мягко увещевал
он, – до трех часов Пу И будет в безопасности.
Он оглянулся по сторонам и заметил на другой стороне улицы
газетный лоток. Рядом на складном стульчике сидел ладненький дедушка в белом
полотняном френчике и коричневой шляпе. Френчик был поношенный, но чистый,
шляпа тоже, и в этаком прикиде дедуля здорово напоминал грибборовик. Маркиз
оживился и потащил Лолу через дорогу к газетному лотку.
– Скажите, дедушка… – обратилась Лола к боровику,
но тот немедленно парировал:
– Тоже мне, внучка нашлась!
Леня отставил свою расстроенную подругу и сам выдвинулся на
передовую.
– Уважаемый, вы ведь тут все время… работаете?
