Хмурые золотоискатели повели хозяев в свои временные жилища, где сразу выяснилась причина пасмурного настроения. Во-первых, благородного металла намыли мало, во-вторых, в кожаных мешочках практически отсутствовал золотой песок. Саша и Вова, как могли, успокаивали бывших моряков. Затем увели разговор в сторону, начали расспрашивать о жизни аборигенов, какие предметы пользуются у них наибольшим спросом.
— Милорды, они все хорошие люди, но пользы вам не принесут.
— Ошибаетесь, господа, индейцы способны помочь не только нам, но и вам.
— Пусть несут дозор возле пушек, больше ни на что они не пригодны.
— Как вы думаете, что случится, если предложить одну алебарду за найденное месторождение золота?
— Найдут, очень быстро найдут. У вас алебард не хватит, предлагайте топор или испанскую абордажную саблю.
— Вы только что говорили о бесполезности аборигенов. Своим женам вы подарили бусы и зеркала, заинтересуйте других.
— Милорды, индейцы не хотят работать. Наловили рыбы, выпили перебродившего кокосового молока, потанцевали — и спать, вот все их интересы.
— По другую сторону реки расселились негры, одни семьи взяли скот, другие занялись сахарными плантациями.
— Мы поняли, милорды, присмотрим за неграми, заодно сведем их с нашими аборигенами. Для индейцев придумаем занятие.
— Постройте для себя нормальные дома, скоро корабли с рабами придут.
— Милорды, мы видели наши корабли, что вверх по реке пошли. Вы начинаете войну с испанцами?
— Война никому не нужна. Корабли повезли отряды на берег Тихого океана.
Старатели облегченно вздохнули.
До возвращения кораблей с верховья Ориноко, братья установили свои изобретения на всех трех приисках. Результаты нововведения сразу отразились на величине суточной добычи за счет увеличения намыва золотого песка. Освободившиеся транспорты в сопровождении кораблей охранения пошли обратно в Нассау. После смены флага возобновятся набеги на Кубу. Необходимо тренировать новое пополнение и набрать скот, который практически весь вывезли на Ориноко. Для будущих ферм на Амазонке осталось совсем незначительное количество, только для самых первых шагов. Столь же острая проблема с лошадьми, кавалерийские отряды генерала де'Тера освободили почти все конюшни.
Вскоре в устье Амазонки образовался форт Новороссийск и за короткое время приобрел черты европейского поселения. Солдаты построили казарму и три дома, орудийную площадку оградили бруствером. Рядом появилось небольшое поселение индейцев, аборигенов привлекла рыба. Два раза в день солдаты заводили невод, излишки рыбы отдавали индейцам, которые, в свою очередь, помогали копать глину и обжигать кирпичи. Кроме этого, индейцы оказывали неоценимую помощь в заготовке древесины. Они безошибочно приводили солдат в такие участки леса, где росли пригодные для лесорубов деревья. Подразумеваются деревья толщиной не более полуметра, которые можно не только спилить, но и доставить к форту.
От многочисленной бригады управляющих осталось всего три человека. Остальные взялись за дело в поселениях на Ориноко и на других реках, включая притоки Амазонки. Специалистов по заморской торговле сразу заинтересовали местные возможности. В результате незамедлительно выгрузили остатки скота и пилораму, четыре корабля отправились за рабами на острова Зеленого мыса. Порой братья остро чувствовали свою неспособность додумывать до конца начатое дело. Они создали рядом с Нассау судостроительную верфь, управляющие взяли оттуда несколько корабелов и заложили верфь в Новороссийске. Юноши придумали и построили пилорамы, управляющие организовали серийное производство этих лесопилок. Сейчас один из экземпляров собирается на Амазонке, недалеко от строящегося города. Саша с Вовой даже не знали, что за груз лежит в трюмах их кораблей.
Генерал приступил к планомерному и подробному исследованию дельты Амазонки. Отправил корабли по всем притокам великой реки. Близнецам осталось только наблюдать со стороны за процессом строительства нового города и изучением неведомых земель. Вскоре они смогли включиться в процесс, даже внести рационализаторскую идею. Дело касалось бараков для временного содержания рабов. Солдаты вкапывали столбы и делали каркас строения, после чего стены оплетали ветками и обмазывали глиной. Братья сразу вспомнили железобетонное строительство. Взяв отряд не занятых на работе солдат, юноши решили построить настоящий форт, приняв за прототип одно из укреплений крепости Кронштадт. Чем известь хуже цемента? Изготовили щиты и залили периметр смесью на основе извести. Необычный способ строительства форта заинтересовал управляющих.
Вернувшийся генерал внимательно рассмотрел начерченный на глине и уже высохший проект, который привел его в совершеннейший восторг. Башня, высотой в двадцать метров, с диаметром в сорок пять метров, имела четыре этажа по пятьдесят орудий на каждом. Внутренняя башня несла нагрузку арочных перекрытий, там же имелись пандусы для подъема пушек. Первые четыре метра башни из сплошной бетонной заливки. После изучения проекта генерал сказал:
— Любая эскадра при виде этой башни без боя повернет назад. Ваш форт невозможно взять, против него бессильна артиллерия, пехота не успеет добежать до стен.
— Спасибо, господин генерал, оценка профессионала для нас очень важна.
— Это вам спасибо, прошу вас построить аналогичные башни во всех наших опорных точках.
Мнение генерала разделяли управляющие, в итоге выделили часть строителей для организации работ в других прибрежных поселениях. После исследования устья Амазонки и прилегающего океанского побережья генерал де'Тер заложил еще одно укрепленное поселение. По мнению братьев — далековато, в четырехстах километрах к югу от Новороссийска. Но француз не знал политической карты Южной Америки образца двадцать первого века.
Закончив основные работы и оставив еще одного управляющего, экспедиция вошла в Амазонку.
— Влипнем мы в неприятность с этой новой крепостью, — поделился своими мыслями Вова.
— Имеешь виды на войну с Португалией? — спросил Саша.
— Оно нам надо? Воевать-то придется в одиночку.
— Да, там не пограбишь, Европа уже не дикая. Ты не помнишь, как Римский Папа разделил Америку?
— Не смеши, разделил — и все. Я вообще был уверен, что испанская и португальская колонизация проходила симметрично.
— Почему Аргентина была испанской?
— Ты уверен? Может, португальской?
— Ладно, сейчас это не важно. Симон Боливар родился от баска и индейки?
— Индейки! Индианки, неуч.
— Индианки в Индии.
— А где индейки? Ну те, что с красным носом и несут большие яйца?
— В Америке. Ты прав, надо найти этих птичек и начать разводить на фермах.
— Почему португальцы не построили крепость в устье Амазонки?
— Испанцы сначала вышли к реке через Анды. Отстань, я не знаю истории колонизации, посмотри на нашего исследователя.
