При мыслях об этом шебутном мальчишке внутри стало теплее. Сколько седых волос у меня добавилось от его выходок, и не сосчитать. Но это того стоило. Таких перемен в мире не было со времен моей молодости, когда магия только вошла в этот мир…
Ко мне подошла Сильвана. Видимо, ей тоже надоело смотреть на этот фарс.
— Красиво, — произнесла она, вставая рядом. Рука лежала на клинке. Видимо, она тоже ощущала приближение этой непонятной опасности, что заставляла меня постоянно стоять на стене, вглядываясь в пустынную равнину.
Наш противник был очень силен. И он точно знал о том, где предстоит эта встреча. Если бы я был на его месте, то ни за что не упустил бы такой возможности избавиться от глав основных государств и кинуть их в хаос междоусобной войны за передел власти. Именно по этой причине Шакти и готовились к этой встрече так основательно. Даже портал притащили с собой. Единственной надеждой было то, что он недооценит нас и будет возможность вывести хотя бы эти бурдюки с кровью, которые мнят себя вершителями судьбы этого мира.
— И правда красиво, — согласился с ней подошедший дракон. Его способность к перевоплощению так и не вернулась. Дракониды обещали разобраться с этим, но пока подвижек не было. В принципе никто и не ждал от них таких быстрых результатов. Все-таки они имели дело с магией, о которой не слышал даже я. Я помнил о том, что Древние маги умели убивать драконов парой заклинаний, но так чтобы отнять у них способность к перевоплощению?.. О таком я не знал. Значит, и он тоже ощущает это замершее в воздухе беспокойство. Это плохо.
— Тебя что-то беспокоит? — Сильвана смотрела в мои глаза.
— Ты прекрасно знаешь, что меня беспокоит, — ответил я.
— Я понимаю. — Она взяла мою руку. — Он не останется один, что бы с нами ни случилось. С ним будут все Шакти.
— Не в этом дело. — Зубы вылезли против воли. — Если мы ощущаем это, то и он уже чувствует. А ты его не хуже меня знаешь. Он может совершить какую-нибудь глупость, которая может закончиться для него не очень хорошо. Я этого боюсь, а не каких-то эфемерных врагов.
— Каких? — влез дракон. В этот момент мне очень захотелось осуществить одно из желаний Дарка и содрать с него шкуру, чтобы повесить над камином.
— Эфемерных, — ответил я. Прекрасно понимая, что если уж тебя коснулся Дарк, то любопытство — это первое, что вылезет. — Фантомных. Надуманных… Ну ты понял.
— Теперь я точно знаю, у кого Дарк постоянно таскает словечки, которых никто не понимает.
Сильвана прыснула со смеху. Я тоже улыбнулся. Это немного разрядило обстановку, но давящее чувство опасности никуда от этого не делось. Постояв пару минут молча, мы отправились обратно в зал, где начинался очередной круг политических игр. По пути я раздал указания подготовить портал. Что-то мне подсказывало, что очень скоро он нам может пригодиться.
— Мы опять заблудились, — устало произнес я, опускаясь на пол, чтобы передохнуть. — А все эта колбаса ходячая виновата.
Я обвиняюще указал на драка. Тот даже не удостоил меня ответом. Просто фыркнул и развалился на полу рядом, с аппетитом поглядывая на мою сумку. В принципе идея была хорошей. Вот только чувство вредности не позволяло мне признать, что следует идти на поводу у драка. Так что пришлось с надеждой осматривать лица девушек, надеясь на то, что хоть одна из них проголодалась и предложит перекусить. Вот только что-то они не выглядели голодными. Скорее уж излишне взволнованными. Видимо, для них встреча с этим червем да и вообще бегство стали отличным приключением. После обмена с драком грустными взглядами пришлось доставать наши запасы. Мох на стенах давал достаточно света, чтобы можно было не зажигать ламп, так что, разложив еду, мы принялись восстанавливать потраченные силы. Драк расправился с мясом за пару минут. Мне даже показалось, что он его проглотил одним куском. Вот как он вместил в себя такую кучу мяса? Она же была по размерам чуть меньше его четверти. Теперь к желанию приготовить из него колбасу добавилось еще и желание вскрыть его и посмотреть, как же он устроен. С Итроем не получилось — так, может, хоть с этим выйдет.
«Эх-х-х… мечты, мечты… — печально подумал я, отрезая еще один кусок мяса. — Что же нам делать теперь? Ведь я точно помню все повороты, пока мы добирались сюда, а вот когда бежали от темных? Там-то голова была другими мыслями занята».
Девушки тоже присоединились к нашей трапезе, так что стоило поменьше думать и побольше есть. А то рисковал остаться голодным. При всем при том, что они еще и постоянно болтали, они все равно умудрялись есть больше меня. Стоило мне только положить взгляд на самый сочный кусочек из оставшихся, как он тут же отправлялся в чьи-то руки. Мне даже показалось, что они сами по воздуху летают.
«Летают?!»
Осознание того, что сейчас должно произойти, ударило меня подобно молнии. Легкая дрожь земли, которую я списывал на усталость, сразу обрела другой смысл. Прыгнув с места, я схватил Иль, голем подхватил Кевиру и Лиару, драк рванул сам. Через пару секунд на том месте, где мы сидели, земля исчезла в пасти огромного червя. Вместе с нашими продовольственными запасами. На какое-то мгновение мне захотелось бросить всех троих в пасть этой твари. Как-то сразу вспомнился вкус мха. Взглядом драк меня однозначно поддерживал. Даже предлагал помочь с этим. Очень больших усилий стоило не поддаться сиюминутному порыву и не избавиться от них. Только предвкушение того, что я смогу безнаказанно на них кричать, остановило меня. В конце концов, умереть мы еще успеем, а вот такой возможности покричать на них мне может и не представиться больше никогда в жизни.
В этот раз оторваться было еще тяжелее. Мы ему явно понравились, и отпускать нас просто так он не собирался.
— Кидайся на него, и пока он тебя будет жевать, мы сможем оторваться, — крикнул я драку.
— Ш-ш-ш? — Я так понял, что это означало нечто вроде «ты совсем головой тронулся?».
Спорить на бегу с драком желания не было, так что пришлось скинуть на него Иль и пустить пару фантомов с заклинаниями в боковые ответвления коридора. Так как я толком поесть не успел, сил резко убавилось, но, слава всем богам, червь отстал. Видимо, повелся на одну из обманок. Пробежав еще пару сотен метров, мы решили передохнуть. Убедившись, что все в порядке, я наконец-то повернулся к притихшим девушкам и уже приготовился к полному разносу, но понял, что просто не смогу этого сделать. На меня смотрели четыре пары глаз, полных слез и раскаяния. Ну как на таких можно кричать! Но все-таки стоило преподать им урок на будущее.
— Обсудим твое поведение, — обратился я к драку. — Твои копыта стали причиной того, что нас заметили, да еще и в тот момент, когда мы ели. Еды, кстати, больше нет. Так что вспоминай, каков на вкус мох.
По морде драка было видно, что он думает по поводу своей вины во всем случившемся. А также по поводу моего умственного здоровья. Вот только ругать его было проще, чем девушек, так что, глазами указав ему на виновниц наших проблем и сделав просительное выражение лица, я рассчитывал, что он мне подыграет. Да еще и голем сам по себе наступил ему слегка на лапу. Хотя, наверное, он просто выполнял мое подсознательное желание. Драк, видимо, понял меня, потому что потупился и пару раз шаркнул оттоптанной лапой.
