Новаго задумался. Он ненавидел Брауна со школы. За что, спрашивается? Тимофей был очень благовоспитанный мальчик из хорошей семьи, никогда ему грубого слова не сказал. Браун был слабее его и уступал в драке, но ни разу не сбегал, не жаловался. Зато всегда давал сдачи – неумело, как попало, но давал. Тогдашний Ванька бил тогдашнего Тимку, а тот поднимался и снова бросался на обидчика. И какое же презрение горело в глазах Брауна!
Вот за это он его и ненавидел – за то, что Тимка Браун презирал Ваньку Новаго, брезговал им, считал недочеловеком. И всегда так получалось, что… Странно как-то получалось. Он «Фея» избивал, а тот пренебрежительно кривил разбитые губы. И кто из них одерживал победу?
– Т-твою мать! – выцедил Айвен.
Тут резко зашуршала дверь, уползая в стену, и порог переступил Шорти Канн. Коротышка был задумчив.
– Здорово, Айвен, – буркнул он, приседая на широкий мягкий подоконник. – Есть дело.
– Всегда готов.
– Ты с теми русскими не прочь посчитаться?
Новаго зловеще улыбнулся.
– Да я их бесплатно уделал бы! – с силою сказал он.
Шорти покивал, затем вытащил из кармана карточку радиограммы.
– Тут какие-то непонятки, – выговорил он, вертя карточку в руках. – Нам перевели десять тысяч амеро. Уже перевели, как аванс! Прикинь?! Кто нам столько отстегнул, неясно, но явно этот кто-то близок к высшим сферам – уж больно много знает… – Канн нахмурился. – Откуда ж ему мой счет известен? Вот, блин… И он обещает доплатить еще два гранда
[37]
, если мы проделаем одну работенку.
– Ни хрена себе… – пробормотал Айвен в изумлении. – Вот это я понимаю – условия! А что за работенка?
– В Индийском океане, где-то между Мальдивами и Сейшелами, перегоняют айсберг. Ледонавигаторы все русские, так что это работенка для тебя – языкто еще не забыл, надеюсь? Хе-хе…
– И сколько их?
– Ледонавигаторов? Ну-у… Человек десять, наверное.
– Перестрелять?
– Не-ет, в том-то и дело. В общем, план нам предложили такой: нашу субмарину «Тетис» перебрасывают туда дирижаблем, а потом один из нас, то есть ты, изобразит бедного мальдивского рыбака, у которого лодка затонула. Подыщем тебе одежонку, а имя возьмешь мальдивское – Азим. Понял? Русские тебя спасут, а дальше…
– …Я достаю бласт…
– Какой бласт у бедного рыбака?! У тебя будет нож и вот это. – Шорти протянул маленькую коробочку размерами с зажигалку.
– И что это?
– Не знаю, как его называют киберинженеры, а мы зовём эту фиговину «посредником». На айсберге целая толпа всяких роботов, с посредником ты их всех подчинишь себе и заставишь схватить ледонавигаторов.
– Но…
– Ты слушай! Буквально послезавтра к айсбергу явятся те самые китопасы, которые нас обыграли. В общем, ты насылаешь роботов на ледонавигаторов, потом вызываешь нас. Мы приплываем и ждем китопасов. И вот, когда они поднимутся на айсберг, их надо будет всех перестрелять, и еще парочку ледоводителей до кучи, а тех, кто в остатке, почикать электропилами. Типа, эти китопасы с гидромафией связаны и хотели угнать айсберг, но у них не вышло. Понял? Под конец мы посылаем сигнал Международной полиции и красиво уходим.
– Здорово… – впечатлился Айвен. Слабенькая улыбочка живодера задрожала на его губах. – Это здорово. А чего этот твой «кто-то» не поделил с «Летящим Эн», интересно?
– Интересно ему… Меньше знаешь – крепче спишь!
– Ну да, вообще-то… И двадцать тыщ в придачу.
– Так я что и говорю! Заметь, какой ход – опа, и в дамки! Международники высаживаются на айсберг, наблюдают расчлененку – и сразу нашему Генруку посыл – разобраться с ранчо «Летящее Эн»! Акула Фогель мигом под козырек и спускает на Стоун Океанскую Гвардию…
Новаго захохотал. Градус его настроения стремительно повышался…
Ровно в семь утра Айвен-Азим, свежий и бодрый, благодушный, будто побывал в зоне поражения сексбомбы, поднялся на борт субмарины «Тетис» – старенькой АПЛ северодвинской постройки. Атомарину эту списали еще лет тридцать назад, но до сих пор она ходила как новая, не требуя капремонта и не вызывая нареканий нового хозяина – Коротышки.
Снаружи ее обтекаемый корпус нисколько не изменился, внутри же субмарина претерпела серьезную перепланировку. Отсеки для гиперзвуковых ракет «Корсар» вырезали еще на верфи и устроили на их месте просторные каюты и камеры-хранилища.
По идее, списанная атомарина предназначалась океанологам, но досталась она гангстерам. На ее борту переправляли контрабанду – оружие и наркотики, выбрасывали группы террористов (те хорошо платили, и какая бандюкам разница, откуда денежки капают?), перевозили «белый товар» – похищенных или обманом уведенных девушек, да и просто грабили суда, благо лайнеров туристских расплодилось, как головастиков в теплой луже.
Впрочем, Айвена малогероическая история подлодки интересовала в последнюю очередь. Для него «Тетис» была всего лишь средством доставки, и не самым худшим.
Новаго небрежно козырнул Лутфи, командиру субмарины, и спустился по трапу вниз.
– Ваша каюта – пятая, господин! – догнал его голос Лутфи.
– О’кей!
Пятая каюта не впечатляла размерами, но и не поражала убогостью – диван плюс откидная полка, выдвижной столик, стенной шкаф. И круглый обзорный экран в декоративной медной раме, изображавшей обод иллюминатора. Обзорник был включен, за ним голубело мелководье в окрестностях ранчо «Сэкл Джей», заваленное мусором – угадывался корпус атомокара… нет-нет, автомобиля, а дальше вроде шины выглядывают из грязи, мятые бочки, каркас какой-то…
Айвен открыл кейс и достал из него заплечный мешок. Кейс останется здесь, а мешочек он захватит с собой – не по чину бедному рыбаку с кейсом в море выходить. Ледонавигаторы могут неправильно понять… Новаго выудил из мешка все свое «спецоборудование» – диал, спрятанный в пачке из-под сигарет, нейрокомпьютер, встроенный в зажигалку, «посредник», нож с костяной рукояткой. Было, конечно, опасно таскать все эти штучки-дрючки с собой – ну зачем рыбарю с Мальдивов выходить в Мировую Сеть, да еще в открытом море? И что тот рыбарь вообще понимает в логах и гейтах? Если эти штуковины засекут на айсберге – провал ему обеспечен. Если засекут… А без спецштуковин нечего и соваться. Ладно, авось пронесет…
По переборкам прошло гудение, и голубая вода на обзорнике стронулась. Какая-то рыба, пуча глаза, ткнулась в видеодатчик. Сумасшедшая…
Выйдя в океан, «Тетис» поднялась на поверхность дожидаться дирижабля. Буквально через десять минут огромный цеппелин подхватил субмарину манипуляторами и понес на запад.
Айвен незаметно уснул. Разбудил его голос Лутфи, заглянувшего в каюту.
– Прибываем, – сообщил командир, деликатно покашляв, дабы не возбудить гнев Бешеного.
