– Это же гномий дымоход для старой системы отопления! Прямой путь в подземелье!
– Только не говори, что я зря помылся, – доносится от чистого напарника.
– Предлагай… Чего молчишь?
– Давай хотя бы какие-нибудь тряпки найдем…
– Тоже вариант. Тут рядом прачечная была…
Прачечная, дымоход, поиск нужного ответвления… Скоро утро, хочется жрать.
– Подожди, – говорю, – надо на кухню забежать.
У кухни отдельный дымоход. И это хорошо, потому что как раз он используется. Приготовленное при помощи магии мясо не сравнится с готовкой на натуральном огне.
На кухне суетится множество людей: режут, мешают, отбивают и переворачивают. А запах… Моей жертвой становиться поваренок лет тринадцати. Он вдруг бросает чистку лука и топает в кладовку. На него не обращают внимания – раз пошел, значит, послали. Возвращается через несколько минут с полным мешком и идет прямо ко мне в закуток, где стоит старая печь. Протягивает добычу и уходит обратно.
Слишком нагло с моей стороны, но есть-то охота.
– Теперь можно и в подвал.
После нашего спуска железный дымоход просто блестит изнутри. А вот снежно-белые простыни, которые мы захватили из прачечной… приобретают радикально черный цвет. Очень стильно. Зато дорога обратно чиста, а репшнур, закрепленный наверху, поможет подняться.
Давно заброшенное помещение, заваленное грудами металлолома. Трубы, котлы в человеческий рост высотой, какой-то инструмент. На всем лежит пыль – смесь обычной и угольной. Трубы с водой идут дальше сквозь стену, из-за которой раздается однотонный шум. По полу чувствуется легкая вибрация.
– Она на этом уровне? – спрашивает Тэсс, с интересом оглядываясь.
– Без понятия. – Сюда Шпион не добирался. – Сомневаюсь. Слишком просто мы сюда попали.
– Ничего себе! Я бы так не сказал, – возражает напарник. – Вряд ли я один смог бы так быстро и незаметно попасть в подземелье королевского замка.
– Подожди, вот дойдет дело до магической защиты…
– Думаешь, все так сложно? Ведь она должна быть рассчитана на попытку вырваться изнутри, а не на проникновение снаружи, – логично возражает Тэсс, не знающий ничего про террористов. То есть про нас, хе-хе.
– Посмотрим.
Едим. Мясо, сыр и хлеб – то, что принес поваренок. Вода своя.
Выпускаю крысу. То есть это Шпион, замаскированный под крысу. В отличие от обычной крысы, умеет проникать сквозь двери.
Коридоры, коридоры, склады, какие-то подсобки, трубы, лестницы наверх. Охрана, камеры, камеры, допросная, пыточная (бр-р-р), камеры. Без какой-либо магии. Не то, тут сидят обычные люди.
Вот. Лестница вниз. Дверь, охрана, охрана. Вспышка! Блин, нет больше крысы. Но зато я успел узнать, в какой стороне располагаются защищенные камеры.
Нам туда.
Сейчас раннее утро, и на уровне никого нет. Подозреваю, что и днем сюда нечасто забредают.
Склад какого-то металлолома: оружие, доспехи и прочая дребедень, покрытая ржавчиной.
– На кой они держат этот мусор? – Осторожно обхожу мятый нагрудник, перешагиваю через глухой шлем.
– Положено. На случай осады выдадут ополчению.
– Да? Я бы такое не надел.
Этот склад примечателен тем, что через него проходит единственная труба с водой на нижний уровень. Попробуем просочиться.
Следующую крысу отправляю прямо по трубе вниз. Буквально через метр она как-то странно исчезает. Не понял. Со второй то же самое. Все они просто рассеиваются, не пройдя и пары метров вниз.
– Кажется, в крыле с камерами вообще невозможно использование магии.
– Что будем делать? – деловито интересуется Тэсс.
– Еще не придумал. Готов выслушать твои предложения.
– Больше никаких труб нет, по которым можно так чудесно перемещаться?
– Я не нашел.
– Потайные ходы?
– Аналогично.
– Просто сделать дырку в полу?
– Тут метр камня. Без магии это… проблематично. Это во-первых. Во-вторых, нужно точно знать, куда делать дыру, а то насыплем камней прямо на головы стражникам… Нелучший вариант.
– Вентиляция?
– Есть, но по ней разве что крыса и пролезет.
– Ты же можешь использовать ее… А, ну да…
– В том-то и дело.
– Не знаю, больше не придумывается. Разве что вынести охрану и мотать по-быстрому.
– Даже если мы устраним охрану, у нас не будет времени уйти. Оцепят весь замок. Короче, утро вечера мудренее.
– Сейчас утро, – не преминул уточнить Тэсс.
Пока Тэсс спал, я метался по всему уровню, если можно так назвать бесшумное и незаметное перемещение в темноте. На пыльном полу начертил примерную схему помещений, намечая предполагаемые точки проникновения. В десятке разных мест проверил, насколько глубоко в пол проникает «прах», прежде чем прекращает распространение вглубь. Посетил насосную, где сходилось множество труб и толстенный энергоканал от замкового источника, но ничего полезного не нашел.
Вот дерьмо! Неужели остается тупо долбить камень? «Вот бы сюда Дранга», – вдруг подумал я, вспоминая гнома. Где-то он сейчас?
Тут мысль о том, чтобы грубо и цинично продолбить дыру в полу, предстала передо мной в новом свете. Магия, говорите? А долотом не хотите? Эта мысль меня развеселила. Потом я начал припоминать еще способы борьбы с твердыми преградами, и возникла новая идея.
У меня под боком замковый источник. Ну не совсем он, но оч-чень толстый канал от него. Тот, который идет к насосам и на обогрев воды. Я-то уже на него плюнул, думая, что в нашем случае от него пользы не будет. А зря.
Доступ к каналу по принципу «черпай не хочу», никакой защиты маги не предусмотрели. Да и зачем, в самом центре замка, где все свои? Кажется, троянских коней… магов у них тут не водится. Или просто боятся лезть в давно настроенный механизм, дабы ничего не сломать?
Я бегал туда-сюда, суетился, почти забыв, что нахожусь в общем-то не у себя дома. И чуть не прозевал утренний обход стражи. Оказывается, сюда тоже ходят.
Конечно, нас не заметили, даже не дошли до того помещения. Разгильдяи.
Когда стража ушла, я сел в строго рассчитанную точку на полу и присосался к замковому каналу. Какой все-таки контраст с Эннолом – ни охраны, ни защиты… Сначала поработал «прахом», пока воронка в полу не стала максимально глубокой при ширине около метра. Плевать, что найдут, потом это будет неважно. И у самой границы области антимагии создал маленький фаербол.
Работает. Постепенно стал насыщать его Силой, не увеличивая в размерах. Вскоре из красно-желтого он превратился в просто желтый, а потом в ослепительно-белый. Если бы не поставленный мной экран, одежда на мне давно бы сгорела.
