— Николай Васильевич! — возмущенно воскликнул
секретарь. — Ну сколько можно! Наш гость неизвестно что подумает…
К счастью, в это время вошел Федор с огромным серебряным
блюдом, на котором дымилась и испускала восхитительный аромат телятина,
приготовленная под сливочным соусом с двадцатью травами, и всякие разговоры на
некоторое время прекратились.
«Точно, все-таки полный облом, — думал Маркиз, выезжая
через два часа на Выборгское шоссе, — в этой оранжерее таинственная
блондинка не появлялась. Хозяин не допускает в свой дом женщин, а секретарь ими
вообще не интересуется. Да, вообще говоря, следовало сразу признать, что этот
номер пустой, как только я увидел орхидею Волкова. Она в прекрасном состоянии,
замечательно выглядит и листьев не теряет. А про ту, листок от которой мы нашли
в кармане куртки, Вероника сказала, что ей чего-то не хватает для полного
счастья.., то ли калия, то ли кальция.., то ли наоборот слишком этого добра
много.., поэтому она и теряет листья. Так что вся надежда теперь только на
третью орхидею, на ту, по следу которой отправилась Лолка».
Вчера после трагической истории с букетом его бабушки, Лене
пришлось сделать вид, что Лола его сильно побила. Он лег на диван и очень
артистично стонал, со вкусом перечисляя все отбитые Лолой места. Он говорил,
что голова у него онемела, в ушах непрекращаемый звон, в глазах все двоится, а
это значит, что Лола устроила ему сотрясение мозга. Еще руки трясутся и шея не поворачивается,
а также ноет печень, и, возможно, Лола отбила ему почки. Он так долго и
правдоподобно причитал, что Лола поверила и даже встревожилась. Маркиз слабым
голосом умолял его бросить и не связывать Лолину молодую жизнь с калекой. У
нее, мол, еще все впереди, а он. Маркиз, ей все прощает и только просит
позаботиться о коте Аскольде. И на могилу его приходить не надо, а лучше просто
развеять его прах по ветру, как было принято у южно-американских индейцев.
Индейцы оказались последней каплей, Лола расплакалась,
раскаялась и принялась кормить Маркиза с ложечки куриным бульоном, пока ему это
не надоело. В результате Лола почти без всякого сопротивления согласилась пойти
в адвокатскую контору.
* * *
Лола подошла к крыльцу с полированной медной табличкой:
«Адвокатская контора Гринбаум и сын».
За этой дверью оказалась просторная, богато обставленная
приемная, носившая отчетливый отпечаток некоторой респектабельной
старомодности. Все здесь было чересчур солидно, чересчур основательно: и пол из
черного искусственного мрамора, и дубовые панели по стенам, и диваны для
посетителей, обтянутые дорогой темно-коричневой кожей, и огромный круглый
аквариум, в котором безостановочно плавала от стенки к стенке крупная рыба с
задумчивым одутловатым лицом и выпученными круглыми глазами.
В углу приемной за небольшим столиком красного дерева, на
котором едва помещался новенький компьютер, сидела плотная невысокая девушка в
белой, застегнутой под горло блузке, с красными припухшими глазами. При виде
Лолы она вскочила, сложила ручки и возбужденно воскликнула:
— Вы по объявлению?
— Да… — ответила Лола немного неуверенно, опасаясь
выдать себя случайной оговоркой.
— Какое счастье! — Девушка выбежала навстречу Лоле
и схватила ее за руку. — Я уже думала, что никто не придет… Да ты не волнуйся,
ничего особенного делать тебе не придется! Ну, на компьютере-то работать ты
умеешь?
— Да, — повторила Лола более решительно: работать
на компьютере она действительно умела, может быть, не как профессионал, но все
же на довольно приличном уровне.
— Ну вот и отлично, — обрадовалась
секретарша, — да здесь ничего особенного и не нужно, ну запишешь клиентов
в базу данных, адрес, телефон, все такое, количество посещений, причину
обращения.., ничего сложного! А кофе варить ты умеешь? — В ее голосе
прозвучала неподдельная тревога.
— Да, — снова проговорила Лола. Ей показалось, что
в последнее время она разучилась говорить что-нибудь, кроме этого коротенького
односложного слова.
— Ну видишь, как все хорошо! — тараторила
девица. — Да он не очень в нем разбирается, даже если сваришь не очень
хорошо, не заметит, лишь бы быстро приносила! Как попросит через три минуты уже
должна нести! А так все очень просто. Да, вот еще эта рыбка, — она
неприязненно покосилась на аквариум, — ты рыбок кормить умеешь?
— Да, — механически отозвалась Лола, которой уже и
самой надоели свои одинаковые ответы.
— Да тут ничего сложного нет, — продолжала
секретарша, снова с отвращением взглянув на рыбку, — насыплешь корм этому
паразиту…
— А почему ты об этой рыбке.., так неприязненно говоришь? —
спросила Лола, почему-то понизив голос.
— Да похож, мерзавец, как две капли воды! также тихо
ответила девушка, покосившись на дверь кабинета.
— На кого похож? — переспросила Лола.
Ответить секретарша не успела, потому что из кабинета
донесся истерический возглас:
— Ксения, кофе!
— Ну вот, — девушка привычно всхлипнула и
бросилась к кофеварке. Она суетилась, мелькала, носилась по приемной, подливала
воду из пластиковой бутыли, подсыпала кофе.., наконец, поставила чашку с
дымящимся напитком на маленький поднос и бросилась в кабинет.
При этом дверь осталась полуоткрытой, и Лола смогла
заглянуть внутрь.
По просторному кабинету безостановочно ходил от стены к
стене крупный рыхловатый мужчина с задумчивым одутловатым лицом и выпученными
круглыми глазами.
«Так вот о чем говорила секретарша!» — подумала Лола и
невольно покосилась на рыбу в аквариуме. Сходство было просто поразительным.
— Ксения! — истерически выкрикнул мужчина, на
мгновение остановившись. — За что я плачу вам зарплату?
— За своевременное и качественное выполнение
обязанностей секретаря! — заученно выпалила девушка. Поднос в ее руках
мелко дрожал, и чашка с кофе медленно сползала к краю.
— Именно! — воскликнул босс, выразительно подняв
палец. — За своевременное! И качественное! Выполнение! Обязанностей! А вы
варили чашку кофе, — он вытянул полную руку и обнажил запястье,
перехваченное ремешком дорогих швейцарских часов, — вы варили эту
несчастную чашку три минуты восемнадцать секунд! А ведь я вас предупреждал, что
это не должно занимать больше двух с половиной минут! Вы понимаете разницу?
— Но, Борис Михайлович… — попыталась вклиниться
секретарша.
— Нет! — резко оборвал ее начальник. — Нет,
Ксения, вы ответьте — понимаете ли вы разницу между двумя с половиной минутами
и тремя минутами восемнадцатью секундами?
— Понимаю, Борис Михайлович. — покаянно призналась
девушка и поставила подносик на стол, — будете кофе пить? А то остынет!
— Для меня не так важен кофе, — не унимался
адвокат, — как важно выполнение моими сотрудниками своих обязанностей! Я
подчеркиваю — своевременное и качественное выполнение ими их!
