— Это уже не игра, принцесса. Трит сказал,
что девчонки категорически исключаются как духовно низшие существа, не умеющие
хранить тайны. Поверь, я спрашивал, но…
— Ах, так? Я немедленно иду спать!
— Но, Юта, постой! Джастин, он, оказывается,
неглупый парень! Он предложил…
— Не желаю слушать! — воскликнула принцесса,
гневно захлопнув дверь.
Юта бросилась на кровать и услышала, как Полик
виноватым голосом пожелал ей сквозь двери спокойной ночи. Это было выше её сил,
и Юта разрыдалась, натянув на голову подушку, чтобы не слышать его извинений.
Но очень скоро она успокоилась и подошла к
окну. Чувство, тревожное чувство тайны было сильнее, чем десять личных обид.
Юта выглянула в окно.
Снова на чёрном склоне горы мелькнул огонёк и
пропал. Девочка услышала тихий мелодичный, как голос маленькой флейты, скрип
флюгера. Она подальше высунулась из окна, наблюдая немой диалог над городом.
Кто-то спрашивал Вилли, может ли он прийти? Флюгер скрипнул один раз, значит,
Вилли отвечал "нет". Если бы он согласился, флюгер стал бы качаться
из стороны в сторону. А, может быть, это Полик влез на чердак и подаёт кому-то
сигналы?
"Все мальчишки — предатели!" —
злобно подумала Юта.
Но самой ей в это не слишком верилось. Она
имела в виду только двух совершенно конкретных мальчишек: Полика и Джастина.
На улице послышались голоса и смех. Юта
глянула вниз. Было довольно темно, но Юта решила, что прошедшая по улице пара —
это именно её знакомый студент Михель со своей невестой. Юта порадовалась за
них и на сердце у неё стало спокойнее.
Позже зашла фрау Эльза, пожелать девочке
спокойной ночи. Юта захотела снова услышать знаменитую колыбельную и спокойно
уснула, под пение доброй фрау.
Наутро Юта уже раскаивалась, что не пожелала
слушать про великие идеи Джастина. До полудня хитрая принцесса всячески
пыталась вызвать Полика на разговор, но тот не менее упорно отмалчивался. Видно
было, что его так и тянет рассказать в подробностях всё, что он узнал за
вчерашний вечер, но Полик боролся с собой, ограничиваясь только самыми общими
фразами. Юте в конце концов надоело его допрашивать. Она спросила о другом.
— Ты не знаешь, на склонах горы Коппельберг
велись археологические раскопки?
— Да, велись. Нашли даже остатки какой-то
древней культуры: посуду, камни-жертвенники, что-то ещё. А зачем тебе?
— Просто интересно. Брат Кристофа не говорил,
кто в городе занимается всякими древностями?
— Я точно не знаю. Слышал, есть один
старик-антиквар, у него лавка древностей. Настоящий паук! Трит говорил, у него
много припрятано всяких сокровищ.
— Трит — старший брат Кристофа?
— Да, он совсем взрослый, он уже заканчивает
университет.
— Такой высокий брюнет с тонкими усиками?
— Как ты знаешь?
— Его полное имя Тритон?
— Наверное, — растерялся Полик. — Но откуда
ты его знаешь? Мне тоже вчера показалось, что Трит как-то особенно
расспрашивал, как ты выглядишь.
— И узнав, сразу категорически запретил меня
брать в игру, — подытожила Юта. — Я так и думала!
— Но почему?
— За час до вашего с ним знакомства мы уже
встречались с Тритоном и успели с ним поругаться.
Полик явно был недоволен словами своей
подружки.
— Вечно ты, Юта, во что-нибудь ввязываешься.
Что вы уже не поделили? Трит — замечательный парень.
— О, да! — фыркнула Юта. — Только слишком
боится кошек! Стой, слушай! Вспомни, кто на твоей памяти страшно не любил
кошек?
Полик пожал плечами:
— Не помню.
— Ты что, даже закон такой был, чтобы в вашем
городе не держали кошек!
— Ах, ты об этом! — рассмеялся Полик. — Да,
Великая Мара не слишком любила животных. Впрочем, не только кошек. — Он
задумался. — А почему ты про неё вспомнила, Юта? Это ведь давно в прошлом.
[21]
— Не знаю, но вдруг мне отчётливо
вспомнилось. Потому что Тритон похож на неё!
— Не говори ерунды! — рассердился Полик. —
Хотя, ты знаешь, и мне почему-то ясно вспомнилась фигура Великой Мары, когда мы
только ещё собрались на холме… Ладно, заболтался с тобой, мне пора.
— Ещё слишком рано, всего лишь полдень. Твои
друзья ещё не собрались.
— Нет, мы договорились встретиться в
двенадцать. Я пойду. Не скучай, Юта.
Полик ушёл, прихватив с собой бутерброды и
какую-то тетрадь, словно собрался в школу. Юта выглянула в окно. И правда,
флюгера вращались, подавая сигнал общего сбора. Юта села на подоконник,
раскрыла альбом для рисования и, чтобы не скучать, принялась набрасывать углём
окраину города, шпили и точёные башенки, убегающий за горизонт Везер и склон
лесистой горы над рекой.
Примерно через полчаса, Юта заметила группу
людей, идущих вдоль реки в сторону Коппельберга.
— Ну, это уже полное свинство! — вслух
сказала Юта, захлопнув альбом. — Вести иллюстрированную летопись ваших подвигов
я не намерена!
Она какое-то время наблюдала за отрядом
мальчишек. Впереди шёл кто-то более старший, гораздо выше остальных фигурок.
— Они не так уж и далеко успели уйти, —
сказала Юта и решительно спрыгнула с подоконника внутрь комнаты. В своём багаже
она отыскала спортивный костюм и лёгкие кроссовки. Быстро переодевшись,
девочка, сама не зная зачем, кинулась догонять уходящих рыцарей.
Она легко миновала несколько кварталов и нашла
выход к реке. Но, выйдя под горой, Юта не увидела мальчишек. Решив, что они уже
взбираются вверх по склону, Юта поспешила к тропинке, вьющейся меж каменных
глыб на склоне Коппельберга. Но, порядком запыхавшись, не одолев ещё и
пятидесяти метров подъёма, Юта присела на камень, передохнуть.
Сверху открывался прекрасный вид на Гаммельн,
не то что из Ютиного окна. Принцесса пожалела, что не взяла с собой альбома для
рисования. Отдохнув, она влезла на камень и осмотрелась.
Деревья почти совсем скрывали тропинку вверху
на склоне. Никаких следов мальчишек не было видно. Но, глянув вниз, Юта к
удивлению своему поняла, что намного опередила рыцарей, их отряд сделал привал
за отрогом скалы у подножия Коппельберга.
Юта отлично видела мальчишек, а они даже не
подозревали, что сверху кто-то наблюдает за закрытым тайным собранием рыцарей
Ордена драконов. Юта ожидала, что они будут сидеть кружком и обсуждать свои
рыцарские дела, ради которых большинство из них крайне предосудительным образом
прогуливали школу. Но девочка ошиблась. Она никак не ожидала увидеть такое
смешное зрелище.
