– Сам дурак, – вдруг совершенно по-детски надулась она, и я по-новому посмотрел на принцессу Белавара. Ведь она совсем молодая, на вид не старше восемнадцати. При этом еще и принцесса. Она должна быть капризной и избалованной девчонкой, требующей исполнения всех желаний. По идее. Ладно, потом разберемся.
В дыру я запустил крысу. Она не глядя прошла сквозь сигнализацию – пусть попробуют отличить – и выпала в кабинет Ивора. Пустой. Вся операция заняла пять минут. Все это время принцесса глядела на меня со все возрастающим изумлением. Что делать, непохож я на мага.
– Там никого нет, – сказал я. – Куда теперь?
Она задумалась.
– Надо походить и послушать, – наконец призналась она. – Так будет вернее.
И мы пошли гулять по замку, временами останавливаясь у той или иной дырки, чтобы подглядеть или подслушать происходящее за стеной. К тому моменту, когда мы узнали что-то полезное, наша компания с ног до головы покрылась пылью и паутиной. Нет, не от затраченного на поиски времени, а от их изобилия в потайных ходах.
– Все идет к тому, что ее отправили куда-то за пределы столицы, – сделала вывод принцесса. – Нам стоит посетить зал порталов.
– Не знал, что тут еще есть зал с порталами, – удивился я.
– Зала с порталами тут нет. Зато есть зал, где можно создавать порталы, понятно?
– Более чем. Пошли?
Зал порталов представлял собой обычный круглый зал метров пятнадцати в диаметре, облицованный блестящим мрамором, который только подчеркивал его абсолютную пустоту. Ничего не должно мешать при создании портала.
– Насколько я понял, открыть портал можно только отсюда? – Смотреть здесь было в общем-то не на что.
– Да, и это еще не все. Даже отсюда создать портал может ограниченное количество человек.
– Надеюсь, ты входишь в их число?
– Увы, – развела руками Милена, – это искусство мне недоступно.
– Тут комната слуги рядом – того, кто обслуживает этот зал. – Принцесса направилась дальше по коридору.
– Что тут можно обслуживать? – в недоумении оглядел голые стены Тэсс.
– Так положено, – пожала плечами девушка. – Следить за чистотой, за наличием посторонних предметов и людей… традиция.
– Идиотизм, – тихо буркнул за моей спиной напарник.
Милена, совершенно не скрываясь, распахнула дверь в нескольких шагах от входа в зал. Мы тут же шагнули следом и застали немую сцену.
На стуле с витыми ножками, закинув ноги на аналогичный по стилю стол, полулежал амбал в военной форме. Ножны со стандартным мечом стражника стояли в углу у порога. То есть уже на недосягаемой для него дистанции. Сейчас он выпученными глазами глядел на принцессу, не зная, что делать.
– Чего вылупился? – невежливо спросил я. На нас с Тэссом боец среагировал более адекватно – вскочил со стула, но был остановлен в воздухе одним движением руки принцессы. Вот ребенок – использует магию, где только можно. Или нельзя.
– Это не тот смотритель, что работал раньше, – задумчиво глядя на застывшего в странной позе амбала, произнесла девушка.
– Наверняка старый тоже попал под раздачу, – заметил я, тоном намекая, что пора бы уже начать задавать вопросы.
– Куда и с кем отправился сегодня Ивор? – начала она.
– Я не знаю, – проблеял солдат, не имеющий возможности сопротивляться или лгать. – Он был с какой-то женщиной.
– Хорошо, зайдем с другой стороны. Расскажи дословно, что говорили все, кто находился в зале.
В трезвой памяти боец ни в жизнь бы этого не вспомнил, но сейчас без запинки оттарабанил абсолютно все, что слышал.
– Спасибо, – хищно улыбнулась принцесса, и я услышал треск ломаемых позвонков. «Да они с Тэссом два сапога пара», – подумал я, замечая одобрительный взгляд напарника.
– Все ясно, – сказала Милена, присаживаясь на край стола, как будто мы никуда не торопились. – Он отправился с вашей девушкой… – Тут она позволила себе несколько двусмысленно улыбнуться. – В собственный замок. Это в Драконьих горах, на восток отсюда. На карте смогу показать точно, но позже, после того как выберемся.
– Да, кстати, какие у тебя планы? – в конце концов вспомнил я.
– Мне надо выбраться за город и попасть для начала в замок Ранува Суха – это командующий армией. Перед переворотом армию отправили на учения как раз в окрестности его владений, так как, видимо, не смогли перетянуть на свою сторону. Надеюсь, что с ними все в порядке. – Она замолчала, а потом невинно спросила: – Вам ведь тоже теперь надо выбраться за город?
Я взглянул на Тэсса, тот утвердительно кивнул.
– Разумеется, мы поможем вам выбраться из города, – прямо ответил я на намек.
Глава 4
– Сюда! – крикнула Милена, открывая очередной проход в стене. С противным скрипом каменная плита стала медленно проворачиваться, а потом встала. Мы налегли, и она сдвинулась еще сантиметров на двадцать – достаточно. По коридору уже гремели шаги стражников. Тэсс зашвырнул в проем пытающуюся протестовать принцессу и запрыгнул сам, предоставляя мне право прикрывать отход.
С десяток стражников, задевая оружием за все выступы, выскочили на скользкий паркет замкового коридора и увидели меня, спокойно стоящего около открытого потайного хода.
Я сделал волнообразное движение ладонью, как бы отталкивая от себя воздух, – выпендриваться некогда, а руками работать все равно удобнее. Тугой воздушный удар врезался в вооруженную толпу и разметал ее по коридору, ломая руки, ноги и оружие. Защитные амулеты тут ни при чем – обычный сжатый воздух.
Теперь есть время, чтобы закрыть проход.
Наряд стражи застал нас прямо на выходе из зала порталов. Спрятаться было негде, бежать – поздно. Сдаваться – как-то глупо. Что оставалось? Правильно. В общем, тому отряду не повезло первому. Он состоял из четверых человек, но один из них, самый умный, успел воспользоваться сигнальным амулетом. И теперь замок напоминал осиное гнездо, в которое сунули зажженную сигарету.
Сейчас я остановил второй отряд, но можно не сомневаться, что он будет не последним. Да и маги у них есть, просто пока мы с ними не сталкивались. Нам и надо всего лишь выйти за пределы крепостной стены в город и найти спокойное местечко, чтобы я успел соорудить портал за его пределы.
Я дождался, пока закроется дверь, и метнулся вслед за Тэссом. Через полчаса я поверил, что Милене удалось запутать следы так, что мы затерялись где-то внутри системы потайных ходов.
– Лучше всего переждать. – Принцесса остановилась в каком-то пыльном закутке с характерной дыркой в стене. Для подглядывания. Из интереса я заглянул и увидел чьи-то спальные покои. Пустые.
– Дождаться ночи?
– Да, в темноте шансов больше.
