— Далеко?
— Нет, вон туда, напротив.
— Туда? Это ж вроде нежилой еще дом…
— Жилой. Просто не все жильцы еще вселились, — уверенно возразила Вера. — Проводите меня, а то страшно.
— Ладно, чего там… — пожал плечами маньяк. — Пошли.
Они перебрались через кучи строительного мусора, вошли в подъезд. Лифт не работал, естественно. Черная-черная лестница.
Они стали взбираться по ней. Вера мужественно зашагала вверх. Артему ничего не оставалось, как следовать за девушкой.
Кажется, последний этаж.
— Уф, ну все, что ли?
— Нет, не все, — непреклонным голосом произнесла Вера. — Идемте за мной, я вам кое-что покажу.
Она потащила Артема за собой. Чердак. Дверь, ведущая на крышу…
Свежий осенний ветер ударил Вере в лицо, разметал ее волосы. Они теперь с Артемом находились под самым небом. До него можно было дотянуться рукой. Во весь горизонт разливался малиновый закат.
— Красота, правда? — закричала она, подбросив свой букет из листьев. Листья подхватил ветер, унес вдаль.
— Правда, — неуверенно крикнул в ответ Артем.
Вера приблизилась к бортику, идущему по периметру крыши, посмотрела вниз. Высоко…
— Идите сюда, Артем! Есть упоение в бою и бездны мрачной на краю…
Тот подошел, продолжая смотреть на Веру странным взглядом.
Она подняла руки, обхватила его шею. И поцеловала. Секунду он колебался, потом ответил на ее поцелуй. «Проклятый маньяк, — подумала Вера. — Сейчас ты у меня за все расплатишься…»
Продолжая целоваться, Вера осторожно повернула маньяка. Расцепила руки, а потом резко, изо всех сил, ударила Артема в грудь.
Тот спиной стал падать, споткнулся, но успел в последний момент перевернуться, уцепиться за бортик.
— Ты что, совсем сдурела! — заорал он. — Сумасшедшая…
Мужчина упал на гудроновый настил, перекатился, потом вскочил на ноги и рванул к двери, ведущей на чердак.
Секунда — и его уже не было. Вера постояла немного на крыше, поглядела на небо. Самое интересное, страха она не чувствовала, только азарт. Оказывается, очень просто наказывать преступников. Только жаль, что ничего не получилось…
Вера вернулась домой. Примерно через час пришла мама с работы — какая-то возбужденная сегодня, взволнованная.
— Ты представляешь, Верочка… Мало у нас одного маньяка, так второй завелся! Вернее, вторая. У Алевтины Павловны сын, я ее сейчас встретила, так чуть не убили его. Какая-то девчонка… Заманила на крышу и чуть не сбросила!
— Что? — вздрогнула Вера.
— Сумасшедшая, говорю, в районе у нас появилась!
— А вдруг он сам маньяк, сын твоей Алевтины? — нахмурилась Вера. — Напал на девушку, а она ему дала отпор…
— Да какой он маньяк! — всплеснула мама руками. — Он только сегодня утром приехал из Питера. Алевтина говорит — жену хочет бросить, новую пассию себе нашел. Алевтина в шоке — там же внучка уже растет, полтора года ей! Приехал к матери, посоветоваться… Весь такой в сомнениях — уходить от жены, не уходить? Гулять отправился, а тут на него сумасшедшая напала… Представляешь, говорит ему — проводи меня…
Вера уже не слушала мать. Значит, тот парень, Артем — все-таки не маньяк, если только сегодня из Питера приехал. А маньяк орудует в их районе давно. «Хорошо, что у меня ничего не получилось, а то невинный человек пострадал бы! Хотя… какой же он невинный? Жену бросить хочет и дочку. Подлец. Подумал бы, как потом его дочь расти будет… Одна, без отца. Любовницу себе нашел! У мужчин все так просто… Он себе новую нашел, а его бывшая жена, может быть, уже на всю жизнь обречена на одиночество. Кому она нужна, с чужим ребенком?! А еще и алименты откажется платить… Принесет справку, что он безработный — а жена с дочерью от голода загибайся…»
Вера не стала ужинать, закрылась у себя в комнате.
Ей вдруг так холодно стало, тоскливо. От мысли, что нет в жизни справедливости. От того, что все беды — от мужчин. Это они преступления совершают, они своих детей бросают, они хамят и наглеют все больше…
А доцент Яблонский? Злой, жестокий дядька. Грозился отчислить Веру… И назвал ее «сельским гламуром»! Да какой он после этого доцент… гад он.
Находясь в расстроенных, смятенных чувствах, Вера так и не написала реферат.
Заснула, а во сне вновь увидела себя в образе крылатой феи. Но на этот раз сон имел продолжение. Вера опять куда-то летела, летела… И, как оказалось, не к прекрасному принцу и не к роскошному замку.
Внизу, на земле, творились беспорядки, бесчинствовали негодяи, обижали слабых и малых. А Вера, как выяснилось, была никакой не феей, а летающей мстительницей — она наказывала виновных, пуская в преступников стрелы. Кстати, если повернуть голову в сторону чуть сильнее, то за спиной можно было увидеть не только трепетание мощных, прозрачных крыльев, но заметить еще и колчан со стрелами.
…Утром девушка отправилась в институт, думая о том, что же такое придумать, чтобы ее не отчислили. «А тут все просто. Я скажу, что доцент Яблонский ко мне приставал. Его самого из института выгонят! Хотя… одного слова мало. Мне, пожалуй, могут не поверить. Надо сценку разыграть. Актриса я или не актриса? Зайду к нему на кафедру, когда никого не будет, там разденусь. Он придет, я кричать начну… Люди прибегут и увидят… Да, точно!»
Вера энергично шагала к остановке вдоль дороги. Потом услышала гудение вдали, увидела приближающуюся желтую точку. Это вчерашние придурки на желтом кабриолете.
Носятся по району на бешеной скорости, не обращая внимания на светофоры. А если кто на дорогу выскочит?
Вот как с этими негодяями бороться? Она слабая девушка, а их — несколько человек, к тому же они на машине. Не под колеса же бросаться?
А почему бы и нет? Решение пришло мгновенно. Страшно? Нет, ни капельки. Она же богиня мести, богиня справедливости, и с ней ничего не должно случиться…
Вера, полная холодной ненависти, остановилась неподалеку от пешеходного перехода. Сиреневый куст с уже начинающей облетать листвой загораживал ее. Как раз загорелся зеленый. Кабриолет с ревом приближался. Судя по всему, водитель перед светофором тормозить и не собирался.
Вера выскочила на переход, когда машина была уже в нескольких десятках метров от нее. Появление человека на дороге оказалось полной неожиданностью для водителя кабриолета. Р-раз, и, избегая столкновения, кабриолет нырнул в сторону, выехал на встречку, а потом вылетел в кювет — с той стороны, где был лес. Грохот, потом взрыв, языки пламени… Бензобак, наверное, взорвался, или что там в автомобиле есть.
— Правила дорожного движения соблюдать надо, — мрачно произнесла Вера и вдоль пустой дороги побежала дальше — к конечной остановке автобуса. Еще с Яблонским предстояло разобраться…
