«Так вот оно что», – мысленно усмехнулась я. А перед
глазами будто возникла сцена из давно забытого фильма: трое мужчин за столом в
полупустом кафе. Возле входа четверо охранников, в глубине зала еще трое. И
страх, сдавивший голову стальным обручем, потому что в тот момент мне стало
ясно: нас ждали, и я не успею, не смогу предупредить. Троица за столом не
обратила на меня внимания. Не меня они рассчитывали увидеть, не девчонку с
косичками.
– Эй! – крикнул один из стриженых. – Тебе
чего? Двигай отсюда.
Я сделала шаг, сказав себе: «Делай то, что должна», уже
зная, что ничего не изменишь. Первый выстрел, Лапиков ткнулся лбом в
столешницу, так и не поняв, что происходит. Парень, что сидел рядом с Запашным,
вскочил, загораживая его спиной, стул под весом их тел опрокинулся, и они
оказались на полу. Только тогда остальные пришли в себя. Я пятилась к двери,
переводя взгляд с одного лица на другое. Никто из них не стремился умереть в
тот день, и я ушла. Мне было все равно, жив мой враг или нет, главным теперь
было другое: успеть предупредить. За месть я платила несуразно высокую цену, и
уже тогда поняла: она того не стоит.
– Значит, это был Илья? – задала я вопрос, выходя
из транса.
– А ты не знала? Серьезно не знала? Н-да, выходит, я
зря сделал тебе комплимент.
– Если у нас разговор по душам, может, скажешь, кто нас
тогда сдал?
– Игорек, конечно. Он у меня давно был на крючке. Можно
сказать, с детских лет.
– Из-за той девушки? – наудачу спросила я.
Лапиков кивнул.
– Он что, рассказал тебе, перед тем как отдать богу душу?
Да, из-за девки. Подобрал ее на танцульках, думал, ему обломится. А она
заартачилась. Он спьяну ей вмазал, весьма неудачно. Она как рыба воздух ртом
хватала, посинела вся. Надо было «Скорую» вызывать, но позвонил он не в
«Скорую», а мне. Мы приехали, Игорек трясется, не знает, что делать. Я сказал:
вези ее в больницу, только имей в виду, на этот раз вряд ли отмажешься. Тюрьма
у него восторга не вызывала, и мы повезли девчонку в заброшенный дом, это было
первое, что пришло в голову. Перетащить девку мы ему помогли, а закапывал ее он
сам, еще живую. Я его потом спрашивал: она к нему по ночам не является? Он,
само собой, напоминаний об этом не выносил. Я его и не думал шантажировать, не
в моей это натуре. Но когда он с Бойко сошелся, понял, что это большая удача.
Он с самого начала стучал на дружка, но я его берег, по пустякам не разменивал,
Бойко быстро силу набирал, и я был уверен, что не за горами тот день, когда
Игорек мне очень понадобится. Так и вышло. Охотники оказались в своем же
капкане, жаль, что мне в тот день не повезло. Хотя скорее наоборот, раз я
жив. – Лапиков весело подмигнул. – А лет пять назад Игорь купил тот
дом. Вряд ли собирался в нем жить, скорее нервишки шалили. Такое ведь забыть
трудно. Игорек – твоя работа?
– Нет.
– Нет? – не поверил он. – Другой кандидатуры
не вижу. Но если хочешь хранить свои тайны, ради бога. Мне они неинтересны.
– На киллера тебя вывел Игорь? – глядя в окно,
спросила я.
На этот раз Лапиков нахмурился, вопрос ему не понравился.
– О киллере ты тоже от него узнала? – помолчав
немного, спросил он.
– Покопалась в его компьютере. Нашла несколько
сообщений, показавшихся мне странными.
– Вот как?
– Ага. Учитывая, что все, кому не лень, болтают о том,
что Павла Запашного ты заказал, догадка напрашивалась сама собой. Ты что-нибудь
знаешь об этом Маэстро?
– Бабки дерет немалые, но свое дело знает. Менты третий
год копаются и ничегошеньки не нарыли.
– Ты встречался с Маэстро?
– Конечно, нет. Зачем? Игорь сам предложил мне свои
услуги, еще лет пять назад. Тогда у нас с Запашным не было спорных вопросов,
зато возникла одна проблема. Игорь о ней знал и посоветовал надежного человека.
Между прочим, мы с ним были, можно сказать, друзьями, и его смерть меня
расстроила. Сволочью он был редкой, но полезной. А ты небось считала, что дружок
у тебя геройский? Любил, покойничек, выпендриться. Помнишь, он все братом своим
хвалился, мол, братан у него герой, на войне погиб. И сам о подвигах мечтал.
Как начнет травить, заслушаешься. Кстати, я не так давно узнал, что его
геройский брат вовсе не погиб, а пропал без вести. И тут Игорь врал, скотина. С
детства был таким. Зато с ним не соскучишься. Ну, что? Откровенность за
откровенность? Так кто Игорька удавил?
– Не знаю. Но очень хотела бы знать.
– Что ж, в таком случае поехали.
– Подожди, – попросила я. – Встретить тебя
через столько лет я действительно не ожидала. Но, узнав, что ты жив,
почувствовала облегчение. Ты можешь мне не верить, но я рада, что никого не
убила. Хотя вы с Запашным, по моему мнению, заслуживали смерти.
– Ну, еще бы. Мы не слишком много болтаем? Проблему
надо решать сразу. Пристрели мы тогда тебя вместе с родителями, не пришлось бы
врачам вытаскивать меня с того света. Мне даже не очень интересны твои тайны. И
с Илюшкой я уж как-нибудь сам разберусь. Нет человека, нет проблемы. – Он
поднялся из-за стола и мне подмигнул. – Идем, красотка.
– Чем тебе это место не нравится? – усмехнулась я.
– Была мысль пристрелить тебя здесь, пусть бы твой
дружок с ментами разбирался. Но к чему лишние заморочки? Если ты уже лежишь на
кладбище, то искать тебя никому в голову не придет. Так что прогуляемся до
ближайшего лесочка.
– Прогуляемся, – не стала я спорить.
До лесочка еще надо доехать, мало ли что случится по дороге.
Мое спокойствие Лапикова насторожило. Он задумался, а когда мы выходили из
дома, стал тревожно оглядываться. Машина, на которой они приехали, стояла возле
ворот. Здоровячок держался вплотную ко мне, сбежать вряд ли удастся.
– Садись впереди, – сказал Лапиков, распахивая
передо мной дверь.
Я села, он дождался, когда парень устроился за рулем, и
плюхнулся на сиденье за моей спиной. Дуло пистолета уперлось мне в левый бок,
это слегка нервировало. Чего доброго, он нажмет на курок просто с перепугу.
Машина тронулась с места, я рассчитывала, что мы поедем
через деревню, но Лапиков решил не рисковать. Джип, набирая скорость, двигался
в противоположную сторону, туда, где за пригорком начинался лес.
– Может, не стоит брать грех на душу? – задушевно
спросила я, отлично понимая, что грехов у Лапикова как блох на собаке и очередной
его вряд ли испугает, но молчание меня угнетало, да и Виктору не мешало
расслабиться.
– По долгам надо платить, – наставительно изрек
он.
