– Большое спасибо, вы меня балуете, – улыбнулась я и показала на большую картонную коробку, стоявшую в центре стола. – Что это?
– Егор очень хороший брат. Первый раз вижу подростка, который так о маленькой сестре заботится, – похвалила сына Краузе. – Вчера вечером он принес настольную игру, называется «Русская народная викторина». Основана на нашем родном фольклоре. Плохо, когда малыши про всяких американских человеков-пауков и говорящих уток с мышами знают, а о своих избушках на курьих ножках и не слышали. Зарубежные сказки ужасны. Ну чему хорошему они научить могут? Лампа, только подумайте! Золушка без спроса отправляется на бал, пьет, гуляет там, пляшет до глубокой ночи, а потом одна несется босиком через лес. Странно, что ее никто не изнасиловал. Разве с такой героини можно брать пример? А Кот в сапогах? Он ведь и сам постоянно врет, и учит своего наивного хозяина выдавать себя за богатого человека, а потом еще нахально сжирает людоеда, когда тот превращается в мышь, и внаглую селит парня-дурака в замке, который ему никогда не принадлежал и на который он сам не заработал. Кот нарушил кучу законов, он уголовник! И кто вырастет из мальчика, услыхавшего сию сказочку? Бандит. Я уж молчу о Белоснежке, которая живет одновременно с семью гномами. Настоящий разврат и порнография. Нет, нам такие герои не нужны. Ариша должна воспитываться правильно. Хорошо, что вы сегодня пораньше пришли. Я хотела сначала сама викторину опробовать, нельзя же ребенка за нее сажать, не выяснив, в чем там дело. Но нужны два участника. Вы не против протестировать подарок Егора?
Я глянула на часы.
– Давайте посмотрим.
– Отлично, – обрадовалась няня, снимая с коробки крышку. – Я изучила инструкцию и поняла, как надо действовать. Видите углубления на краю поля? Туда нужно поместить ладони, а пальцы просунуть в дырочки, там внутри есть нечто вроде перчаток, этакие узкие мешочки из кожи.
Я послушно выполнила указание. Роза Леопольдовна уселась напротив, нажала на большую кнопку на боку коробки и тоже устроила свои руки в узких кожаных мешочках.
– Здравствуйте, детки! – ласково прозвучало из отверстия в центре коробки. – Вам понравятся бабушкины загадки. Если дадите правильные отгадки, станете хороши, как поросятки, если ошибетесь разок, получите от бабушки в носок.
– Что под этим имеется в виду? – удивилась я.
– Просто стишок, – предположила няня.
– Ваши пальчики, ребята, заберу пока я в плен, – вещала викторина, – захотите убежать, надо правильно играть. Кто ответа нам не даст, тот получит сразу в глаз.
Я была поражена оригинальностью виршей, но долго думать о том, что за Пушкин их сочинил, не пришлось. Кожаные мешочки довольно сильно стиснули мои пальцы. Я попыталась выдернуть руку, но коробка грозно произнесла:
– Сиди, не рыпайся. Играй в загадки, давай отгадки, и пойдешь, счастливый, пить чай с малиной.
– Все ясно! – заквохтала Роза Леопольдовна. – Как только мы правильно ответим, нас отпустят. Очень забавно. Викторина не только развивает ум и сообразительность, но заодно обучает усидчивости.
– Зачем в коробке посередине квадратная ярко-красная кнопка? – поинтересовалась я.
– Понятия не имею, – призналась Краузе, – в инструкции ничего о ней не сказано. Вероятно, там блок питания, электронная начинка.
Передо мной на поле вспыхнула цифра «1».
– Отвечай-ка ты, дружок, – раздался приказ, – бабушка задает вопросок!
Сначала я не поняла, что означает слово «вопросок», но потом догадалась, что создатели развлечения не смогли подобрать рифму к «дружок».
– Загадка тебе, отгадка мне! – торжественно объявил другой, скрипучий голос. – Горшочек умен, семь дырочек в нем. Что это? Минута на размышление. Тик-так.
Круглый секундомер, находящийся в левом углу коробки, ожил, большая стрелка медленно поползла по кругу.
– Понятия не имею! – воскликнула я. – Стиральная машина?
– Это старинные русские народные загадки, – напомнила Роза Леопольдовна, – наши предки не слышали о таких агрегатах. И в автоматической прачке всего один слив, а речь идет о семи дырках.
– Решето? – выдала я следующую версию.
– Со столь малым количеством отверстий? – снова раскритиковала меня няня.
Раздался гудок.
– Говори ответ! – потребовала коробка.
– Не знаю, – честно призналась я.
Красная пластмассовая крышечка в центре игрового поля откинулась, оттуда быстро вылетела небольшая боксерская перчатка на пружине и прежде, чем я успела моргнуть, стукнула меня по носу, затем убралась назад.
– Ошиблась разок, получила от бабушки в носок, – злорадно констатировал злобный голос.
– Она дерется! – возмутилась я. Попыталась освободить пальцы, но потерпела неудачу.
– Больно? – испугалась няня.
– Нет, – процедила я, – просто неожиданно и обидно.
– Отгадка! – заорала игра. – Горшочек умен, семь дырочек в нем. Что это? Голова человека.
Мы с Розой Леопольдовной на секунду замерли. Я первая обрела дар речи.
– Вопрос неправильно поставлен. Не «что это», а «кто это». Голова живая, одушевленный предмет.
Роза Леопольдовна решила защитить подарок Егора.
– Ну, мы же спрашиваем «чья голова?».
– Я не поняла, а почему семь дырочек? Их шесть. Рот, нос, два уха и столько же глаз.
– Две ноздри! – уточнила Краузе.
Мне пришлось согласиться.
– Верно. Но…
Продолжить фразу мне не удалось – перед няней вспыхнула цифра «два», и голос пропел:
– Отвечай, милый друг, проводи весело досуг. Загадка! Маленьким, кругленьким докинешь до неба. Что это? Минута на размышление. Время пошло. Тик-так.
– Тут и гадать нечего, – засмеялась моя визави, – камень.
– Разве булыжник можно швырнуть до облаков? – засомневалась я.
– Аллегорическое народное выражение, – уперлась Роза Леопольдовна, – сказочный образ. Древнерусскому человеку казалось, что существуют великаны, способные попасть кирпичом в горизонт.
– В былинные времена кирпичей не существовало, – хмыкнула я и услышала требование:
– Говори ответ!
– Камень, – выпалила няня.
Пластмассовая крышечка с треском открылась.
– Ложись! – заорала я.
Роза Леопольдовна живо пригнула голову.
Боксерская перчатка замерла в воздухе.
– Долго мне в таком положении находиться? – прошептала Краузе. – Хлопалка спряталась?
– Нет, выжидает, покачивается, – тоже очень тихо ответила я. – Наверное, снабжена хитрыми датчиками и… Мама!
Пружина резко изогнулась, боксерская перчатка треснула няню по затылку и убралась.
