– Дашенька пришла! – пропела Татьяна Антоновна.
– А вы не Даша? – оторопело брякнул Дмитрий, запоздало сообразив, что можно было и промолчать.
– То-то я гляжу, вы так затравленно мечетесь, – радостно хихикнула Татьяна Антоновна. – Нет, я ее мать. Не так страшен черт, как его малюют.
С этими словами, подмигнув старательно подведенным глазом, дама отправилась открывать дверь.
Про черта Дима, переживший за этот день больше впечатлений, чем за всю жизнь, мог бы и поспорить.
Даша оказалась вполне симпатичной барышней, тем опаснее мог быть подвох, крывшийся в ее непристроенности. Вот Дима, например, был одинок, потому что так хотела его мама. Собственно, и он сам был не против. Его все устраивало. Зато у Дарьиных родителей энтузиазм в деле выдачи чада замуж бил фонтаном. Вон, аж сотрудников на аркане домой затаскивали и норовили спарить.
Эмоционально истощенный юрист поглядывал на предлагаемую кандидатуру с опаской, как на спящую кобру. Кто ее знает: спит – не спит. А ну как бросится…
Мужская логика убеждала Дмитрия в том, что если внешне девица не страшна какой-нибудь необыкновенной страшнотой, то подвох кроется в чем-то другом. Без подводных камней в таком деле обойтись не могло. Иначе Михаил Федорович со своей активной супругой уже давно бы нянчили внуков, а не занимались сводничеством.
Судя по началу знакомства, то ли он Дарье не приглянулся, то ли девица сама по себе была чрезвычайно склочной особой. Во всяком случае, она явно была не на стороне родителей и приведенному в логово жениху радоваться не спешила.
Возможно, она просто сильно разборчивая, подбодрил себя Дима и решил попробовать хотя бы изобразить тандем с родителями. В конце концов, шеф оставался шефом, даже если его дочке он и не приглянулся. Для очистки совести сообразительный юрист подумал, что можно сделать вид, будто доволен знакомством. И папашке сделает приятное, и на дочке жениться не придется. Вон она как зыркает. Хорошо, если к концу вечера очки ему не разобьет. Кто их знает, этих избалованных дочек богатых родителей.
«Глаз заживет, а очки новые куплю», – рассудив, подытожил Дима. В любом случае он ничего не терял и оставался хотя бы при должности. А ведь всего час назад ему вообще казалось, что жизнь кончена.
– Ну-с, – Дарья требовательно уставилась на папеньку. – Вы что ж, останетесь, что ли? А как же интим?
Дима пугливо икнул и судорожно сжал кулаки.
Кулаки у него были ничего, здоровые такие, хоть и костлявые.
Надо признаться, что парень оказался вполне симпатичным. Чем-то он был похож на кролика из мультика про Винни-Пуха, только с зубами у кавалера был полный порядок.
Но Даша вознамерилась все испортить исключительно из чувства противоречия. Да и настроение у нее было отвратительное. Для внутреннего комфорта требовалось испоганить вечер кому-нибудь еще, чтобы не печалиться в одиночестве.
– Прошу к столу. – Татьяна Антоновна отсекла Диму от выхода и гостеприимно поволокла к кормушке. – Не стесняйтесь, будьте как дома, только носки не разбрасывайте.
– Мама шутит, – язвительно просветила гостя Даша. – Привыкайте, у нас тут весело. Пап, ты ж мне его оставишь насовсем?
Она капризно оттопырила губу и выпятила живот.
– Не позорь меня перед сотрудниками, Дашенция, – хохотнул папа. – А то Дима подумает, что ты такая и есть.
– Я такая и есть, – ехидно подтвердила Дарья.
– Она у нас шутница, – прокомментировала Татьяна Антоновна.
– Просто я очень невоспитанная, – доверчиво прильнула к Диме «шутница». – Но родители называют свой просчет в воспитании «детской непосредственностью».
– Это делу не помеха, – утешил ее Дима, слегка озадачив.
Он твердо решил придерживаться первоначальной версии и стойко не замечать любых попыток свести его с бестактной девицей. По крайней мере, это позволит ему остаться на высоте и расчистить пути к отступлению. Ведь никто прямым текстом еще не потребовал: «А ну женись!»
Ключевым было слово «еще».
Пока шел ужин, молодые едко пикировались. Причем Даша пыжилась изо всех сил, а Дима старательно формулировал нейтральные ответы, соблюдая баланс между мужским самолюбием и нежеланием насмерть поссориться с начальством.
Когда перешли к десерту, Татьяна Антоновна пошла в атаку, посчитав, что сытый мужчина гораздо уязвимее в связи с расслабленным состоянием души и тела.
– Дашенька у нас богатая наследница, – начала она издалека.
– Ну что ты, мам, – гоготнула наследница. – Неправильно формулируешь. Теперь ваш протеже будет спать и видеть, чтобы вы коньки отбросили. А до торжественного отпевания все твои сказки про наследство – это туманная перспектива. Надо хвалить уже имеющиеся активы.
– У Даши отличная квартира в элитном доме, – послушно сменила тему мама. К тому, что дочь негативно отнесется к любой попытке сосватать ее хоть кому-нибудь, Татьяна Антоновна была готова. Не впервой, как говорится. Но сейчас еще и сроки поджимали. Хочешь не хочешь, а на юбилее родне надо что-то предъявить.
– Кстати, да, – оживился Дмитрий, вспомнив, для чего его, условно говоря, пригласили. – Я бы хотел посмотреть документы на жилплощадь.
– Вот это я понимаю – деловой подход, – заржала невеста. – Правильно, чего на слово верить! Пущай документы покажут. А то, может, и нет там никакого жилья. Или, например, оно на будущего тестя оформлено! А ты молоток! Уважаю.
И она поощрительно треснула Дмитрия по плечу.
Вероятно, в этом семействе рукоприкладство, пусть даже под личиной дружелюбия, было в ходу. Или они таким образом приучали его к тому, что ждет здесь будущего зятя и мужа.
Теперь у Димы болели обе руки и голова. Голова болела от переживаний и общей нервозности ситуации. Девица ему окончательно разонравилась. Не хочешь замуж – так и скажи. Или она в принципе хотела, а именно он ей не приглянулся? Ну, так тем более есть повод оскорбиться. Слегка. Не усугубляя и не ссорясь с шефом.
– Меня вообще-то для консультации пригласили, – суховато напомнил юрист, подобравшись и вопросительно глянув на Михаила Федоровича.
Тот забеспокоился. Сватовство не получалось, сотрудник начал вскипать, а жена с дочкой гнули каждая свою линию.
– И об чем речь? – заинтересовалась Даша.
– Вы же собираетесь менять квартиру, – ехидно напомнил Дмитрий.
– Я? – ахнула она и возмущенно повернулась к отцу. – С какой стати? У меня там Березкина через дорогу живет! Мы с ней… это… с детства на одной пуповине! Нет, на это я пойтить не могу, хоть режьте! Не буду я квартиру на этого мужика менять. Неравноценный обмен. Да и вообще, квартира мне нужнее!
– Я, пожалуй, пойду, – Дима решительно встал и одернул пиджак. – Спасибо за чудесный вечер!
