Собрался в путь. Ха!
А где седло, где, блин, стремена?!
Совсем вылетело из головы – вот тоже знаток верховой езды! Виртуоз, блин! И на портал энергии не осталось, придется ждать еще пару часов, прежде чем Вампирчики наполнят камни, которых у меня теперь три – могу позволить.
Ну и ладно, пойду пока пешком, не развалюсь.
Я вышел на тропу и пошлепал по направлению к тракту. Неплохие сапоги, немного потертый плащ, под ним поблескивает легкая кольчуга, из-за спины виднеется рукоятка меча (по моде Тэсса), а на голове – широкополая шляпа с пером – дурацкое изобретение моды для мелких дворян.
И лошадь без седла. Обхохочешься.
За размышлениями о том, как обосновать отсутствие на лошади всей навески, я не обратил должного внимания на ненавязчивые сигналы Шпиона, что впереди кто-то есть. Ненавязчивые – значит, опасности для меня пока не представляющие.
Очередной поворот тропы – и я поимел счастье лицезреть занимательную картину: толпа вооруженных кто чем людей окружила нескольких верховых. Больше всего меня удивило то, что все это происходило молча. Похоже, у них тут закончился первый раунд переговоров, и теперь высокие договаривающиеся стороны обдумывают, как прийти к взаимному удовлетворению.
Диспозиция простая. Три всадника, один из которых ранен в руку, а другой вообще девушка, окружены дюжиной мужиков, настроенных весьма решительно, и с разнообразным оружием – от вил до армейских арбалетов. Вот последние-то и играют решающую роль. Их два, а промазать с такого расстояния очень проблематично. В противном случае эту толпу смог бы разогнать один вооруженный воин. Правда, типа Тэсса. Хм…
У меня родилось подозрение, что я появился немного не вовремя. Жаль, что я уже замечен.
– Это еще кто? – обратился к здоровому мужчине один из разбойников. Наверно, главарь, раз задает такие вопросы. А я пока медленно приближался – убегать не хотелось, особенно после разборок с десятком орков с колдуном во главе.
– А я почем знаю? – зло спросил тот, как будто я спутал его планы и пришел помочь налетчикам. Я отметил, что он еще молод, немногим старше меня.
– Ты кто? – грозно спросил главарь уже у меня. Сделать вид, что испугался? Нет, не надо – тогда точно не отвяжутся.
– Тебе какое дело? – лениво процедил я. – Иду мимо, никого не трогаю…
– Ща мы тебя потрогаем! – загоготал один из бандитов, здоровый, заросший по глаза мужик с явной нехваткой передних зубов. Остальные к нему присоединились. Кажется, я немного разрядил обстановку. Молодые люди тоже на меня поглядывали, но я не мог понять выражения их лиц. Удивление? Надежда, что изменил соотношение сил? Или наоборот?
– Заткнись, Ыш, – бросил главарь. – А ты стой и не двигайся! – Это уже мне. Ладно, постою пока. Он вернулся к прерванному мной разговору: – Ну так что надумали, господа? – Последнее слово он будто бы сплюнул. Презрительно.
– Нет, – ответил мужчина.
– Давай, – крикнул главарь, и два болта сорвались с арбалетных лож.
Одновременно с выстрелами мужчина и его спутники, словно по команде посыпались с коней, а вся ватага кинулась вперед, размахивая железом и крича что-то подбадривающее.
Я следил за болтами, готовый в нужный момент подправить их полет. Кстати, они оба шли мимо – крестьяне оказались на удивление плохими стрелками. Но один болт совершенно случайно летел прямо в падающего с коня мужчину, и мне все-таки пришлось скорректировать его полет.
Интересно, о чем они думали – у них все равно не было шансов. Я, конечно, понимаю, что их в любом случае не оставили бы в живых, но можно ведь как-нибудь схитрить?
Магические способности светить я не хотел, зато очень хотел попробовать воинские. В настоящей схватке. Поэтому достал меч и кинулся в гущу событий, а то про меня вроде уже забыли.
Разумеется, я не стал ждать, пока кто-то повернется ко мне лицом, и успел рубануть мечом по чьему-то плечу, а также всадить кинжал в чью-то спину, прежде чем ко мне обернулись. Вот дураки!
А обернулось сразу трое… нет, четверо. Двое с топорами на длинных ручках, у двоих других короткие прямые мечи, все в зазубринах – похожими обычно вооружена стража. Хм, надеюсь, что бегаю быстрее.
Мужчина тем временем все-таки успел встать и достать оружие. Девушка стояла на земле около раненого (кажется, он неудачно упал) и пыталась прикрыть спину мужчине, который пока держался. Это меня удивило. Пожалуй, если я хочу помочь остаться им в живых, придется кое-что использовать. По-тихому, пока они заняты.
Быстро отступая от наседавших бандитов, я отдал команды Вампирчикам, а сам решил заняться наседавшими на меня. Без магии. Но зато с подстраховкой Вампирчиком – я же не совсем дурак. Даже несмотря на мои последние действия.
Вдруг мое отступление сменилось быстрой атакой самого опасного, на мой взгляд, противника – того самого Ыша с топором. Даже не атакой: один молниеносный выпад в падении, перекат – и вот я уже позади троих противников, а четвертый оседает на землю, держась за распоротый бок. Грех не воспользоваться таким преимуществом – пока они разворачивались, еще один выпал из боя с рассеченым горлом. Фу, если меня сейчас стошнит… Я поспешно отбежал немного назад и утратил былое преимущество. Нет, это не противники. Реакция и скорость у меня гораздо выше, чем у обычного человека, но до Тэсса мне как до дома, и все лесом – кости, мышцы и связки не позволяют. Хочу двигаться как Тэсс!
А Вампирчики сделали свое дело, сильно замедлив движения остальных разбойников – трое из них уже валялись на земле с разными степенями порезанности. Опа, а девчонка-то лежит на земле! Блин, все из-за моей глупости!
Все, хватит, поразвлекался. Козел.
Следующим движением я просто срубил все оружие, направленное на меня, немного подпитав меч Силой. Еще два удара – и два трупа падают на тропу. Инстинктивная брезгливость – я легко мог разрубить их просто напополам, но не стал этого делать.
С оставшимися противниками мужчина справился меньше чем за минуту – они вообще еле шевелились и, если бы могли, давно бы убежали. Бедняги.
С неприятными последствиями от созерцания трупов и крови на этот раз справиться удалось.
Что, хотел опыта настоящих кровавых схваток? Получите и распишитесь! А пока за мои сомнительные развлечения расплачиваются другие. Настроение никакое – впору рвать волосы на голове и посыпать все вокруг пеплом.
Я поспешил к раненым, не забывая старательно обходить трупы и стараясь не слушать стоны оставшихся в живых бандитов.
– Позвольте поблагодарить вас, лэн, – попытался встрять мужчина, стоявший строго на моем пути и после боя находившийся в прострации.
Я медленно сфокусировал на нем взгляд, все так же двигаясь вперед. Кажется, у него зародились сомнения в моей нормальности. Особенно когда я бесцветно попросил:
– Отвали.
