— Ладно, короче, что вы предлагаете?
— У нас — огромный выбор участков на нескольких основных
кладбищах, — деловым тоном продолжил клерк. — Вы можете приобрести, в
зависимости от своих финансовых возможностей, либо недорогой участок на
отдаленном кладбище, либо элитный на любом старом, традиционном, включая даже
закрытые…
— Как это — закрытые?
— На которых захоронения уже прекращены.
— Как же…
— У всех есть свои маленькие секреты! — похоронщик
принял загадочный вид. — То же касается и площади участка…
— Но, по-моему, все могилы примерно одного размера… — с
сомнением произнес Леня.
— Вы не правы! Во-первых, и одиночные могилы очень
различаются по площади, а во-вторых, вы ведь можете приобрести обширный участок
на несколько захоронений…
— Но у меня пока умерла только одна тетя! —
заметно побледнев, возразил Маркиз.
— Но ведь все мы смертны, — клерк скорбно
потупился. — И вы, как дальновидный человек, можете уже сейчас
позаботиться о собственном будущем и о будущем своих близких, — он
выразительно взглянул на Лолу, которая под этим взглядом зябко поежилась. Чтобы
потом, когда произойдет неизбежное, покоиться рядом с теми, кого вы любили…
кроме того, вы сможете уже сейчас выбрать красивое, уютное место, где вам было
бы приятно…
— Ну, знаете ли! — прервал его Леня. — Я пока
что не собираюсь…
— Разумеется! — клерк широко улыбнулся. Но ведь я
вам уже сказал, что, кроме всего прочего, участок земли — это превосходное
вложение средств! Год от года земля только дорожает…
— Ладно, пока умерла только тетя, вот мы и начнем с
участка для нее.., но вот в одном вы безусловно правы — я хотел бы взглянуть на
те участки, которые вы нам можете предложить, и выбрать такой, какой понравился
бы тете Джуле.., как это можно сделать? Неужели придется объезжать все
кладбища?
— Нет, можно поступить проще, — клерк встал из-за
стола. — Рядом, в нашем зале ожидания, устроена экспозиция, на которой
представлены фотографии предлагаемых участков.
Так что я могу предложить вам с ней ознакомиться.
Он прошел к двери — не к той, через которую Лола и Маркиз
вошли в его кабинет, а к другой, расположенной в боковой стене, и распахнул ее.
— Прошу!
Лола и Маркиз оказались в большом зале, освещенном мягким,
приглушенным светом, льющимся из скрытых под подвесным потолком светильников.
Оттуда же, из-под потолка, лилась тихая скорбная музыка — то ли Моцарт, то ли
Бетховен. По стенам были развешаны многочисленные фотографии кладбищенских
участков. Эти фотографии были сделаны летом или весной, что делало их гораздо
привлекательнее — пышная зелень, цветы, деревья.
— Наверняка сейчас там куца более уныло! негромко
проговорил Леня, переходя от одного снимка к другому. — Нет ничего более
тоскливого, чем городское кладбище зимой!
— Ну, и что ты дальше собираешься делать? —
прошипела Лола, когда сопровождавший их клерк отстал. — И вообще, может
быть, ты мне наконец объяснишь, зачем мы сюда приехали? Тебе что — жалко стало
денег на неустойку? Так теперь тебе, дорогой мой, придется заплатить гораздо
больше за всю эту лабуду!
— Но это не будут выброшенные деньги! довольно громко
проговорил Маркиз. — Ты же слышала, что сказал специалист-это прекрасное
вложение капитала! Участки на кладбище с каждым годом растут в цене!
— Прекрати дурить! — обозлилась Лола.
— И не думаю, — Маркиз придвинулся к ней и перешел
на шепот:
— Я узнал водителя той машины, в которой нас сюда
привезли!
— Он что — в прошлом году подвозил тебя из
аэропорта? — ехидно осведомилась Лола.
— Нет, —Леня выразительно взглянул на нее и
закончил еще тише. — Он был в квартире Каретникова. Именно он его убил!
— Ты уверен? — испуганно переспросила Лола,
покосившись на приближающегося клерка.
— Да, — Леня кивнул. — Поэтому я хочу
осмотреться в этом агентстве. Наверняка сюда ведут какие-то нити…
— Ну как, вы что-нибудь приглядели? — осведомился
клерк, подходя к медлительным клиентам.
— Нет еще, — ответил Леня, взглянув на
него. — Все это, конечно, неплохо, но это не совсем то, чего хотела бы
покойная…
— Тогда, может быть, вас заинтересуют эти
участки, — служащий указал на небольшую нишу в дальнем углу зала. —
Должен вам сказать, это что-то особенное! Правда, это довольно дорогие
варианты…
— Конечно, мы посмотрим! — Леня прошел в указанном
направлении. Лола, кисло скривившись, последовала за ним.
И вдруг Леня схватил ее за руку.
— Ты что! — сморщилась девушка. — Больно же!
— Кажется, это именно то, что мы ищем! негромко
произнес Маркиз, остановившись перед одной из фотографий. Заметив, что служащий
стоит совсем близко и прислушивается к их разговору, он добавил:
— Уверен, тете очень понравился бы этот участок!
Лола удивленно уставилась на фотографию.
Там была изображена окруженная кустами сирени площадка.
Сбоку виднелись надгробные плиты, чуть сзади стоял памятник в виде ангела с
опущенным факелом, а за плечом ангела можно было рассмотреть край часовни с
окнами из мелких стекол в свинцовом переплете. Часовня явно нуждалась в ремонте
или, по крайней мере, в свежей покраске.
Лола еще раз внимательно всмотрелась в фотографию. Сомнений
у нее практически не осталось. Это было то самое место, которое они видели на
снимках из тайника Каретникова.
Та же самая статуя, та же самая часовня в облупленной краске,
те же самые надгробия.
Пышные кусты сирени также прикрывали соседние могилы, но все
выглядело немного другим. Этот снимок был сделан с другого, более удобного
ракурса. Кроме того, на этом снимке не было людей.
— Ты прав, — проговорила Лола. — Это именно
то, что надо.
— Как приятно встречать такое единомыслие в
семье! — оживленно воскликнул клерк, бесшумно подошедший совсем близко к
клиентам. — Итак, вы нашли то, что хотели?
— Кажется, да… — начал Маркиз.
— Сразу должен вас предупредить, что это дорогой,
элитный вариант, — сообщил служащий. — Это как раз закрытое кладбище,
официально захоронения здесь не производятся, кроме исключительных случаев..,
кроме того, участок расположен в лучшей части кладбища, рядом с часовней, как
вы видите. Ну, ваш случай мы сделаем исключительным, для этого потребуется
ходатайство солидных городских организаций.., но зачем я вам все это
рассказываю? Это наши проблемы, у вас проблема только одна — оплатить участок!
— Только предварительно я хотел бы его увидеть, —
прервал клерка Маркиз. — Сами понимаете, на фотографии это может выглядеть
прекрасно, а в действительности — совсем по-другому., и вообще, не хотелось бы
платить такие большие деньги, извиняюсь, за кота в мешке!
